Незначителна планета, която се намира извън орбитата на Нептун, няма име - подобно на определен герой на Игра на тронове, ако искате. През 2007 г. астрономите откриват второстепенната планета в пояса на Койпер, регион с ледени предмети във формата на поничка, а новооткритият свят е обозначен 2007 OR10. Астрономите сега се надяват да дадат име на OR10 на змия. И както Джулия Джейкъбс съобщава за New York Times, те молят обществото да помогне да избере такъв.
Насоките на Международния астрономически съюз (IAU) предвиждат, че всички малки планети в пояса на Койпер със сходни орбити трябва да имат имена, свързани с фигури на митологично създаване. Съответно, астрономите, които са намирали OR10, са измислили три възможни имена за това: „Гонггонг“, китайски бог на водата, който освен че създава хаос и причинява наводнения, е известен с това, че наклонява Земята; „Холе“, германски дух на плодородието и прераждането; и „Вили“, норвежки бог, който заедно с братята си Один и Ве завладява гиганта Имир и използва тялото, за да създаде Вселената. Можете да гласувате за любимата си селекция до 10 май.
Учените, които стоят зад откриването на малки планети, обикновено получават възможността да ги назоват. Но Мег Швамб, астроном в обсерваторията Близнаци на Хаваите, която откри OR10 заедно с Майк Браун и Дейвид Рабиновиц, казва на Джейкъбс, че е искала да сподели честта „с останалия свят“.
2007 OR10 е най-големият обект в нашата слънчева система с име. (Обсерватория Конколи / Андраш Пал, Унгарска астрономическа асоциация / Иван Едер, НАСА / JHUAPL / SwRI) Смята се, че OR10 е най-голямото небесно тяло в нашата Слънчева система без официално име, но изследователите умишлено си отделиха време за публикуване на предложения за нов носител. "Не можеш да назовеш нещо, когато не знаеш нищо за него", казва Швам пред New Scientist 's Leah Crane. Игра на дългата игра се оказа разумния избор. Браун, професор по планетна астрономия от Калтех, разкри в публикация в блога от 2011 г., че изследователите първоначално са нарекли OR10 „Снежанка“, тъй като са предполагали, че ще има „хубава ярко бяла ледена повърхност“. всъщност „един от най-черните предмети, откривани някога в пояса на Койпер.“
За 12-те години от откриването си учените успяха да съставят по-прецизна картина на OR10. Той се простира в диаметър около 775 мили - около половината от размера на Плутон - и тялото му вероятно е съставено от лед и скала. Повърхността му е покрита с големи количества чист воден лед и евентуално следи от метанов лед, което може да придаде на OR10 червеникав оттенък; както обяснява Крейн, слънчевата светлина става червена, когато удари метан лед. Счита се, че водният лед на повърхността на OR10 произтича от по-ранна активност от криовулкани, които изригват с летливи съединения като амоняк, метан и вода вместо лава.
В светлината на тези атрибути астрономите, които откриха OR10, казват, че се опитват да изберат възможни имена с връзки към червения цвят, леда и снега или „тема за вътрешно завиване отвън“. Например, Гонггонг има червена коса. Холе е свързан със зимното слънцестоене и вечнозелените растения с червени плодове, а Вили е свързан с Имир, който е създаден от капки вода, които се образуваха, когато ледът от царството на Нифлхайм срещна топлина от царството на Муспелхайм.
Според изследователите OR10 е джудже планета или небесно тяло, което „орбитира слънцето, има достатъчно маса, за да приеме почти кръгла форма, не е изчистило квартала около орбитата си и не е луна“, според НАСА. Но ИАУ все още не е потвърдил обозначението. Окончателното одобрение на новото име на OR10 също зависи от IAU.
„Смятаме, че има голям шанс предложението за назоваване с най-много гласове да стане официалното име за 2007 OR10“, пишат астрономите на уебсайта за гласуване. „Ако основният избор не бъде приет, ние ще изпратим втория най-популярен избор на ИАУ за разглеждане.“
Работата няма да спре, след като OR10 получи официалното си заглавие. Минорната планета има луна, която според изследователите също ще се нуждае от име.
