Погребан в зелена долина на Пенсилвания в продължение на близо два века, човекът е сведен до кокал: череп, прешлени, пръсти, зъби и ребра. Постепенно обаче той оживява за Уилям и Франк Уотсън, братя близнаци, които водят разкопки на железопътния строителен обект преди Гражданската война извън Филаделфия, където се твърди, че 57 ирландски работници са били скрито намесени в масов гроб.
Плочите на черепа на мъжа не бяха напълно слети, което показва, че той е бил тийнейджър, когато е починал. Той беше сравнително къс, 5 фута-6, но доста силен, съдейки по костната му структура. И рентгеновите лъчи показаха, че никога не е израснал горен десен първи кътник, рядък генетичен дефект. Уотсъните го определят като Джон Ръди - 18-годишен работник от селския окръг Донегал, който отплава от Дери през пролетта на 1832 г. Вероятно е имал холера, заедно с десетки свои сънародници, които умират в рамките на два месеца след установяването крак по американските брегове.
Подтикнати от дълго секретен документ за железопътната компания, Уотсън претърсва горите около Малвърн, Пенсилвания, в продължение на четири години и половина, за да намери „нашите мъже“ (както наричат работниците), преди да намерят скелета на Руди през март 2009 г. след това откриха смесените останки на няколко други хора и смятат, че знаят местоположението на останалите. Уилям е професор по средновековна история в университета Имакулата; Франк е лютерански министър. И двете принадлежат на ирландските и шотландските културни дружества (те са конкурентни гайдари), но нито едно от тях не е имало предварително археологическо обучение.
„Половината хора по света смятат, че сме луди“, казва Уилям.
„Всеки път от време на време бихме седнали и си задавахме въпроса:„ Луди ли сме? “, Добавя Франк. "Но ние не бяхме."
Днес копаенето им хвърля светлина върху началото на 19-ти век, когато хиляди имигранти се трудят за изграждането на инфраструктурата на все още младата нация. Профсъюзите бяха в ранна детска възраст. Условията на труд се контролираха изцяло от компаниите, повечето от които не се отнасяха за безопасността на служителите си. Гробът в Пенсилвания беше човешка „боклук грамада“, казва Франк. Подобни места за погребение се намират покрай каналите, язовирите, мостовете и железопътните линии на тази страна, техните места са известни и неизвестни; обитателите им безименни. Но Уотсъните бяха решени да намерят ирландците на обекта, известен като Дъфи. "Вече няма да бъдат анонимни", казва Уилям.
Проектът започва през 2002 г., когато Watsons започва преглед на досие на частна железопътна компания, принадлежало на покойния им дядо, помощника на Мартин Клемент, президент на железопътната линия в Пенсилвания от 40-те години. Досието - колекция от писма и други документи, събрани от Климент по време на разследване на компанията през 1909 г. - описва огнище на холера от 1832 г., което преминава през строителен лагер по протежение на железопътна линия, която ще свърже Филаделфия с Колумбия, Пенсилвания. Съвременните вестници, които обикновено съхраняваха подробни разговори за местните жертви на холера, предполагаха, че в лагера са загинали само шепа мъже. Въпреки това разследването на Климент заключава, че поне 57 мъже са загинали. Уотсъните се убедиха, че железницата покрива смъртта, за да осигури набиране на нови работници.
Работата по линията Филаделфия и Колумбия, първоначално влак с кон, започна през 1828 г. Три години по-късно изпълнител на име Филип Дъфи получи кимването да построи Мил 59, един от най-трудните участъци. Проектът изискваше изравняване на хълм - известен като прорязване - и използване на почвата за запълване на съседна долина, за да се изравни земята. Това беше гадна работа. Мръсотията беше „тежка като дикените“, казва железопътният историк Джон Ханки, който посети обекта. "Лепкава, тежка, много глина, много камъни - шисти и гнила скала."
Дафи, ирландец от средната класа, се справи с предишни железопътни проекти, като включи „здрава ивица на синовете на Ерин“, публикувана статия във вестник от 1829 г. До 1830 г. данните от преброяването показват, че Дъфи е приютявал имигранти в наемния си дом. Подобно на много работници от селския север на Ирландия, работниците на Дъфи вероятно са били бедни, католически и галски. За разлика от по-заможните шотландско-ирландски семейства, които ги предхождаха, обикновено те бяха самотни мъже, пътуващи с малко притежания, които биха изпълнявали наказателни работи за стотинка. Средната заплата на работниците имигранти е била „десет до петнадесет долара на месец, с мизерна квартира и голяма надбавка за уиски“, съобщава британският романист Франсис Тролоп в началото на 1830-те.
Когато холерата помитала околностите на Филаделфия през лятото на 1832 г., железопътните работници, настанени в шанта край Дъфис Кът, избягали от района, според Джулиан Сакс, историк, който интервюира възрастни местни жители в края на 1800-те. Но близките собственици на жилища, може би страхуващи се от инфекция (все още не се знаеше, че холерата се разпространява през замърсени водоизточници), ги отхвърлиха. Работниците се върнаха в долината, за да бъдат отглеждани само от местен ковач и монахини от Сестрите на милосърдието, които отидоха в лагера от Филаделфия. По-късно ковачът зарови труповете и разпали шантата.
