Тези очарователни малки мераклии не са само добър фураж за телевизия - те също са чудесни изследователски фуражи.
Няколко учени от Университета в Цюрих, публикувайки в март бройката на Американския натуралист, проучиха алармени обаждания, произведени от меракти и наземни катерици на нос, които живееха симпатично в пустинята Калахари.
Обажданията на алармите, произвеждани от животни, се предлагат в два вкуса: Единият тип обозначава само ниво на неотложност, докато другият включва информация за типа хищник и как индивидите трябва да реагират („функционално референтни“ сигнали). Теории как се развиват тези алармени повиквания предполагат, че видът на аларменото повикване, използван от даден вид, се влияе най-много от това как реагира на заплахи. Видовете, които използват различни стратегии за избягване на различни хищници, логично достатъчно, биха били най-добре обслужвани от функционално референтни сигнали. Но същества, които използват единна стратегия, ще се нуждаят само от ниво на неотложност в своите аларми.
Мерките и наземните катерици отговарят по подобен начин на заплахите - те се прикриват, избягвайки дупки в болтове, които двата вида често споделят. Катеричните наземни катерици използват зависещите от спешността алармени обаждания, както би се очаквало от теорията, но мееркатите използват функционално референтни сигнали. Защо разликата?
Капските земни катери се хранят със зеленчукова материя, която могат да намерят близо до дома, докато мееркатите трябва да поемат по-далеч за храненето си от насекоми и други малки животни. Наземните катерици не губят много, като се оттеглят към своите дупки, защото не са толкова далеч. Мераккатите обаче не могат да се приберат до вкъщи всеки път, когато са заплашени, защото цената ще бъде твърде висока (загубени вкусотии). Те реагират различно на различни заплахи (като например, като се отдалечат от хищник от засада като чакал, вместо да се върнат чак до гробницата и да се опитат да изчакат чакала навън). В допълнение, мееркатите трябва да могат да реагират по същия начин на заплаха, защото ако човек се движи в обратна посока на групата, той може да се препече (единични меркаци и малки групи имат по-голяма вероятност да бъдат изядени от хищник).
Този видеоклип (meerkats в отговор на „заплахата“ от ултра лек самолет, летящ отгоре) идва от потребителя nyatnagarl от YouTube, който е направил много видеоклипове на meerkats в зоопарка в Хановер в Германия и е забелязал:
Групата на meerkat реагира съвсем различно на въздушните срещи, направени на това място:
* Пътнически реактивни самолети високо в небето - обикновено се игнорират, но по залез слънце, когато бъдат хванати и осветени в небето от последните слънчеви лъчи, те се наблюдават отблизо, но аларма никога не се вдига.
* Малки витлови самолети (Cessna и др.), Ниско летящи - понякога напълно игнорирани (т.е. дори главата не е повдигната), понякога наблюдавани. Тъй като наблизо има малко летище, те познават много добре тези самолети и разбират, че не представляват опасност. Като цяло звукът на класическия самолет с бутални двигатели е свързан с "не опасно", често можете да чуете дрон на двигател в части от видеоклиповете, които съм публикувал.
* Всичко, което има триъгълна форма като делтапланери, ултра светлини - обикновено предизвиква интензивно предупреждение. По-лошо е, когато летящият обект е безшумен (като делтапланерите) - това обикновено ще доведе до поне частично оттегляне на семейството в дупката. Мълчалив бавно движещ се обект с пометени крила вероятно им напомня най-вече на хищна птица.
* Балони с горещ въздух - те изобщо не ги харесват. Макар че обикновено са отдалечени, тихото, гъмжащо присъствие на хоризонта изглежда безпокои дълбоко мерактите. Обикновено ще наблюдават тези усилено и повечето дейности ще престанат, докато изчезнат.
* Цепелини - не ги получаваме много често, но когато „Цепелин НТ“ прелетя над заграждението на малка надморска височина един следобед, той се считаше за краен враг. Мераклиите вдигнаха тревога, изчезнаха в браздата и не се появиха отново през останалата част от деня!
