Когато слоновите тюлени се впускат в плаж Дрейкс, живописна дестинация в националното крайбрежие на Калифорния Пойнт Рейес, служителите по управление на дивата природа обикновено ги отблъскват, като разтърсват сини брезенти в тяхна посока. Това не плаши печатите, казва Джон Дел'Осо, началник отдел по интерпретация и ресурси за морския бряг, казва Ейми Граф от SF Gate ; това просто ги дразни и помага да се пазят животните от хората и обратно. Но по време на най-дългото спиране на правителството в историята на Съединените щати, нямаше достатъчно персонал в националните паркове, за да спре тюленовете на слонове да се спуснат на плажа. И сега печатите са поели.
Близо 100 жени, техните кученца и няколко мъжки са се настанили на плажа Дрейкс, според Алиса Грийнбърг от пазителя . Кълчастите лапи - мъжките могат да тежат до 8 800 паунда - са смазали дървени парапети и дори са били толкова смели, че се впускат в паркинга. Най-малко двама възрастни бикове бяха видени да се мотаят под маса за пикник и да се излежават на достъпната рампа, водеща до центъра за посетители.
Служителите на парка не са имали друг избор освен да затворят временно плажа за човешки посетители. Те не искат да тласкат тюлените далеч, защото женските са раждали на новооколонизираната си земя. „Те са в критичен момент: кученцата са родени там, те кърмят“, казва Дел’Осо на Грийнбърг. "Няма да нарушим този процес."
Пойнт Рейес е дом на около 1500 тюлени слонове, които обикновено се придържат към Chimney Beach, уединен район, заобиколен от височина 100 фута. Но скорошните бури и екстремните приливи около Chimney Beach може би са подтикнали животните да търсят по-сухо място за почивка. За щастие на тюлените, тяхното начинание съвпадна със спирането, при което около 380 000 правителствени служители се разсмяха - включително голяма част от служителите на морския бряг, които иначе ще наблюдават Дрейкс Бийч със своите отблъскващи уплътнения. И така, печатите дойдоха, видяха и победиха.
Изглежда, че животните ще си тръгнат, когато им е угодно - вероятно през април, когато кученцата са отбити. Докато Дрейкс Бийч ще остане затворен до по-нататък, паркът отново отвори пътя, водещ към района, и доцентите са на разположение, за да насочат посетителите при безопасно наблюдение на слоновите тюлени. Но паркът отбелязва, че „[а] достъпът може да се промени въз основа на активността на слоновите тюлени“, за да не забравим кой управлява плажа сега.
