Длъжностните лица предупреждават лондончани за токсична гъсеница, която причинява пристъпи на астма, гадене и обриви.
Според Британската комисия по горите, гъсеници на дъбовия процесионен молец (ОПМ), които живеят и се хранят с дъбови дървета, са видени от яйца от средата на април.
Роден в Южна Европа, OPM беше случайно представен на Великобритания през 2005 г. Гъсениците могат лесно да бъдат разпознати, тъй като се движат в „процесии от носа до опашката“ в края на пролетта и началото на лятото и поради „отличителните си бели, копринени гнезда ”Оставени на дънери и клони.
Телата на зрелите гъсеници са отгоре тъмни, бледи отстрани и покрити с косми и оранжеви петна, съобщава Джефри С. Мейс от New York Times .
И макар да изглеждат безобидни, проблемът е в хилядите косми на гъсениците. Както съобщава Асошиейтед прес, космите съдържат протеин, наречен thaumetopoein, който е причината за обриви, болки в гърлото, както и проблеми с очите и дишането. Те също могат да причинят общо заболяване, включително гадене, треска и неразположение.
Всяка OPM има повече от 62 000 косми. А космите, които отпадат или са изоставени в гнездата на ремъци, все още могат да създадат проблеми до пет години.
„В най-добрия случай можете да получите контактен дерматит. В най-лошия случай можете да умрете ”, казва Джейсън Дж. Домбройски, мениджър на колекцията от насекоми в Университета Корнел. „Можете да изпаднете в анафилактичен шок и да затворите дихателните си пътища. Въздушните косми създават съвсем различна игра с топка. "
Докато Комисията по горите е казала на местните да не пипат гъсениците, организацията казва, че не очакват те да слязат от дървета към земята или дори да са достатъчно големи, за да бъдат видени от обществеността поне до средата на май.
Някои дървета вече са третирани с биопестицид, пише организацията на своя уебсайт. Дъбовите дървета на повече от 600 места около Лондон, много от които бяха заразени с OPM през последните няколко години, ще продължат да се лекуват до юни.
За съжаление, не само хората са податливи на токсичните косми. Една зараза от тези гъсеници може да унищожи дъбови дървета и да ги остави уязвими за вредители, болести, наводнения и суши, казва Комисията по горите.
Докато гъсеницата не е намерена в САЩ, теоретично тя би могла да пробие път през заразена разсадник, пише Мейс.
Няколко търговски обекти съобщават, че досега не е имало съобщения за сериозни заболявания, свързани с гъсеницата. Но един градинар казва пред BBC News, че тя се разболяла силно и развила обрив, след като изчистила обрасли плевели под дъбовото си дърво.
"Обривът се влоши и лявата страна на лицето ми се покри от този възпалителен дразнещ обрив. Лявото ми око стана много болезнено и плачевно", казва тя. Лекарят й потвърди, че е реакция на ОПМ.
