В Африка кръгът на живота се разгромява: Симба и гордостта му бързо губят положение. Нови изследвания показват, че лъвовете бързо изчезват в някога процъфтяващите савани в Африка поради растежа на човешкото население и масовото преобразуване на земеползването.
Лъвовете, според нов доклад на Panthera, съществуват на по-малко от 75 процента от първоначалното им местообитание, което представлява площ, по-голяма от Съединените щати. През последните три десетилетия популацията на лъвовете намалява с около 50 процента, до по-малко от 35 000 индивида днес.
За да разберат как се правят лъвовете на полето, изследователите използваха сателитните изображения на Google Earth с висока резолюция, за да изследват местообитанието на савани в Африка. Те анализираха гъстотата на човешката популация и маркираха районите на съществуващите подходящи местообитания на лъвове. Те откриха 67 изолирани района в Африка, където големите котки може да съществуват, и откриха, че само 15 от тези райони могат да поддържат лъвска популация от поне 500 индивида.
Следвайки това откритие, Службата за риба и дива природа в САЩ обяви тази седмица, че африканските лъвове може да заслужават статут на защитена съгласно Закона за застрашените видове. Цифрите показват, че напоследък ловът на лъвове се е увеличил, като американците са водещи в надпреварата по внос на лъвски трофеи. Ако лъвовете се присъединят към списъка на застрашените видове, тези трофеи вече няма да могат да влизат в САЩ, което означава, че много ловци може да нямат стимул да пътуват до Африка и да участват в лов на лъвове. American American обобщава състоянието на законодателството:
Службата за риби и диви животни привлича публични коментари по предложението за добавяне на африкански лъвове към списъка на застрашените видове (за да коментирате, отидете на regulations.govand, въведете Docket No. FWS-R9-ES-2012-0025). След 60-дневния прозорец за коментари FWS ще преразгледа дали списъка с котките е подходящ.
Още от Smithsonian.com:
Истината за лъвовете
Хората крадат храна от лъвовете
