Май май 2016 г. и още един дриплив ден на Чесапийк. На борда съм Hōkūle'a, хавайското кану за плаване, обикалящо земното кълбо, промотиращо съобщение на Малама Хонуа, което означава "погрижи се за Земята". Присъединих се към екипажа в Йорктаун, Вирджиния, за девет дни пътуване в района на залива Чесапийк, среща с местните индиански племена и проучване на екологичните проблеми и решения.
Свързано съдържание
- Девет дни от живота на моряк-учен на борда на кануто, обикалящо по света
- Сметка от първа ръка какво е необходимо за пилотиране на кану за пътешествие през океана
За два дни кануто леко се качи на непрозрачната вода с цвят на кал, когато се приближихме до остров Танжер, един от известните потъващи острови на Чесапийк. На борда с нас са и Кърк Хавенс, помощник-директор на Института по морска наука във Вирджиния, братовчед му Дан Хавенс от клуб „Кану Вашингтон“ и двама господа от остров Танжер: Джеймс Ескридж, известен още като „Mr. Кмет “и един хрупкав рак, наречен капитан Кук, чието истинско име е Джордж Кенън.
С кануто, акостирано на един от многото докове на Танжер, ние сме взети на борда на образователна лодка, управлявана от нашите домакини от Фондация Чесапийк Бей, хора, посветени на опазването и образованието на обществеността за тази ценена екосистема. Капитан Кук току-що пусна скрепер над борда, вдигна куп морска трева и го изхвърли на сортираща маса пред нас.
Тъй като е един от най-ранните обекти на непрекъснато европейско заселване в Съединените щати и поради значението на неговата екосистема, заливът Чесапийк е отличен пример за това как съвременните хора са управлявали лошо природата на природата. Заливът е най-големият устие в Съединените щати, с вододел 64 000 квадратни мили, захранващ прясна вода в този вход за солена вода, което води до редица водни и морски екосистеми.
„Това, което прави устието по-продуктивно от крайбрежните райони, “ казва Пол Уили, директор на образователните операции за Фондация Чесапик Бей, „е смесицата от сладки и солени води. Но това, което прави залива Чесапик още по-продуктивен, е, че той е плитък. ”Средната дълбочина в основната част е само около 30 фута, намалявайки до 20 фута, ако включите притоците на приливни води. „Просто е умопомрачително да мислиш колко продуктивен е бил този залив, дори преди 150 години“, добавя Пол.
За щастие усилията за подобряване на здравето на залива се увеличават през последните няколко десетилетия, тъй като степента на неговото състояние засяга все повече индустрии. Но като най-голямото устие на страната, вододелът - да не говорим за проветривото пространство - заливът Чесапийк е огромен, обхващащ няколко различни щата и правителствата на щата. Когато започнаха усилията през 80-те години на миналия век, всяка юрисдикция определя собствени правила независимо и всички те бяха доброволни. През 1998 г. фондацията на залива Чесапик (CBF) публикува първата „Доклад на състоянието на залива“, карта за здравето на залива. Те го класираха на 27 по скала от 100. Заведени са съдебни дела срещу Агенцията за опазване на околната среда (EPA) за това, че не използва своите правомощия за определяне на ограничения за замърсяване. През 2010 г. СИП и неговите партньори разработиха „забележителния обща максимална дневна натовареност в залива Чесапик (TMDL), като определиха ограничения за количеството азот, фосфор и утайка, които могат да влязат в залива и приливните му реки, за да постигнат целите за качество на водата.“ 2010-2025 Chesapeake чиста вода план за действие беше създаден.
След като отпадъците бяха изхвърлени на масата, ни казаха да започнем да сортираме тревата, за да видим какво можем да намерим. Въпросът, който ни зададе, беше: „Как изглежда здравето на залива въз основа на това, което виждате тук?“ (Дъг Херман) През 2018 г. CBF публикува своя доклад за оценка на Midpoint. Докладът проследява степента, в която шестте щата плюс окръг Колумбия във водосбора на залива са изпълнили целите си да намалят количествата азот, фосфор и утайки, влизащи в залива от селското стопанство, градските и крайградските замърсени оттоци, отпадъчните води и изтичане на канализацията. Повечето държави надвишават своите цели за отпадни води, а някои изпълняват своите цели за селското стопанство, но други не, а замърсеният отток остава критичен въпрос. Промените в климата и замърсяването на въздуха застрашават постигнатия напредък.
