Днес миещите мечки са неприятно животно в Япония, ровят из боклук, крадат стоки от доставчици, пират се с култури и дори повреждат древните японски храмове с острите си нокти и изобилен пук. Но нашествието им започва още през 1977 г., когато децата на Япония полудяха за карикатурен миеща мечка на име Rascal.
Той беше сладък и палав и звездата на анимационната серийна адаптация на любима детска книга, написана от американския автор Стерлинг Норт. Както обяснява Ерик Грюндхаузер в Atlas Obscura, книгата, озаглавена Rascal: Memoir of a Better Era, беше пусната пред западната публика през 1963 г. и разказа историята на приключенията на Север с детския му енот от домашни любимци. Публиката изяде топлата и размита история веднага, а Дисни дори го направи филм на живо през 1969 година.
Раскал, анимираният миеща мечка грабна въображението на поколение японски деца. (Via Idea Wikia) Но книгата щеше да достигне нов връх на славата, когато историята мигрира в Япония, където Nippon Animation Company го превърна в анимационен сериал от 52 епизода за радост на децата на нацията. Децата толкова обичаха Rascal, че искаха миещи мечки, за да предприемат собствените си приключения. Скоро японците внасяха около 1500 създатели на месец. Но, както пише Грундхаузер, „Само ако бяха завършили поредицата първо“.
Виждате ли, в края на книгата на Стърлинг Норт той трябва да изпрати Раскал обратно в природата, за да живее така, както е било предназначено да живее - не като другар на хората, а като диво животно. И точно това се случи и на много семейства в Япония. В края на краищата, макар че миещите мечки изглеждат като сладки малки крадци на котки като бебета, те всъщност не правят добри домашни любимци.
Японското правителство скоро забрани вноса на миещи мечки, както и практиката да ги държат като домашни любимци, но щетите вече бяха нанесени. Според потомците от 2004 г. потомците на манията Раскал могат да бъдат намерени в 42 от 47 префектури на страната.
Япония не е единственото място, в което раконите са нахлули отвъд родните си места за нахлуване в Северна Америка. Части от Европа и Кавказите имат свои проблеми с миещи мечки благодарение на вноса, задвижван от лова и търговията с кожи. Тенденцията на критиците да пренасят смъртоносни болести като бяс предизвика тревога в Испания през 2012 г. И в Германия същата година един град брои 100 миещи мечки на квадратен километър. Това е цял куп Rascals.
