Каква социална сила има музиката? Откъде идва тази сила?
Музикантите от Марачи Карлос Саманиего и Наталия Мелендес откриха трудния път - първо чрез дискриминация, подигравки и професионална черна игра сред своите връстници музиканти, а след това по предизвикателния път на застъпничество за приемането на гей, лесбийки и транссексуални хора в света на мариачи.
И Саманиего, и Мелендес са мексикански американци от източната страна на Лос Анджелис и двамата бяха потопени в музика на мариачи в млада възраст чрез семейния и обществения живот. Саманиего, неопетнен и ясно изразен, е съдебен преводач по професия и внук на мариачи. Мелендес, всяка коса на място, се изразява плавно, категорично. Тя беше на около девет години, когато преживя епифания, чувайки пионерката на мариачи жени Лаура Собрино, която вече е починала, свири на честването на 98-ия рожден ден на баба си. От този момент нататък Собрино беше неин модел за подражание. Саманиего и Мелендес щяха да изучават музика на мариачи в държавните училищни програми.
Също в ранна възраст и двамата знаеха, че тяхната сексуална и полова идентичност не са това, което обществото очаква от тях. Пораствайки, всеки очертаваше път към самореализация. Но тези пътеки бяха лични, а не обществени; никой от тях не е имал намерение да стане силно видими защитници на промяната. Хипермаскулинните традиции в света на мариаките могат да бъдат потискащи. Тяхната цел беше да намерят „сигурно пространство“ в музиката на мариачи, за да бъдат себе си, както като мексикански американци, така и като хора от гей и трансгендер. Това доведе до създаването на Mariachi Arcoiris, наречен за многоцветния дъга флаг ( arcoiris е „дъга“ на испански).
„Първоначално това не е било предназначено да бъде тази социално важна или новаторска група“, обяснява Саманиего. „Бях музикален майор и току-що излязох от килера. И когато излезете от килера, основно идвате, като викате . И така исках да открия всички тези неща. Исках да се срещна с други хора, които бяха като мен. "
Саманиего събра мариачи, за да играе за гей гордост в Калифорнийския държавен университет, Лос Анджелис. Групата има такъв успех, че привлича вниманието на собственика на латиноамерикански гей нощен клуб, който ги наема да играят седмично. С това се роди Мариачи Аркойрис. Първото му въплъщение ще продължи по-малко от година, но идеята да продължи никога не го напуска.
„Преживях много лоши неща с мариачи“, спомня си Саманиего. „Имал съм много дискриминация и предразсъдъци срещу мен, като съм в мариачи. И не ми е позволено да бъда в определени групи поради това, защото съм открито гей. "
Той възроди Мариачи Аркойрис през 2014 г. Този път, макар и подтикнат от нарушенията на хомофобските предразсъдъци, той иска групата да бъде по-напред в своята идентичност. Той се върна в нощния клуб за гей, чийто собственик веднага нае групата. Той се обади на Наталия Мелендес, неговия приятел от детството, бивш Джей Мелендес, транссексуална жена, която работеше като цигулар и певица на Мариачи.
„Чувствах, че Наталия трябва да има прожектор, за да бъде новаторското лице, каквато е тя“, казва Саманиего. „Тя е първата транссексуална жена в историята на Мариачи като работещ музикант. Тя има по-важна роля от това да бъде само един от другите музиканти. Така Мариачи Аркойрис определено може да осигури това за нея. "
Мексиканските американци Карлос Саманиего (вляво), основател и лидер на Mariachi Arcoiris de Los Ángeles, и Наталия Мелендес, първият транссексуален професионален музикант от мариачи, са били потопени в музика на мариачи в млада възраст чрез семейния и обществения живот. (Даниел Шийхи) Кариерата на Мелендес като професионален мариачи беше затруднена от явна дискриминация. Чувстваше, че е била „дъска за стрелички“ и „голяма пиньята“ за критики и подигравки.
На този фон тя беше дълбоко благодарна за възможността да бъде част от Mariachi Arcoiris. Тя с радост прие поканата на Саманиего. „Мислех, че ще бъде невероятно нещо да направим за нас, когато той ме повика“, спомня си Мелендес. "И аз лично съм просто изумен от това, че съм себе си и съм открит и отворен и какво е направил за хората."
„Това, което тя е преживяла и продължава да преминава, не трябва да се приема леко, нито да бъде изтласкана настрана или да бъде някъде в сенките“, добавя Саманиего. "Не, това трябва да бъде изведено и показано, и трябва да се обърне внимание."
Втори път наоколо Саманиего промени името на Мариячи Аркойрис де Лос Анхелес, като почит към града, който според него е ключов за съществуването на групата.
„Мисля, че това е така, защото ние живеем в Съединените щати и живеем в Лос Анджелис в толкова разнообразна, такава отворена общност, че сме в състояние дори да мислим за подобно нещо“, казва той.
Името също отразява собственото чувство на Саманиего за двойна идентичност.
„Представяме се като първите ЛГБТ мариачи, защото това е не само начинът, по който се идентифицираме в личния си или обществения живот, но е голяма част от това, кои сме като хора, точно като голяма част от мен е мексиканец“, Саманиего казва. „Родителите ми са от Мексико. Семейството ми живее в Мексико. Много от моите обичаи и моята култура и моите традиции са мексикански. И това е част от мен, както и от това, че съм гей. “
Саманиего и Мелендес признават, че социалната мощ на групата няма да бъде нищо, ако тяхното създаване на музика не е на високо ниво.
„Едно от предизвикателствата и, честно казано, най-важното за мен преди всичко е музиката“, заявява Саманиего. „Нашата мисия и нашата цел е да бъдем добри мариачи. Ако хората ще говорят лошо за нас заради това кой сме, не мога да помогна, но не искам те да говорят лошо за това как играем. Напротив, искам те да мислят наистина добри неща за това как играем и да си кажат: "Леле, звучат наистина добре!"
И го правят. Тяхната двойна мисия да бъдат уважавана музикална група и да се застъпват за социално равенство за LGBTQ общността, спечелиха сърцата и умовете на мнозина. Univisión, Telemundo, TV Azteca América и NPR са ги забелязали, както и печатни медии като Los Angeles Times, La Opinión, LA Weekly и SF Weekly . Те са участвали в големи гей горди събития, както и на годишния концерт на мариячи Санта Сесилия в Мариачи Плаза в Лос Анджелис, където публиката на техните музикални връстници поиска бис.
Те останаха верни на музиката и мексиканското си наследство и разшириха образа на мариачи чаро („каубой“) - наречен така заради стила на униформите си - за да го поддържат жив и приобщаващ за LGBTQ хората. Със своя звук и стил те впрегнаха социалната сила на музиката.
„ ¡Que viva la música de mariachi! - възкликва Мелендес. „Това е красива музика и е красива култура. А мариачи е мариачи - гей, направо, би или каквото и да е. "
Групата разпространява това послание и в тяхната музика, като често затваря изпълненията си с тематична песен: „A mi manera“, испанската версия на „My Way.“ Както се казва в текста на песента, „Живях пълен живот, Обиколил съм всяка магистрала. Но повече, много повече от това, аз го направих по моя начин. "
