Тук, на границата с Мейн-Ню Брънсуик, вече свикнахме да виждаме как случаен пътник заема позиция по североизточния бряг на остров Мус и се взира отвъд водата. Знаем, без да питаме, че той търси зловещата черва на нашия водовъртеж. Но Старата свиня, както я наричат, често разочарова. Не е склонна да разкрива мистериите си от разстояние. Тя би предпочела да хване наивните или небрежни изненади и отблизо, в лодка ... в „стила“.
Като самоназначен председател за живота на Асоциацията за оцеляване на Old Sow Whirlpool Survivors, аз си поставям за задача да разбера кой се е срещнал с нея и как той или тя се е справял с нея. Мога да се усмихвам на рибаря, който веднъж каза: „Нямах нищо против да се хвана в него. Това, което негодувах, беше да се кача на хълма, за да се измъкна!“ Но многобройните разкази за трагични срещи придават на мен и на хората наоколо предпазливо уважение към това, което знаем, че е най-голямата водовъртеж в Западното полукълбо и втората по големина в света.
Причините за Старата свиня са няколко. Като начало, около 40 милиарда кубически фута вода се залива в залива Passamaquoddy с всеки пристигащ прилив и се смесва с насрещните потоци от река St. Croix на север от залива. Има юг от 400 фута на югозапад от островната точка на Ню Брънсуик, който продължава като окоп от 327 фута на северозапад. Разделянето на окопа е 281 фута подводна планина. Цялата тази вода, която се залива в залива, трябва да се договори с правоъгълен завой, за да заобиколи Deer Island Point, а след това се забива в тази подводна планина. Когато силните ветрове съвпадат с особено силни приливи и отливи, той се превръща в течен хаос и бедствие за неволния морски обитател.
Преди времето на моторните плавателни съдове Старата свиня редовно поглъща лодки, неспособни да овладеят силите си. Дори наскоро гледах как моторни платноходки се напрягат повече от половин час, като едвам се насочих към огромните течения на маувата.
При едно трагично събитие през 1835 г. двурамен шхуна от остров Deer отплава с двама братя на борда. Тя слезе във водовъртежа, докато майката на бедните момчета с ужас гледаше от брега, докато шхуната потъва безпомощно. Тези мъже никога повече не бяха виждани.
Един човек, заедно със своята половинка, се блъснаха в Старата свиня на шлепа, натоварена с дървени трупи. Мъжете, трупите и шлепа просто изчезнаха.
През 40-те години моторният товарен превоз, превозващ сардини от Любек, Мейн, до Сейнт Андрюс, Ню Брънсуик, преминава над Старата свиня в точно погрешния момент. Фуния се отвори под носа си и корабът бързо се спусна напред в дупката. Витлото му изскочи от водата. Управлението й беше безполезно и съдът бавно се плъзна по стената на жира. Накрая витлото отново хвана вода. С това и молитва капитанът успя да насочи товарния кораб до безопасност.
Имам приятел, Бил. Той е възпитаник на морската академия в Мейн и някога е притежавал услуга за влекачи в Ийстпорт, Мейн. Бил беше навън с трима пътници един ден и изведнъж се загледа в 12-футова дупка във водата с диаметър поне 40 фута, твърди той. Пътниците му, пребледнели от страх, яростно стискаха пистолетите. Бил каза, че това изисква цялата сила, която може да изтръгне от мотора на лодката си, за да не се подхлъзне във водовъртежа.
Разбира се, Бил твърди днес, че по време на почитания от времето капитан на кораба и за да поддържа увереността на пътниците си, той не проявява външни признаци на страх. Винаги, когато разказва историята, винаги казва, че преживяването е било едно от най-ужасяващите събития в живота му.
Тогава имаше един младеж от Ийстпорт, който използваше състезания с моторни лодки. Ах, непобедимостта на младостта. Само за да изпробва двигателя, той редовно кара лодката си през Старата свиня. Или моторите са били много мощни, или той е имал изключително късмет, тъй като е преживял тези преживявания и е живял до старост.
