В последния ни брой разгледахме концепцията за невидимост във всички видове форми - художник, който се камуфлира като политическо изявление, невидимия паразит от малария и хора, които виждат криптирани кодове, криещи жизненоважна информация навсякъде, където гледат. Сега се обръщаме към многото начини, по които учените и инженерите буквално прикриват обекти, звуци и дори моменти, използвайки авангардна технология. Тези прикриващи устройства не просто излъгват очите ни; те заблуждават механични сензори, които откриват различни форми на енергия, от светлинни вълни до магнитно излъчване.
1. Някои го харесват готино
Не е лесно да скриеш резервоар, дори през нощта. Инфрачервената камера лесно открива топлина от изгорелите газове на двигателя или се издига от бронята, след като цял ден е била на слънце. Но британската отбранителна компания BAE е разработила система, която използва хиляди шестоъгълни метални панели, всеки с диаметър няколко инча, за да покрие превозно средство и да го направи невидим за инфрачервените сензори (виж по-горе). Бордовите термични камери засичат температурата на фона и панелите, които могат бързо да се нагряват или охлаждат, се програмират така, че да го имитират постоянно. Панелите дори могат да бъдат настроени да приличат на по-безобидно превозно средство, като автомобил. Може да са готови за търговско производство още през 2013 г.
2. Личен магнетизъм
Миналия март инженерите в Испания и Словакия взеха търговски достъпни материали и направиха нещо доста необикновено. Поставете метален предмет в малкия си цилиндричен контейнер и той няма да бъде засечен от системи за сигурност на летището или MRI машини. Съдът е изграден от два концентрични слоя - вътрешен свръхпроводящ материал, който отблъсква магнитните полета, и външен материал, който ги привлича. Когато се комбинират, те правят изобретението (и съдържанието му) невидимо за металотърсачите и други машини, които разчитат на магнетизъм. Устройството някой ден може да бъде полезно за медицински пациенти с пейсмейкъри, което им позволява да преминат прегледи от ЯМР машини, без да изкривят изображението.
„Палтото с магнитна невидимост“ съчетава вътрешно покритие, което отблъсква магнитното поле с външен слой, който го привлича. (Изображение чрез J. Pact-Camos, C. Navau & A. Sanchez) 3. Залог на мълчание
Следващия път, когато се дразните от плачещо бебе или избухлив телевизор, залагайте надеждите си на ново устройство, разработено в германския Технологичен институт в Карлсруе. Това е слуховият еквивалент на плащ за невидимост: звуковите вълни не могат да влязат или да излязат от външната страна на високотехнологичния диск. Плочата е изградена от микроструктурирани материали, които ускоряват входящите звукови вълни по периметъра, така че на слушател те пристигат от другата страна, сякаш просто са преминали направо през нея, без да взаимодействат с нищо вътре. Някой ден принципите, използвани в устройството за проверка на концепцията, могат да бъдат използвани за заглушаване на определен източник на звуково замърсяване - или да създадат малко убежище на тишина в шумния свят.
4. Изработка на мираж
Карате по изпечена на слънце магистрала и в далечината се появява блестящ басейн - мираж. Изследователи от Университета на Тексас в Далас са впрегнали този ефект, за да накарат обектите на пръв поглед да изчезнат под водата. Миражи възникват, когато голяма промяна в температурата на малко разстояние огъва светлинни лъчи, които са насочени към земята, като ги прави вместо това да се насочат хоризонтално към очите ви. (По този начин, петна от синьото небе се отклонява, така че да изглежда точно пред вас, наподобяваща басейн с вода.) Учените създадоха своето мираж, като загрееха прозрачна завеса с дебелина на една молекула - направена от въглеродни нанотръби - до приблизително 4000 градуса по Фаренхайт в басейн с вода. Предмет, скрит зад завесата, изглежда пред наблюдателите като просто повече вода. Концепцията теоретично би могла да се използва за прикриване на подводници или дори да доведе до подобни устройства, които работят над водата.
5. Бръчка във времето
Когато „виждаме“ света около нас, всъщност виждаме светлина, отразяваща се от обекти. И тъй като тази светлина пътува към очите ни с близо 186 000 мили в секунда, ние възприемаме събитията като настъпващи моментално. Но как бихме възприемали събития, ако можехме да променим скоростта на светлината? Екип от изследователи от Университета Корнел ефективно направи точно това. По-рано тази година те публикуваха резултатите от експеримент, използващ обектив „сплит време“. Когато светлината преминава през лещата, нискочестотните дължини на вълната в "червения" край на спектъра се забавят, докато високочестотните дължини на вълната в "синия" край на спектъра се ускоряват. Това създава кратка празнина или „временна дупка“. След това дължината на вълните на светлината се свързва обратно, така че, за наблюдател, лъчът изглежда непрекъснат - и всяко събитие, случило се по време на кратката пропаст, само 40 трилиона месеца от секунда дълго, беше ефективно невидим. Според изследователите практическите приложения включват възможност за въвеждане на данни в непрекъснати оптични потоци от данни, без да причиняват прекъсвания.