Тази история беше повече легенда от историята през август 2004 г., когато Уотсъните започнаха да копаят по протежение на Мил 59, близо до съвременните писти на Амтрак. (Те получиха разрешение от местните собственици на домове и щата Пенсилвания да разкопават.) През 2005 г. Ханки посети долината и предположи къде работниците щяха да нанижат своето платно заслон: достатъчно сигурно, копачите намериха доказателства за опожарена местност, 30 стъпала широки. При разкопките се появиха стари стъклени копчета, парчета посуда и глинени тръби - включително едно, щамповано с изображение на ирландска арфа.
Но няма тела. Тогава Франк Уотсън препрочита изявление в досието на Климент от служител на железопътния транспорт: „Чух баща ми да казва, че са били погребани там, където правят пълнеж.“ Възможно ли е телата да лежат под първоначалните железопътни коловози? През декември 2008 г. Уотсън помоли геолога Тим Бехтел да съсредоточи проникващия си в земята радарно търсене по насипа, където откри голяма "аномалия", вероятно въздушен джоб, образуван от разложени тела. Три месеца по-късно, малко след деня на Свети Патрик, студент на име Патрик Бари удари с лопата кост на крака.
В един последен следобед в долината беше тихо, с изключение на остъргването и тупането на лопати, шамарите на мократа мръсотия в дъното на количка и от време на време треперещият крясък на преминаващ влак. Теренът би предизвикал дори професионални багери: насипът е стръмен и корените на огромна топола от лалета са проправили път през площадката. Пикаксите и пиковете на екипа не са много по-сложни от оригиналните инструменти на ирландците. „Ние изграждаме това, което са умрели, за да построят“, казва Уилям Уотсън.
Братя Уотсън се надяват да възстановят всяко последно тяло. По този начин те биха могли да предизвикат нови спорове. Някои от мъжете може би са били убити, казва Джанет Мондж, съдебномедицински антрополог от Университета на Пенсилвания, която анализира останките. Поне един и може би два от възстановените черепи показват признаци на травма към момента на смъртта, казва тя, добавяйки, че това може да е било убийство на милост или може би местните бдители не са искали повече болни да напускат долината.
Идентифицирането на телата е предизвикателство, тъй като имената на работниците отсъстват от преброяването и некролозите на вестниците. И, казва Уилям Уотсън, архивите на „Сестрите на благотворителността” предлагат само „петнист” акаунт. Най-обещаващата улика е списъкът с пътници на кораб - Джон Стамп - единственият кораб през пролетта на 1832 г., който идва от Ирландия във Филаделфия с много ирландски работници на борда - включително тийнейджър, Джон Ръди от Донегал. Много от тези имигранти не се появяват в последващи записи от преброяването.
Информационните медии в Ирландия съобщават за изкопаването на Duffy's Cut от 2006 г. Тази минала година, като дума за откриването на скелета на Ruddy, заглавие, Watsons получи телефонни обаждания и имейли от няколко Ruddys в Ирландия, включително Donegal семейство, чиито членове проявяват същия вроден дефект, открит в скелета. Матю Патерсън, криминалист, който е работил с Уотсънс, казва, че генетичната аномалия е "изключително рядка", появяваща се в може би един от милион американци, макар че честотата на случаите може да е по-голяма в Ирландия.
Уотсъните са уверени, че са намерили семейството, което Джон Ръди е оставил след близо два века. Но за да бъдем сигурни, братята събират пари за генетични тестове, за да сравнят ДНК от скелета с тази на Донегал Рудис; ако има съвпадение, останките на Руди ще бъдат изпратени обратно в Ирландия за семейно погребение. Всякакви непотърсени остатъци на Ватсън ще бъдат погребани под келтски кръст в гробището на Западен Лоръл Хил, където ще почиват заедно с някои от големите индустриални магнати във Филаделфия. Междувременно ватсоните провеждаха собствена импровизирана поминална служба, слизайки до масовия гроб един юнски следобед, за да свирят на гайди.
Писателят на персонала Абигейл Тъкър съобщи за разкопките на затвора за роб на Вирджиния през март 2009 г.
През 19 век хиляди имигранти се трудят да изграждат инфраструктурата на нацията при лоши условия. Покрай някои от тези железопътни пътища, канали и мостове са гробни места, пълни с останки на работници. (Колекция на Уилям Уотсън) 
Пропастта между зъбите на фрагмент на челюстта е улика за вероятната идентичност на железопътния работник: 18-годишният Джон Ръди. (Райън Донъл) 
На железопътната строителна площадка преди гражданската война извън Филаделфия останките на няколко имигрантски железничари са открити. (Райън Донъл) 
Братя близнаци Франк и Уилям Уотсън ръководят екипа за разкопки на археолози-любители. (Райън Донъл) 
В допълнение към откриването на човешки останки, екипът откри лични вещи, като посуда и глинени тръби. (Райън Донъл)
