Поставянето на живо коледно дърво може да бъде много работа. Трябва да сте сигурни, че дървото има много вода, понякога се налага да пълзи под клоните, докато се опитвате да не изхвърлите нито един от чупливите орнаменти. И тогава е почистването. Независимо какво правите, дървото ще хвърли игли, предназначени да се настанят в долната част на крака ви. Сега учени от Канада, докладващи в списание Trees, са разбрали защо тези игли отпадат, и те са измислили няколко решения, които могат да задържат иглите по-дълго.
Има много митове, които съветват как можете по-добре да държите иглите на дървото си. Когато Mythbusters тествали няколко от тях - добавяне на тор, виагра или белина например към водата или покриване на цялото дърво с лак за коса или полиуретан - повечето от домашните лекарства не са били много полезни или са превърнали дървото в болезнен цвят, Но тези решения не адресират това, което учените сега казват, че е причината за загубата на иглата: етилен, растителен хормон. Това е същата молекула, която узрява много плодове и причината да добавите узрял банан в торбичка, пълна със зелени домати, ще ги превърне в червени. В елхите от балсам от последното проучване, етиленът се произвежда около 10 дни след отрязването на дървото и сигнализира на дървото, че трябва да пусне иглите си. И до 40 дни след отрязването клоните са голи.
След това изследователите изпробваха два начина за намеса на етилена. Първо те добавиха 1-метилциклопропен (1-MCP) газ в камерата, където бяха сложили нарязани клони на ела във вода. Задържането на иглата нарасна до 73 дни. 1-MCP блокира етиленовите рецептори в клетката и се използва от декоративното градинарство и ябълковата промишленост за удължаване на живота на продуктите им и може да се използва по време на транспортирането на коледни елхи от поле до пазар.
Във втория си тест те добавят амино-етоксивинилглицин (AVG), който инхибира производството на етилен, към водата, в която седят клоните на ела. Задържането на иглата нарасна до 87 дни. Тъй като AVG може лесно да се разтвори в доставката на вода на дървото, по-вероятно е да намери приложение в дома.
Учените предупреждават, че тепърва ще мащабират експеримента си от единично отрязани клони до цели дървета, но „това, което наистина е обнадеждаващо е, че успяхме да удвоим периода на задържане на иглата на клоните“, казва съавторът на проучването Seeve Pepin от Университет Лавал.
