В зависимост от това, кого слушате, Massive Open Online Cours, известни още като MOOCs, са или най-голямото предимство за разпространението на знания, тъй като Гутенберг изкара първата си преса, или най-голямата заплаха за обучението в кампуса от идването на евтина бира.
Няма съмнение, че те са най-разрушителната иновация, която излиза от университетите за много дълго време, въпреки че все още е твърде рано да се каже дали това е „добро“ разрушително или лошо. Бързо опресняване: Въпреки че безплатните онлайн курсове, особено през Khan Academy, вече започват да създават аудитория, първият MOOC от университетски професор изскочи в Станфорд през есента на 2011 г., когато Себастиан Трън, също ръководител на екипа, зад Google без шофьор автомобил, реши, че той и колегата му Питър Норвиг ще предлагат онлайн и безплатен курс по изкуствен интелект. Около 160 000 души по целия свят се регистрираха.
Следващият семестър Трън напусна Станфорд - който не харесваше особено безплатната част от неговия грандиозен експеримент - и започна своя онлайн образователна услуга, наречена Udacity. Няколко месеца по-късно още двама компютърни учени от Станфорд, Андрю Нг и Дафне Колър, получили подкрепа за рисков капитал, за да създадат друга онлайн компания, наречена Coursera, изградена около модела на регистриране на преподаватели от висши университети, които да преподават класове. И после миналата есен, MIT и Харвард излязоха и се присъединиха към MOOC услугата, която нарекоха edX.
Много преподаватели, които преподаваха в първата вълна от MOOCs, бяха евтин по отношение на опита, особено за това, че имат възможност да достигнат повече от 100 000 души по целия свят само с един клас. Но много други се чудеха какво наистина е било пуснато от бутилката и дали след като хората свикнат с идеята за безплатни курсове в колежа, как биха се почувствали със стария модел, знаете ли, този, включващ плащането на десетки хиляди долара.
Изгледи от предната линия
И така, мина повече от година, откакто Трън отиде на свободна страна, а MOOCs - и философията, която те обнародват да оценяват компетентността повече и времето в класната стая по-малко - очевидно набира скорост.
Миналата седмица Съветът на попечителите на Държавния университет в Ню Йорк одобри амбициозна програма за онлайн образование, включваща MOOC, предназначена да помогне на студентите да завършат дипломите си за по-малко време за по-малко пари. Седмицата преди това Дарел Щайнбърг, лидер на държавния сенат на Калифорния, въведе законодателство, което ще позволи на студентите да получат пълен кредит за даден клас, като вземат MOOC, ако той или тя бъде изключен от курс и не успее да намери подобен.
Също така, Националната научна фондация е набрала $ 200 000 за изучаване на безплатен онлайн курс по електроника, предлаган през MIT миналата година, с цел да се сравнят данни и обратна връзка от студенти, които са взели класа онлайн с това, което е събрано от тези, които са взели същия курс в обстановка на класната стая.
Но малко анализ вече е направен под формата на проучване, публикувано от „Хроника на висшето образование“ по-рано този месец. Повече от 100 преподаватели, които преподават MOOC, отговориха на онлайн въпросник. Сред акцентите на техните отзиви:
- Почти 80 процента са казали, че смятат, че MOOC си заслужават целия шум - въпреки че хрониката изтъква, че професорите, които са най-ентусиазирани от този опит, са по-склонни да отговорят.
- Осемдесет и шест процента казаха, че смятат, че MOOC в крайна сметка ще намали разходите за придобиване на висше образование (45 процента казаха, че би било значително, 41 процента в минимална степен.)
- Но 72 процента казаха, че не смятат, че безплатните онлайн студенти трябва да получават пълен кредит от своите университети.
Тъмната страна
Това е благородна идея, тази идея на първокласни преподаватели споделят своята мъдрост с гладни на знанието студенти по целия свят, играещи ролята на "мъдрец на сцената", както наскоро го представи Томас Фридман от " Ню Йорк Таймс" .
На практика това не е било толкова идиличен модел. Голямото мнозинство от хората, които се регистрират за безплатни онлайн курсове, са това, което Фил Хил, образователен консултант, който е анализирал някои от данните на MOOC, нарича „дебнещи“. Това са хора, които може би гледат видео или два, но след това отпадат навън - много никога не надхвърля регистрацията. Хил казва, че около 60 до 80 процента от MOOC студенти никога не го изминават през втората седмица на курс.
Явно не е необичайно за 90 процента от тези, които се запишат за безплатен онлайн клас, за да отпаднат, преди да го завършат. В един случай, курс по биоелектроника, предлаган от университета Duke чрез Coursera, само 3 процента от регистрираните го издържаха на последния изпит.
Привържениците на безплатни онлайн класове признават, че много хора, които се регистрират в MOOC, са по-любопитни, отколкото отдадени и без нито финансова инвестиция, нито възможност за спечелване на кредит, те не изпитват пречка да го издържат докрай. По-често сега университетите предоставят сертификати на студенти, които завършат курс, срещу номинална такса, обикновено под 100 долара.
За преподавателите голяма част от мотивацията да преподават MOOC, според проучването на Chronicle, беше усещането, че масовото онлайн образование е неизбежно и че би било разумно да изпревари кривата. Мнозина казаха също, че смятат, че опитът ги прави по-добри учители.
Но някои смятат, че тенденцията не е добра за много университети, особено за по-малките университети и колежи. Майкъл Кусумано, професор от Слоанската школа по мениджмънт в MIT, вижда тревожен паралел с случилото се с вестниците. „Безплатното всъщност е много елитарно“, пише Кусумано наскоро в месечното списание на Асоциацията за изчислителни машини. Резултатът, предупреждава той, би могъл да бъде „няколко, големи оцелели оцелели“ и далеч повече жертви.
Най-лошият му сценарий е „ако нарастващият брой университети и колежи се присъединят към движението за безплатно онлайн образование и определят нова прагова цена за индустрията - нула, която става общоприета и трудна за отмяна“.
Добавя Кусумано: „Ще изчезнат ли две трети от образователната индустрия? Може би не, но може би! Трудно е да се повярва, че ще бъдем по-добри като общество със само няколко останали мега-богати университета. "
Отворен сезон
Ето и други скорошни развития в отвореното онлайн обучение:
- „Харесвайте ни“, ако предпочитате да нямате средносрочен план: Първата услуга на MOOC, базирана във Великобритания, наречена Futurelearn, стартира през декември и ще предлага курсове по-късно тази година. Нейният изпълнителен директор казва, че един ден хората могат да се съберат около онлайн курсове за обучение, както правят сега във Facebook.
- Инженерството може да бъде забавно! Не, наистина: Браун университет започна да предлага безплатен шестседмичен онлайн курс, предназначен да насърчи повече деца да обмислят кариера в областта на инженерството.
- Всички MOOC, през цялото време: А в Руанда с нестопанска цел, наречена Generation Ruanda, върви напред със създаването на „университет“, за който всички курсове се преподават онлайн от преподаватели другаде.
Видео бонус: Ето още малко за MOOC във видеорепортаж на New York Times .
Още от Smithsonian.com
Как изкуственият интелект може да промени висшето образование
Какво е бъдещето на обучението в колежа?
