В конферентна зала високо над 43 мили водни пътища, които съставляват пристанището на Лос Анджелис, гледката е невероятна: кранове, кораби и масивния Тихи океан. Пристанището изглежда почти същото отвън, както преди десет години, когато гигантските товарни кораби и десетки хиляди дизелови камиони изхвърлиха почти половината от серните частици в района на LA.
Сега тези емисии - и други - драстично намаляха в най-голямото пристанище на страната. И така, какво е различното?
"Червата вътре в пристанището са напълно променени", казва Джийн Серока, изпълнителен директор на пристанището в Лос Анджелис.
От електрически камиони с нулеви емисии до кораби, които се включват, Калифорния има амбициозен план за изграждане на система за превоз на товари без емисии до 2050 г. Усилията вече оказват реално влияние върху здравето на хората в Южна Калифорния - и това може да бъде модел за останалата част от страната.
Пристанището успя да намали замърсяването с прахови частици с 83 процента от 2005 г. насам и да понижи нивата на сяра. Това е важно, защото пристанищата Лос Анджелис и Лонг Бийч, които застават рамо до рамо в Сан Педро, са най-големият единичен източник на замърсяване на въздуха в Южна Калифорния, генериращ около 10 процента от емисиите, образуващи смог в региона, според Южното крайбрежие въздушен квартал.
Ефектите от замърсяването на въздуха върху здравето са широко проучени и лошият въздух е свързан с всичко - от рак до астма, сърдечни заболявания и дори с обема на бялото вещество в мозъка.
И разбира се, намаляването на емисиите има ползи за забавянето на глобалните климатични промени.
Преди петнадесет години пристанището се разрастваше бързо - както и мръсният въздух. Така пристанището измисли план за почистване на въздуха, докато се разширява. Те започнаха да инвестират в нови технологии като алтернативна морска мощност (известна още като AMP), която е „всъщност гигантски удължителен кабел, който изваждате, за да включите кораби“, казва Серока. Пристанището на Ел Ей е първото разработило AMP, което вече е международен стандарт. Захранването позволява на корабите да използват електрическата мрежа, докато са в пристанище, вместо да изгарят горива, а 24 пристанища на пристанището са създадени за това. Корабите използват енергия за зареждане и разтоварване на стоки, за поддържане на хладилниците в движение и за поддържане на светлините и аварийното оборудване.
Пристанището също има успех в намаляването на емисиите, като изисква корабите да отиват по-бавно и да преминат към по-чисто гориво, когато са близо до сушата. В допълнение към корабната технология, пристанището тества и използва електрически камиони, кранове и повдигащо оборудване. Има и други, не толкова конкретни начини, че пристанището е намалило емисиите, включително оптимизиране на веригата за доставки, така че камионите да не трябва да празнуват за дълги периоди, изхвърляйки отработените газове във въздуха.
Добавянето на железопътни съединители към всеки от осемте терминала също така позволява движението на товара с по-малко замърсяване. В Лос Анджелис около една трета от товара тръгва на железопътния транспорт, а останалите две трети отиват с камион или до разпределителни центрове източно от Лос Анджелис, или до гигантския пазар на региона Лос Анджелис. „Можете да измислите основно уравнение: ако имате кутия и тя е преместена от камион, емисиите от тази кутия са камионът“, казва Крис Кенън, директор по управление на околната среда в пристанището на Лос Анджелис. " Но ако можете да поставите цял куп кутии във влак, емисиите в кутия намаляват, така че ние винаги се опитваме да дадем приоритет на железопътния транспорт."
Бъдеще на още по-експериментални технологии се очертава в следващите няколко години. Миналата седмица пристанището и бизнес партньорите обявиха, че ще стартира проекта за демонстрация на терминали Green Omni, проект на стойност 26, 6 милиона долара, който ще работи изцяло извън мрежата, използвайки микросетка, включваща слънчева енергия и съхранение на батерии.
Една нова характеристика на Omni е ShoreCat, гигантска качулка, която покрива кораба на димната атака, улавяйки всички изгорели газове, докато са в пристанище (защото не всички кораби имат капацитет на приставката). Проектът се очаква да намали емисиите на парникови газове с повече от 3200 тона годишно и да намали дизеловите прахови частици, азотните окиси и други вредни емисии с близо 28 тона годишно - което е еквивалентно на отвеждането на 14 100 автомобила на ден извън пътя, според съобщение в прессъобщението,
Надеждата е, че технологията ще излезе извън пристанището и ще демонстрира жизнеспособността на електрифицираното оборудване и превозни средства. Серока казва, че се надява, че тя служи като мащабируем модел за устойчиво движение на стоки, който може да бъде възпроизведен в хиляди съоръжения за дистрибуция в Калифорния и извън нея.
Изглед от въздуха към пристанището на Лос Анджелис показва колко масивен е пристанището в действителност - и какви усилия е да се почисти. (Пристанище Лос Анджелис) Лесно е да се мисли за пристанищата - всяко пристанище, наистина - като самостоятелна единица, но товарът, който се движи на и извън корабите, трябва да отиде някъде, така че емисиите и замърсяването от пристанището наистина да се отклонят към останалата част държава.
