Вирусът на Ебола е доста страшна болест за хората, но също толкова страшно е при големите маймуни. От 1994 г. масовите огнища в Африка засегнаха шимпанзетата ( Pan troglodytes ) и убиха приблизително една трета от горилите в света ( Gorilla sp .). За застрашените шимпанзе и критично застрашените горили проблемът сега се съперничи с бракониерството и загубата на местообитания.
Свързано съдържание
- Шимпанзета, попаднали в първите известни набези за нощни култури
- Нова парадигма за изследвания върху животни: Нека те участват
- Ловът за ебола
„Вирусът на Ебола нанесе изключително големи щети в популациите от горили и шимпанзе в Африка през последните 20 или 30 години. Говорим за десетки хиляди маймуни ”, казва Питър Уолш, примат еколог от университета в Кеймбридж. Уолш и колегите му смятат, че имат решение: разработете ваксина, която работи в шимпанзени пленници, за да спаси тези в природата. Резултатите от тяхното успешно изпитване за ваксина бяха публикувани тази седмица в Proceedings of the National Academy of Sciences .
Преобладаващата теория е, че плодните прилепи пренасят вируса без симптоми и по някакъв начин го дават на маймуните. Но къде вирусът преминава между огнища, не е известно, както и как шимпанзетата и горилите го получават. Единственият начин, по който учените са знаели за епидемиите, е чрез трупове на маймуни, които разкриват и документират загубите на населението в райони, където е възникнало известно огнище на ебола. При някои от тези огнища големи колонии от маймуни изведнъж изчезват - епидемия в Габон и Конго уби приблизително 5000 горили от 2002 до 2003 г.
Оцветен електронен микрограф (TEM) на вирион от вируса Ебола. (Изображение: CDC / Фредерик Мърфи) При толкова много неизвестни, най-реалистичното и достъпно решение за спиране на разпространението на Ебола при големи маймуни може да бъде ваксинацията. Въпреки че много работа е насочена към разработването на ваксина срещу Ебола за хора, Уолш смята, че някои ваксини, които не са направили разреза за хората, могат да работят за шимпанзета.
Най-афективните ваксини съдържат живи версии на самия репликиращ се вирус. Живите ваксини идват с по-висок риск от заразяване на животното и реална опасност от разпространение на болестта. Въпреки това, вирусоподобната протеинова ваксина (VLP) просто съдържа парче протеиново покритие, което обгръща вируса. Обучава имунната система да разпознава протеина и да произвежда необходимите антитела за борба с вируса, без риск от заразяване на животното.
"По-късно, ако всъщност сте заразени, имунната ви система казва:" Аха, знам какво е това "и това го убива", казва Уолш.
Екипът избра VLP ваксина, която защитаваше пленените макакови маймуни и мишки срещу опасния щам на Заир от Ебола. След това те работиха с шест изследователски шимпанзе в изследователския център в Нова Иберия в Луизиана. Те прилагат ваксината на всеки шимпанзе в три дози за 56 дни и тестват кръвта на животното за специфични антитела и борба с вируса Т-клетки след всяка доза. Шимпанзетата не показаха никакви признаци на симптоми, но те предизвикаха значителен имунен отговор.
След това изследователите инжектирали групи мишки - една с физиологичен разтвор и една с проби от шимпанзе, промиваща се с антитела и Т-клетки на Ебола. След това дадоха на мишките Ебола. Мишките, инжектирани с кръвта, имаха много по-голям шанс за оцеляване, докато тези, инжектирани с физиологичен разтвор, всички умираха от болестта.
По-големият мотив на екипа е да докаже, че технологията работи преди да проведат теренни изпитания в Африка. За да инокулирате дива шимпанзета или горила, ще трябва да доставите ваксината три пъти три пъти и там нещата се усложняват.
„Всяка ваксина, която би изисквала три имунизации - това ще бъде логистичен кошмар“, казва Том Гайсберт, експерт по ваксини в Медицинския филиал на Тексаския университет в Галвестън. Дълбоко в горите на централна Африка три пъти едно и също животно изглежда дълго като изстрел.
Не е ясно също колко дълго ще продължи този имунитет, въпреки че Гейсберт подозира не повече от година. За разлика от тях, рисковата жива ваксина обикновено изисква само една доза, за да защити индивида за десетилетие в някои случаи и би дала по-дълъг имунитет. И ако една доза - независимо дали е жива или VLP ваксина - може да се приема перорално, това ще бъде още по-добре,
Подобренията в технологиите за ваксини могат да превърнат оралните ваксини в реалност през следващото десетилетие или две. Независимо от това, Уолш настоява за краткосрочно решение, тъй като дивите маймуни може да нямат десетилетия.
Усилията за разработване на ваксини срещу маймуни са включени в по-мащабен дебат относно използването и лечението на шимпанзета в изследователски лаборатории, включително съоръжението в Нова Иберия, където е проведено това изпитване. Миналото лято Националните здравни институти обявиха планове за пенсиониране на над 300 от 360-те си шимпанзета, отчасти защото някои изследователи смятат, че шимпанзетата до голяма степен са ненужни в биомедицинските изследвания на хора благодарение на по-добрите животински модели за тестване на лекарства. Групите за правата на животните също твърдят, че условията в клетките, на които се поддържат животните по време на опити, са антисанитарни и нехуманни.
Шимпанзе в плен в изследователския център в Ню Иберия в Луизиана, където е проведено изпитване за ваксина срещу Ебола за опазване на дивите шимпанзета. (Снимка: Jeremy Breaux / New Iberia Research Council) Скоро предстоящите пенсионирани изследователски шимпанзета се използват за тестване на човешки ваксини. Но сега, „хуманното отношение към животните превъзхожда оцеляването на тези видове“, казва Уолш. Авторите твърдят, че може би ние дължим на шимпанзетата, за да поддържаме хуманно настанени пленени популации, посветени на природозащитни изследвания.
Други гледат на изследователските групи като на ненужни. „Не мисля, че това е оправдание за задържането на шимпанзета в тази обстановка, само по себе си. Има и други животни, които могат да бъдат използвани като пълномощници ”, казва Карен Терио, ветеринарен патолог от Университета на Илинойс в Урбана, който не е бил свързан с изследването. Макаките, други видове маймуни и по-сложните модели мишки биха могли да демонстрират адекватно безопасността на ваксината за употреба на популация от диви маймуни, твърди тя. Въпреки че някои групи все още смятат, че употребата на други животни е нехуманно, тези животни обикновено се разглеждат като неспособни на същата психологическа травма, която тестването може да има при лица с маймуни.
Най-малкото, изпитването повишава осъзнаването, че бракониерството и унищожаването на местообитанията не са единствените проблеми, пред които са изправени шимпанзетата. Еболата също не е единственото заболяване, което заразява големи маймуни; simian имунодефицитен вирус (SIV или маймунската версия на ХИВ) и маларията са други две, които заплашват тези застрашени диви популации. Хората могат да предават и други вируси на маймуни. По ирония на съдбата, много маймуни, живеещи в защитени или светилища, улавят респираторни вируси от хората - природозащитници, изследователи, дори туристи.
Уолш се надява, че процесът отваря вратата за ваксиниране на шимпанзета и други маймуни срещу тези други патогени. "За да ги запазим, ние ги убиваме", казва Уолш. „Става по-трудно да се оправдае, че не го правите (ваксинирайте ги] на емоционални причини.“
