Между 10-ти и 11-ти век династията Фатимиди управлявала обширна и страховита империя, която се простирала върху откоси на Северна Африка и Близкия изток. След като Фатимидите завладяват Египет, те избират Кайро за своя столица и го изграждат в процъфтяващ метрополис, изпълнен с разкошна архитектура и разнообразна култура. Но към края на XI век династията започна да се разпада.
Политическите и икономическите сътресения оставиха фатимидските халифи да не могат да платят своите войници, които откликнаха на грабеж на кралските дворци. След като великият ислямски военен водач Саладин окончателно сложи край на династията през 1171 г., изкуството и архитектурата Фатимид бяха умишлено унищожени. В резултат на тези катаклизмични събития днес оцелява много малко от материалната култура на Фатимид - злощастна реалност, която прави нова изложба за изкуството на Фатимид, гледана в музея в Ага Хан в Торонто, още по-забележителна.
Светът на Фатимидите събира 87 парчета от колекции по целия свят. Някои, като поредица от гравирани мраморни плоскости от двореца Фатимид в Кайро, никога досега не са били публично показвани. Светът на Фатимидите отбелязва и първата голяма изложба за династията Фатимиди, която ще бъде разгледана в Северна Америка.
Съвети за падането на Фатимидите дебнат в различни кътчета на галерията. Посочените по-горе пана, например, са гравирани с въртяща се зеленина и големи пауни - едната от които е крайно незавършена, вероятно защото строителството на двореца е прекъснато от нахлуването през 1171 г. Скъпотата на оцелелите фатимидски предмети представлява уникално предизвикателство за кураторите. на изложението.
„ Ако искате да разкажете история, трябва да погледнете много внимателно кой от тези оцелели обекти да изберете“, казва за Smithsonian.com Улрике Ал Хамис, директор на колекциите и публичните програми.
Разказът, който се разгръща чрез експонираните артефакти, разкрива разкошна, изтънчена култура, с влияние, което се простираше чак до Европа и Близкия изток. На изглед са сложно гравирани метални предмети, сред които банкетни подноси, маслена лампа и кутия за скъпоценни камъни във формата на митично същество, наподобяващо заек, с отвор, изрязан в горната му част, така че бижутата да могат да изпадат.
Фатимидите притежаваха хиляди предмети, направени от скален кристал, някои от които могат да се видят на новата изложба. Има например шахматен комплект, направен изцяло от кристал, и дебел кристален полумесец, който впоследствие е отнесен в Европа и включен във финала на кресло на свещеник. Друг акцент е голям рог от слонова кост, повърхността му е натъпкана с гравюри на животни.
"Обичам го много", казва Ал-Хамис за артефакта. „Има толкова много истории, които ни разказва за ранната глобализация, ако желаете, като Фатимидите са част от изключително широкоразпространена международна мрежа от търговски пътища в сърцето на Африка на юг от Сахара, за да пренесат неща като слонова кост.“
Не е ясно дали самият рог е произлязъл от Кайро, Палермо или Южна Италия, обяснява тя, говори за този енергичен обмен на артефакти и идеи.
Докато Фатимидите бяха тясно свързани с чуждестранните култури чрез търговията, те се разделиха със своето изобразително изкуство, което е подробно и изразително - хумористично, равномерно. По време на изложението в Ага Хан фрагменти от грънчарство носят лицата на силно набръчкана жена, устата й е поставена в недоволен крясък и облечен с тюрбан мъж с очи, които се търкалят нагоре. Непокътната купа, покрита със златиста глазура, показва камериер, който присъства на гепард; животните бяха обучени от Фатимидите да ловуват газела. С ръце в непосредствена близост до зеещата уста на гепарда, камериерът изглежда леко ужасен.
Прозрачността на Фатимидите за буйна, намигващо се фигурно изкуство говори за „определен вид нематериална култура, която се поддава на сатира и комедия“, обяснява Ал Хамис. Тя приписва отчетливия художествен стил на Фатимидите на уникалната среда на големите градове на империята, които бяха тълмисти хъбове на многообразието.
Фатимидите се привързват към исмаилския клон на шиитския ислям. Докато те се сблъскаха по-специално с мюсюлмани-сунити от династията Абасид, базирана в Багдад, в дома си в Египет, който се похвали с голямо население на евреи и коптски християни, Фатимидите мирно съществуват с други религии - реалност, родена в артефактите на глед към Ага хан.
Купа от 11 век, украсена със златна боя и покрита с блестяща глазура, показва коптски свещеник, който размахва тамян. Купата очевидно е луксозен предмет, което предполага, че коптското духовенство се е ползвало с повишен статус във Фатимидския свят. Изложбата също представя богато украсен дървен михраб, или молитвена ниша, от мавзолея на Кайро на мюсюлманска светена жена. Наблизо е снимка на арка от синагогата Бен Езра в Кайро, която е много подобна по дизайн. Майсторите на епохата на Фатимид, изглежда, изпълняваха грандиозни произведения на архитектурата за множество религиозни деноминации.
Тези реликви от миналото на векове предлагат на съвременните зрители „отправни точки да помислят по този въпрос за плурализма и… толерантността“, казва Ал-Хамис. „Би било чудесно, ако хората разберат, че историята всъщност може да предложи много интересни отправни точки, за да се съзерцава настоящето, в което живеем - и дори в бъдещето.“
Актуализация, 10 април 2018 г .: Поради грешка в редактирането, уредникът на тази изложба беше неправилно посочен като „той“. Парчето е актуализирано.