„Едно от нещата, които повечето хора пропускат е, че движението на стоки е регионален проблем“, казва Ед Авол, професор по клинична превантивна медицина в Университета в Южна Калифорния, който изучава ефектите от замърсяването на въздуха върху общностите около Лос Анджелис. „Това, което започва от пристанището, само акцентира върху целия район, като засяга всичко - от трафик до замърсяване на въздуха на много мили от пристанището.“
Тези ефекти са една от причините Калифорния да работи върху Плана за действие за устойчив товарен превоз, който поставя за цел да премине към технологията с нулеви емисии във всички товари - въздух, суша и море - до 2050 г.
Камионите може да са мръсни, но са повсеместни и прости. Кевин Хамилтън, изпълнителен директор на базираната в Фресно Колаборация за астма в Централна Калифорния, с нестопанска цел, насочена към смекчаване на тежестта на астмата и други хронични и остри респираторни състояния в долината Сан Хоакин, признава, че е трудно да се измисли начин за използване на тежки камиони, за да движи товар. „Ще бъда първият, който признае, че нямам по-добър начин да изкарам тези стоки навсякъде от поставянето им на камион“, казва той. "Трябва да приемем, че ще ги имаме за известно време."
Хамилтън добавя, че камионите с ниски емисии, които се движат с природен газ, може да са стъпка, преди камионите с нулеви емисии да се ударят по пътищата.
И не е прекалено много да се мисли за това, че камионите преминават към по-чиста мощност преди целта на Калифорния през 2050 г. Според Хамилтън, средният експлоатационен живот на дизеловия камион е 20 години, но повечето камиони, които носят високо стойностни товари, като пресни храна, в цялата страна се продава след само пет години.
Разбира се, ще отнеме малко пари. Разходите за камион без вредни емисии например са около 150 000 долара за единица или повече над конвенционалното превозно средство, според бялата книга от 2015 г., публикувана от пристанището на Лос Анджелис. Хамилтън казва, че има около 20 процента разлика в цените, за да преминете към камион с нулеви емисии.
Фирмата за планиране на пристанищата Moffatt & Nichol изчисли, че терминалите в Лос Анджелис, Лонг Бийч и Оукланд ще изразходват около 7 милиарда долара през следващите 30 години, за да заменят терминалното оборудване и свързаната с тях инфраструктура. Ако терминалите избират или са длъжни да заменят пенсионираните блокове с оборудване с нулеви или почти нулеви емисии, общата стойност ще бъде 23 милиарда долара, което е над 225 процента увеличение.
Серока признава, че технологията, която се тества сега в пристанището на Лос Анджелис, не е евтина; всеки електрически камион трябва да бъде произведен за пристанището. Но без да опитвате нови неща, иновациите няма да се случат. „Ако операторите харесат новите машини и ако работят, те ще започнат да се произвеждат масово“, прогнозира той.
Крис Кенън добавя, че технологичните иновации и управлението на околната среда отнемат време. Пристанището на Лос Анджелис започна да тества камиони с нулеви вредни емисии през 2007 г. Програмата имаше възходи и падения - докато проектите демонстрираха, че концепцията е солидна, ранните модели имат тенденция да се сблъскат с проблеми с инвертора, батерията и батерията и осем от 14 единици бяха върнати на разработчиците.
Първите версии можеха да издържат само три или четири часа на зареждане при издърпване на тежък контейнер. Следващият продължил осем, после 14 - и сега пристанището разполага с електрически камиони, които могат да работят 18 часа срещу заплащане. „Хората са склонни да се фокусират върху една стъпка, но всичко това е еволюция“, казва Кенън. „Ние имахме драматични подобрения, но трябва да преминем през итерации, за да се оправим.“
По-чистите кораби и камиони оказват конкретен ефект върху здравето на хората, особено при уязвимото население. Когато Ед Авол започна да разглежда пристанищата като източник на замърсяване в началото на 2000-те, страничните пристанища на Лос Анджелис и Лонг Бийч бяха отговорни за почти една четвърт от тежестта на частиците в региона. Avol се присъедини към дългосрочно проучване, което разглежда здравето на децата в района на Ел Ей. Проучването започва през 1993 г. с 3600 четвъртокласници от 12 различни общности. Всяка година децата получават дихателен тест, докато изследователите наблюдават нивата на различни замърсители в техните общности.
Проучването установява, че децата от места с лошо качество на въздуха - включително квартали в близост до пристанищата - са имали по-слабо развити дробове през тийнейджърските си години, отколкото децата, които са израснали в по-чисти райони, и че децата, които растат в близост до големи пътища, са особено изложени на риск, Докато проучването продължи да наблюдава децата, то установи подобрения във въздуха, отразяващ напредъка на здравето: процентът на тийнейджърите в изследването с ниска белодробна функция спадна наполовина от средата на 90-те до 2011 г.
За общностите около пристанищата по-добрият въздух се превърна във въпрос за екологична справедливост. „Хората, които живеят в близост до тези операции, са в по-ниски социално-икономически слоеве и често се пренебрегват“, казва Авол. „Работата по почистването на пристанищата е [толкова] въпрос на равенство в околната среда, както всичко друго. "
Така че въздухът вече е по-чист, но има още какво да се направи - и ниско висящият плод е бил набран. „Това е непрекъснато предизвикателство, защото най-лесните неща се правят първо - например по-чисто гориво за корабите в пристанището“, казва Кенън.
Все пак, гледайки най-голямото пристанище в страната, изглежда, че бъдещето може да бъде управлявано от технология, която не подвежда въздуха, оставяйки място на всеки да диша малко по-лесно.
