Екотуризмът е пътуване с цел: Опазване и принос към отдалечени общности и деликатни екосистеми. И бизнесът процъфтява - туристите могат да шнорхелират с китови акули, за да финансират тяхната защита или да помогнат на учените да следят ягуарите в Коста Рика. Но ново проучване показва, че този туризъм може да изложи животните на риск.
Всяка година осем милиарда туристи се хвърлят в защитени територии по целия свят. „Това е като всеки човек на Земята посещава защитена зона веднъж годишно, а след това и някои“, казва авторът на изследването Даниел Блумщайн в съобщение за печата.
Тази впечатляваща статистика накара Блумщайн, природозащитен биолог в Калифорнийския университет в Лос Анджелис, да постави под въпрос как много посетители влияят на животните. Така заедно с колегите си Блумщайн оцени над 100 изследвания на диви животни в райони с екотуризъм, съобщава Ребека Маркарели за HNGN .
Това търсене показа, че животните се привикват към човешкото присъствие. В някои случаи мениджърите на резервати и екотуристическите компании всъщност улесняват тези взаимодействия. Например, рейнджърите на парка в националния парк в Уганда Кибале посещават шимпанзетата всеки ден, за да гарантират, че те се явяват на туристите, пишат изследователите в документа, публикуван наскоро в списанието Trends in Ecology & Evolution .
„Въпросът, който си задаваме е:„ Това означава ли, че стават по-уязвими за хищници? “, Казва Блумщайн на Джон Гугала за„ Външно “ . "Степента, в която животните стават неми около хората, е наистина интересен въпрос."
Когато хората са наоколо, хищниците се възпират. Но когато хората си тръгнат, животните може да пазят охраната си. Лосът и антилопата в Националния парк Grand Teton са само един пример. Тези същества се свикват с шум от туристите и техните автомобили и затова прекарват по-малко време в готовност за хищници и повече време за хранене. Птиците в градските райони също страдат от аклиматизация. Градските птици са по-смели и в резултат на това по-често се набиват от врабчета.
Но опасността се разпростира отвъд обикновените хищници: Изследователите също се опасяват, че бракониерите могат по-лесно да опаковат тези хора, свикнали с хора.
В крайна сметка това проучване не доказва, че екотуризмът вреди на дивата природа. Все пак има достатъчно доказателства, че експертите трябва да бъдат загрижени, пишат изследователите. Това е "обединяващ вик" за повече изследвания, Блумщайн казва на Кристофър Инталята за Scientific American . Дори когато хората означават добре, те биха могли да променят средата.
