Малко повече от десет години след началото на Гражданската война, през юли 1871 г., генерал Джордж Мийд разговаря с обединението на ветерани от армията на Съюза в Бостън.
„Другари от армията на Потомака“, започна той, „първото нещо, което трябва да направя, което трябваше да направим…, е да върнем благодарността си на Голямото същество, което със своята безкрайна милост ни позволи да бъдем тук, да се насладим на удоволствията от тази среща, който ни благослови и ни пощади през всички опасности на войната. "
помирението; обединението; преразглеждане на причините и причините за най-големия конфликт в историята на Америка: Всичко това ще бъде тема на по-късни събития и наблюдения на Гражданската война, водещи до сегашното 150-то възпоменание. Това, което тези ветерани празнуваха през първата голяма годишнина от войната, е простият факт, че са го преживели.
„Имаше желание сред войниците и от двете страни да придадат морална яснота и цел на това, което току-що бяха преживели“, казва Петер Кармайкъл, директор на Института за гражданска война в Гетисбургския колеж. „Не можем да забравим, че особено за северните войници тяхното празнуване на Съюза означаваше нещо дълбоко за тях. Те отидоха на война, за да запазят Съюза. "
Към 25-годишнината от войната ветераните от синьо и сиво започват дългия процес на помирение. През 1886 г. оцелелите от конфедерацията генерал-майор Джордж Е. Пикет бяха посрещнати на обединение в Гетисбург с ветерани от Съюза от битката от Филаделфия. „Тогава те бяха врагове“, пише New York Times . "Сега те се събират като приятели и като граждани на обща държава, без да се възмущават и не се грижат за неприязън" (Поне не публично: "частно", казва Кармайкъл, "много ветерани от Конфедерацията кипят от военно поражение. без съмнение, че грешната страна спечели войната. ")
Обединението е доминираща тема при спазването на 50-годишнината от 1911-1915 г. Джордж Кар Раунд, ветеран от Съюза, който след войната става адвокат и се установява в Манасас, Вирджиния, помогна за организирането на националния юбилей на мира в Манасас, през юли 1911 г., в изпълнение на 50-годишнината от първата битка на войната (известна още като Бул Run).
Според историкът Джоан Дзенцен, автор на книгата „ Битката за Манасас“ от 1998 г. - за запазването на бойното поле - за световния юбилей бяха на разположение множество светила, включително президентът Уилям Хауърд Тафт, който даде основното обръщение към оценяваната тълпа от 10 000 души. Като част от Юбилея, 300 възрастни конфедерации и 125 федерални федерации се „вървят“ един към друг, ръкуват се и след това се присъединяват към „смях и усмивки и отстъпване“. За кръг топлите чувства на юбилея на мира доказаха, че „омразата, негодувания, недоразумения и несправедливости ”между Север и Юг бяха„ погребани, забравени и завинаги уредени ”.
Две години по-късно, още по-голямо изражение на това твърдение беше демонстрирано, когато 55 000 ветерани се присъединиха към Гетисбург.
Неопределен конфедерат и войник от Съюза се ръкуват по повод 50-годишния юбилей в Гетисбург. (Асошиейтед прес) 
За да отбележат 50-годишнината от Гражданската война, група мъже реконструираха „Пикетски такси“ в Гетисбург. (Fotosearch / Гети изображения) 
По случай 50-годишнината президентът Уилям Хауърд Тафт даде основното си обръщение към около 10 000 души на Bull Run. (Библиотека на Конгреса) 
Събирането на Гетисбург през юли 1913 г. в чест на 50-годишнината от битката при Гетисбург. (Библиотека на Конгреса) През 1936 г., 75-годишнината от войната, виждаме първия пример за нов феномен: Реконструкцията на Гражданската война, тъй като битката при бичане е била преосмислена на същинския сайт, макар и не от ентусиасти, прилежно облечени в дрехите, а 1500 Американски войници и морски пехотинци от 1936 г., на които беше заповядано да се бият така, както беше 1861 г. 75-годишнината се проведе в разгара на Голямата депресия - а силите на Новата сделка бяха унищожени и на бойното поле на Манасас. Според историка на националните паркове Джон Рийд, стотици работници от Гражданския консервационен корпус са работили за подготовката на бойното поле за реконструкция и са служили за ръководители на изненадващо голямата тълпа от 31 000 зрители - само 5000 от които са успели да бъдат настанени в дървената стойка изграден от CCC и Националната паркова служба за събитието.
Кулминацията на 75-годишнината беше лагерът в Гетисбург в деня на независимостта през уикенда 1938 г. Президентът Франклин Рузвелт се обърна към 1800 ветерани (повечето от тях през 90-те години) в това, което беше обявено за „последно събиране“. Американски танкове се търкаляха по бойното поле, последвани от симулиран въздушен удар върху град Гетисбург. Съобщава се, че старите ветерани развеселиха показването на съвременните военни технологии.
До 1961 г. всички живи участници в Гражданската война са отминали, но интересът към конфликта нараства. През предходното десетилетие появата на Гражданските военни кръгли маси създаде кадър от нетърпеливи любители на историята; туризмът на бойните полета се разраства и популярните истории за войната от писатели като Брус Катън са станали бестселъри. Според историкът Робърт Дж. Кук - чиято книга от 2007 г. „ Проблемното възпоменание“ гледа на стогодишнината от 1961-1965 г. - беше видяна възможност да се създаде онова, което той нарича „амбициозен конкурс за студена война“, наблюдаван от федерална комисия. Той обаче се развълнува - до голяма степен заради това, което Кук смята за свръхкоммерциализиран подход, както и „готовността на организаторите да позволят на белите сегрегационисти да превърнат събитието в силно политизиран празник на Конфедерацията във време, когато институциите и митниците на Джим Кроу влизат под нарастваща атака. "
Стогодишнината, започнала с големи надежди за успех, завърши с това, което Кук нарича „подходящо скучна церемония, проведена под спускане на небето в Дома на съда в Appomattox през април 1965 г.“ В страна, разсеяна от нарастващата война във Виетнам, не беше обърнато малко внимание на медиите до 100-годишнината възобновяване на предаването, което бележи края на Гражданската война.
Как ще се разгърне 150-та, предстои да видим. Много изложби и събития, които се организират за вековния юбилей в различни щати и градове, предлагат по-рано пренебрегвани перспективи на войната - включително тези на афро-американци, цивилни и коренни американци, които получават отдавна просрочено признание.
И все пак, Кармихайл казва: „Има напрежение, което виждаме в възпоменателните дейности на войници, които са водели тази война, и това продължава и до днес. Тоест, как да предадете бруталната реалност на Гражданската война, без да жертвате някои от по-висшите идеи, които поддържаха тези мъже през целия конфликт? “