Друг жител на Ийстпорт, Скип, разказа за време като млад човек, че той, братовчед му и чичо му ловят риба в отворената си моторна лодка. Докато се приближиха до Острова на кучетата, точно в североизточния край на остров Мус, Ийстпорт и на малко разстояние от пункта Deer Island Point, напредъкът им напред неочаквано се забави, въпреки че плаваха с посоката на прилива. Скип чу силен шум в задната част и когато погледна отзад, той завъртя голям водовъртеж, дърпайки лодката назад.
Братовчедът на Скип, изпълнен със страх, се опита да скочи зад борда, за да плува до Кучешкия остров, но чичото го грабна точно навреме, вероятно спаси живота му.
Скип припомни съвета на баща си: "Ако някога ви хванат в Олд Соу, не се борете с нея. Просто дръжте контрола над лодката, не позволявайте да преплувате и ще бъдете изхвърлени обратно от нея." Скип държеше хладна глава, следваше инструкциите и сигурно беше, че те се завъртяха от вихъра и оцеляха да ловят още един ден.
Познавам капитан на товарен автомобил, чиято къща гледа към Старата свиня. Само преди няколко години, вятърмедър от среднобрежния Мейн премина през водовъртежа по време на пикова активност при приливи и отливи. По онова време на палубата имаше около 15 души. Той заяви: "Капитанът не знаеше какво прави! Корабът направи рязък завой на 90 градуса към десния борд, когато удари Олд Соу, включен в списъка, и мачтата се завъртя наоколо!" Екипажът и пътниците на палубата все още не могат да знаят колко късметлии са преминали, без някой да падне зад борда или по-лошо.
През неотдавнашно лято моят приятел Дейв, опитен моряк и художник, който живее на остров Дир, отплава с приятел в малкия си безмоторен платноход, южно от остров Чери, който е на юг от основната дейност на водовъртежа. Изведнъж - сякаш океанът е паднал под тях - те паднаха под нормалната повърхност дотук, че виждаха само водните стени на дупката, в която бяха! Няколко секунди по-късно те изскочиха, морето се върна в нормално състояние, сякаш нищо не се беше случило. Дейв прецени, че дупката е дълбока около 12 фута.
Ако познавате Дейв, може да се усъмните в този акаунт, още повече, че той също си припомни, че веднъж е бил омагьосан в продължение на десет дни, докато плавал в залива Пасамакоди, не успял да стигне до брега. „За щастие - каза той, - имах достатъчно бира, за да оцелея!“
Когато сте в кораб с човешки двигател, си струва да знаете кога ще се събуди Старата свиня. Преди две лета няколко каяка се отправиха твърде близо до Олд Соу. Мъжът го направи безопасно, докато съпругата му, въртяща се безпомощно във вихъра, трябваше да бъде спасена.
Миналата година местна двойка захранваше своя бостънски кит през Западния проход, водното тяло между Мейн и остров Елен. Изведнъж се озоваха в дълбок дълъг окоп във водата. Изкопът беше дълъг повече от една миля - от север от остров Дог, Ийстпорт, до близо до залива Клам, остров Елен.
Не много отдавна тялото беше измито на брега на остров Карлоу в Ийстпорт. Това беше ли резултат от фатална среща със Старата свиня? Никой никога няма да разбере.
Въпреки че Старата свиня е причинила нещастие и трудности, тя предлага и полезни уроци по физика, биология и хаос. Така че, ако мислите да дойдете тук в Ийстпорт или да се запознаете с активността от остров Deer, не бъдете твърде разочаровани, ако не можете да видите голяма част от него от околните земи. Околният терен наистина не е достатъчно висок, за да се получи добра гледка. От разстояние също не можете да оцените напълно циреите, окопите и теченията.
Само наблюдение отблизо - на неговите изворни циреи, водовъртежи с всякаква големина и морските птици и бозайници, които живеят в този чудовищен прилив на приливи - може да осигури наистина задоволително зрително изживяване на Old Sow. Просто не забравяйте да използвате здравия разум, отидете с опитен капитан, носете спасител на живота и ме информирайте и при посещението си в стила.
