Илиадата - историята на Хомер за Троянската война и битката между Агамемон и Ахил - е един от най-старите примери за западната литература. Но кога всъщност беше написано? За да отговорите на този въпрос, може да се обърнете към историк или литературен учен. Но генетиците искаха и това да се пропука.
Оказва се, че проследяването на еволюцията и историята на една книга е много като проследяване на еволюцията и историята на един народ или език. Генетиците от списанието BioEssays просто прилагат методите си към „ Илиада“, като пишат:
Тук ние прилагаме еволюционно-лингвистични филогенетични статистически методи за различията в елементите на Омерова, Новогръцка и древно-хетска лексика, за да оценим дата от приблизително 710–760 г. пр. Н. Е. За тези велики произведения.
По принцип генетиците проследяват думите, присъстващи в „Илиада“, по начина, по който те могат да проследяват гени - използвайки база данни от понятия и думи, които се появяват на всеки език като генна банка. Тази база данни на думи се нарича списък с думи на Swadesh и съдържа около 200 думи, които съществуват във всеки език и култура, като вода и куче. Те намериха 173 думи, които съществуват както в списъка „ Илиада“, така и в списъка на Свадеш, и след това ги наблюдаваха как се развиват във времето. Inside Science обяснява:
Например, те разглеждаха коньюни, думи, получени от думи на предците. Има "вода" на английски, "wasser" на немски, "vatten" на шведски, всички когнати, изхождащи от "wator" в протогермански. Обаче, староанглийският „хун“ по-късно се превръща в „хрътка“, но в крайна сметка е заменен с „куче“, а не с рожба.
Авторът на проучването знае, че може да се изненадате от тази техника, но той казва, че не бива да бъдете. Inside Science говори с него:
„Езиците се държат изключително необичайно като гени“, каза Пейджъл. „Тя е пряко аналогична. Опитахме се да документираме закономерностите в езиковата еволюция и да изучаваме Омировия речник като начин да разберем дали езикът се развива така, както мислим, че го прави. Ако е така, тогава трябва да можем да намерим дата за Омир. “
И датата, на която е излязъл Pagel, е доста близка до оценката на историците и лингвистите. Те поставят датата на Илиада около 762 г. пр. Хр., Плюс или минус петдесет години или повече. Оценката на Pagel отговаря и на това предположение. Науката може да не е в състояние да ви помогне да прочетете и оцените епичното произведение, но поне могат да ви кажат на колко години може да е това.
Още от Smithsonian.com:
Преминавайки през Великите книги по пътя към висшето учене
Запазване на най-важните артефакти в света
