Заобленият профил на птиче крило създава въздушно фолио, което генерира повдигане и позволява на птицата да лети. Но крилата на пеперудата са плоски. Как летят пеперудите?
Робърт Качмарцик, Грийн Вали, Аризона
Плоскокрилите насекоми също генерират повдигане, като използват крилата си като крила, казва Робърт Дъдли, научен сътрудник в Smithsonian Tropical Research Institute и професор от Калифорнийския университет в Бъркли . Казано накратко, клатушването на предните им части създава вихър с ниско налягане над крилата, а задните им крила им помагат да се обърнат. Пеперудите са по-малко ефективни флаери от птиците, махайки с крила под по-голям ъгъл в настъпващия въздух и произвеждайки много повече влачене на единица повдигане. Но техният хаотичен полет им помага да избягат от хищници, включително птици.
Защо бурите във Великото червено петно на Юпитер бушуват непрекъснато в продължение на 150 години или повече?
Майкъл Ландау, Рим, Ню Йорк
Учените не са отговорили окончателно на този въпрос, но очакват космическият кораб "Джуно" на НАСА, който трябва да започне в орбита на Юпитер този юли, да събере жизненоважни данни. Като цяло, казва Джим Зимбелман, геолог в Центъра за изследвания на Земята и планетата в Музея на въздуха и Космоса, бури в атмосферата на всяка планета се появяват, когато въздушните маси с различни температури се сблъскват, а вътрешността на Юпитер генерира огромна топлина. И тъй като най-голямата планета на Слънчевата система е изградена предимно от газове, няма сухопътни форми, които да забавят вятъра. В Голямото червено петно, буря, по-голяма от самата Земя, ветровете духат до 425 мили в час. Последните снимки от телескопа Хъбъл сочат, че мястото се свива, но не очаквайте спокойно небе над Юпитер скоро.
Високото количество озон се счита за полезно, но в близост до земята се счита за опасност. Защо разликата?
Марису Видро, Колумбия, Мериленд
Озонът, независимо къде се появява или как е създаден, е и защитен, и реактивен, казва Пат Нийл, старши учен в Смитсънския екологичен изследователски център . Повечето озон се произвежда естествено в стратосферата, където филтрира вредно слънчево UV-B лъчение преди да достигне земната повърхност. На нивото на земята озонът се генерира, когато индустриалните емисии - по-специално оксидите на азот и летливите органични съединения - взаимодействат в присъствието на слънчева светлина и е опасно, защото може да навреди на живите тъкани. При хората излагането на високи нива на озон може да възпали лигавицата на белите дробове, дори да причини белези и да увеличи чувствителността към инфекция.
Как учените измерват водния поток в реки и потоци?
Хауърд Дж. Хамер, Сими Вали, Калифорния
Всъщност има инструмент за това, наречен V-notch weir, казва Доналд Уелър, старши учен в Smithsonian Research Research Center . Това е правоъгълна плоча с V-образен отвор в горната част. Поставете такъв през потока и водата ще се изправи обратно зад него; след като измерите тази дълбочина, можете да използвате математическа формула за изчисляване на дебита.
Твой ред е да попиташ Смитсониан.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от априлския брой на списание Smithsonian
Купува
