Повечето хора казват, че астероид е изтрил динозаврите. Но какво ще стане, ако виновникът всъщност беше нещо, което, макар и много по-дребно, имаше по-траен ... ужилване.
Ентомолозите на съпруг и съпруга Джордж и Роберта Пойнар смятат, че насекомите са свалили (може би) най-свирепия вид от историята на Земята. Както обясняват в новата книга, какво е озлобило динозаврите? Насекомите, болестите и смъртта в кредата, астероид или вулканично изригване не биха обяснили защо динозаврите са изчезнали през стотици хиляди години. Въпреки че тези катастрофални събития несъмнено имат някакъв ефект върху броя на населението, авторите казват, че те сами по себе си не обясняват масовото изчезване.
Poinars изучават древни видове растения и насекоми, които са били хванати в капки кехлибар преди хиляди или милиони години. (Помислете Джурасик Парк.) В червата на една запазена от кехлибар буболечка те откриха патоген, който причинява лейшмания, паразитна болест, която може да се вкорени в влечуги. В друго те открили патогени за малария. Те също са изследвали динозалии и са открили корените на дизентерията и още повече чревни паразити, повечето от които се предават от насекоми.
Тропичният климат на късната креда би осигурил перфектните условия за процъфтяване на тези бъгове. Нарастващият им брой се отразява не само на здравето на динозаврите, но и на предлагането на храна. Благодарение на опрашващите способности на насекомите традиционните хранителни източници на динозаврите - като папрати, цикади и джинджифили - бавно се заместват от цъфтящи растения. Насекомите и динозаврите, пише Пуайнърс, са „заключени в борба за живот или смърт“ за оцеляване - и малките печелят.
