Врани са зрелищно интелигентни същества. Предишни проучвания показват, че един особено възприемчив корен вид, новокаледонската врана, може дори да е по-умен от първокласник - поне що се отнася до способностите за разсъждение. Но нов доклад, публикуван в Scientific Reports, предполага, че едва сега сме започнали да отключваме истинския потенциал на мозъчните птици.
Както Виктория Гил съобщава за BBC News, изследователи от Оксфордския университет и германския Институт за орнитология Макс Планк са записали видео кадри на новокаледонски врани, които събирали съставни инструменти, подвиг, извършен преди това само от два други вида: хора и шимпанзета.
За да тестват уменията за изработване на инструменти за птици, учените създадоха „пъзелна кутия“, която поставяше храна непосредствено извън обсега. Първоначално, Брукс Хейс пише за UPI, осемте врани, участващи в изследването, бяха снабдени с дълги пръчки, способни да достигнат и изнесат лакомството от отвор в страната на кутията.
Всички се оказаха умели в изпълнението на задачата, така че екипът премина към по-труден сценарий, като замени дългите пръчки с асортимент от къси цилиндрични пръчици, нито една от които не беше достатъчно дълга, за да хване лакомството самостоятелно. Освен това Клайв Кууксън от Financial Times отбелязва, че пръчките, някои кухи и някои твърди, имат малко по-различен диаметър, което дава възможност на врани да ги съединят.
Невероятно е, че четири от осемте птици откриха ключа за решаването на пъзела само за пет минути. Чрез комбиниране на две от по-късите пръчки, врани успяха да достигнат до храната и да я изтласкат от отвор в другия край на кутията. Врана на име Манго всъщност създаде инструменти, съдържащи три или четири части, предлагайки, според проучването, „първите доказателства за конструкция на комбинирани инструменти с повече от два елемента при всяко нечовешко животно“.
Алекс Качелник, поведенчески еколог в Оксфорд и един от водещите изследователи на изследването, казва пред BBC News 'Gill констатациите подкопават идеята, че животните "опитват всичко на случаен принцип и се подобряват чрез подсилване". Вместо това той твърди, че врани, които не са получили не демонстрация или помощ през целия експеримент, бяха в състояние да предскажат свойствата на инструмент, който все още не съществува.
„Така те могат да предскажат какво би направило нещо, което все още не съществува, ако го направят“, обяснява Качелник. "Тогава те могат да го направят и могат да го използват."
Според Мишел Стар на Science Alert три от четирите успешни врани - Tumulte, Tabou и Jungle - успяха да повторят своите хитри съставни инструменти в три последващи изпитания. Съобщава се, че Манго, новокаледонският вран, който е изградил инструменти от три и четири части, демонстрира „колебаеща се мотивация“, отказвайки да участва в две последващи изпитвания, но успява в по-късни тестови серии.
Изследователите пишат, че действията на Манго изглежда представляват умишлен процес на изработка на инструменти, а не случайно откритие.
Многослойната конструкция на инструменти изисква „сръчност и постоянство“, обяснява екипът, цитирайки постоянството на Манго - Стар посочва, че инструментите на птиците се разпадат няколко пъти, но той винаги ги пренастройва, докато не работят - като доказателство за сложните познавателни способности на врана.,
Засега остава неясно как точно животните решават проблеми с такова умение и бързина.
„Възможно е те да използват някаква форма на виртуална симулация на проблема, сякаш в мозъка им се играят различни потенциални действия, докато не намерят жизнеспособно решение, а след това го правят“, казва в изявление Качелник. „Подобни процеси се моделират на изкуствени интелекти и се прилагат във физически роботи, като начин за по-добро разбиране на животните и за откриване на начини за изграждане на машини, способни да достигнат до автономни творчески решения на нови проблеми.“
