Страшна сцена се разгърна край бреговете на остров Ванкувър, Канада, когато мъжка орка нападна и уби новородено теле - с помощта на майка си. Както Брандън Спектър съобщава за Live Science, това е първият регистриран случай на детеубийство сред орките и единственият път, когато майката и синът, който не е човек, са били виждани да работят заедно, за да убият бебе.
Инцидентът е станал през 2016 г. и е наблюдаван от морски биолози в изследователската станция OrcaLab, които наскоро описаха нападението в списанието Scientific Reports. В този съдбовен ден учените вдигнаха странни обаждания на подводен микрофон и тръгнаха да проучват. Те се натъкнаха на 28-годишна майка, която пътуваше с няколко от своите млади, включително бебе, което вероятно е само на ден, съдейки по видимите му сгъвания на плода (очевидно само няколко дни след раждането) и дорзална перка, която не беше все пак изправен. Зад семейството се криеше 32-годишен мъж и 46-годишната му майка.
Изведнъж, изследователите пишат в статията, те видяха „нередовни движения и пръски, подсказващи за хищническо събитие.“ Те също забелязаха, че бебето орка не се издига на повърхността с майка си. Когато възрастният мъж проплува покрай лодката на изследователите, те можеха да видят, че той е притиснал динята на прасеца в устата му, а тялото на новороденото е оставяло под челюстта му.
„Бяхме малко ужасени, но още повече, че мисля, че останахме очаровани“, разказва Джеймид Тауърс, изследовател на китоподобни в областта на рибарството и океаните Канада, Ейми Б. Уанг от Washington Post. „Знаехме, че е време просто да съберем колкото се може повече данни, за да запишем точно своите наблюдения.“
Изследователите наблюдавали как майката орка се опитвала отчаяно да спаси бебето си. В един момент тя простреляла мъжкия толкова силно, че тялото му се извило и във въздуха излетяло пръска кръв и вода. Но майката на мъжкия агресор се намеси в двубоя, блокирайки майката на новороденото да атакува сина си. Според видео, публикувано на страницата във Facebook на доклада за изследване на китовете на BC Killer, мъжът и майка му прекарват следващите четири часа, като се редуват, като бутат и влачат бебето наоколо. Неспособен да се издигне на повърхността, кърмачето в крайна сметка се удави.
Известно е, че сухоземните видове като примати и гризачи извършват инфантицид, а поведението е рядко наблюдавано сред делфините. Учените предположиха редица причини, поради които животните могат да убиват бебета от собствен вид - една от които е канибализмът. Но изследователите на OrcaLab не са видели никакви признаци на хранене, което ги кара да подозират, че бебето не е убито като плячка.
По-вероятно е, предполагат в документа, че мъжът се е опитвал да се чифтосва с майката на новороденото теле. Както Сара Гибенс обяснява в National Geographic, женските орки не могат да се размножават, докато кърмят своето потомство. И така, след като майката спря да кърми, тя щеше да е готова отново да се чифтира.
Но защо майката на мъжа се забърка в убийството? Изследователите спекулират, че тя може да се опитва да гарантира успеха на родословието си, като помага на своя син половинка. Женските орки и техните деца могат да споделят силни връзки и е известно, че си сътрудничат в хищничеството. В този случай е възможно майката и синът да си сътрудничат за отстраняване на препятствие - бебето орка - което им пречеше да предадат гените си.
„Мисля, че не даваме достатъчно на животните достатъчно кредити за способността им да планират и да мислят напред“, казва Тоуърс в интервю за Gibbens от National Geographic. " [B] ut Мисля, че точно тук се случва."