Когато капитан Джон Смит плаваше в този залив преди 400 години, яснотата на водата в залива беше изключителна, благодарение на естествената филтрация, осигурена от стриди, влажни зони и потопени тревни легла. Смит пише, че стридите „лежат плътно като камъни“, а рибната популация включва „есетра, грампус, морска свиня, тюлени, ужилени., , брита, кефал, бяла сьомга [скала], пъстърва, подметка, костур от три вида ”и различни миди. Училищата за риба могат да бъдат толкова масивни, че в един момент Смит и хората му се опитаха да ги хванат с тигани.
Фабриките са идвали и заминавали в Ридвил, оставяйки рушащи се останки от кули, където опреси правят гнездата си. (Дъг Херман) Това беше екосистема, леко стъпкана от местните народи, които живееха в разпръснати и изместващи селища в целия регион. Те привличаха с богатството на самия залив, както и изобилната игра на сушата и във въздуха, както и разнообразни земеделски практики.
Европейските колонисти пристигнаха с намерението да придобият земя и да добиват богатство в контекста на развиващата се глобална икономика, използвайки наличните екологични ресурси - риба, минерали, земеделска земя и гори.
Те разчистиха гори, разораха ниви и разпръснаха тор, който пречеше на потоци и водни пътища. От намалената горска покривка, седимент и тор се стичаха в потоците - преобладаващи подводни треви, които пречистваха водата, и увеличаващи хранителни вещества, породили растежа на микроскопични водорасли и планктони. Това важи за устията по света и както пише Робърт Картър от Департамента за исторически ресурси на Вирджиния: „Спадът на устията, без съмнение, сред най-важните места за разсад на планетата, представлява едно от най-големите предизвикателства на човечеството и най-очевидните провали в управлението.“
На остров Танжер малки къщички, кацнали на кейове, се простират във водата и навсякъде около нас. (Дъг Херман) Водите на залива изглежда винаги са кафяви с утайка, особено след дъжд. Докато тръгнахме към остров Танжер, видяхме многобройни рибни чистачки. Това са пръчки, задвижвани в плиткото дъно, държащи мрежи във форма на фуния, които насочват рибата в мрежови джобове във формата на сърце. Същата технология е използвана от индийците, които започват да учат европейците как да го правят още през 1608г.
Първата вечер не стигнахме до остров Танжер, но влязохме в Ридвил. Тук капитанът на морето в Мейн на име Илия Рийд беше създал магазин за риболов на огромното училище на Менхаден. Член на семейството на херинга, менхадените са хранилки с филтри, които процъфтяват в зоопланктона и фитопланктона, като по този начин осигуряват ключова роля в екосистемата Чесапийк. Те са мазна риба, обикновено не се яде от хората, но се преработва в рибено брашно, рибено масло и тор. Невероятното им изобилие в средата на 19-ти век превърна Ридвил в едно от водещите пристанища за риболов в света с доход на глава от населението, който беше сред най-високите в Съединените щати.
Край риболовния град Ридвил крабците проверяват капаните си. (Дъг Херман) Ридвил прилича на странна смесица от град-призрак, град за риболов и предградие. Менхадените бяха обявени за преизпълнени през 2012 г. Фабриките са идвали и заминавали, оставяйки стари складове и рушащи се останки от кули, където оспреи правят гнездата си. Но разпръснатите стари домове говорят за някогашното богатство на града, а рибарските кораби все още присъстват. Ридвил също е едно от малкото места, където човек може да хване ферибот до остров Танжер.
В сивата мъгла със заплаха за дъжд тръгнахме към Танжер. „Откъде си?” Попита ме кметът Джеймс Ескридж. Казах му, че съм роден и израснал във Вашингтон, окръг Колумбия, но че сега живея в Балтимор. - Тогава предполагам, че трябва да сте свикнали да сте около много хора.
Танжер е един от малка група острови, образуващи отдалечен аванпост в залива Чесапийк. Капитан Джон Смит се натъква на него през 1608 г. Оттогава островът има колоритна история, включително различен диалект на приливния английски език, по-близък до британските му корени, отколкото до масовия американски английски. Напоследък много е писано за Танжер поради конфликтите около ракообразната индустрия - основата на острова - и защото островът, подобно на земята навсякъде и в залива, потъва поради тектонски сили и губи почва при промяна на климата - индуцирано повишаване на морското равнище.
Ракообразната промишленост, застрашена от замърсяване и тиня в залива, (по-горе: женска синя рака с чувал за яйца) беше основата на остров Танжер. (Дъг Херман) Влязохме в крайбрежие, подобно на което никога не бях виждал: малки къщички, кацнали на кейове, се простират във водата и навсякъде около нас. Дръпнахме се до дока под дъжда, поставихме брезент над палубата и приветствахме десетките училищни деца, които бяха дошли да видят Hōkūleʻa . По-късно същата вечер, след вечеря и церемония, група местни деца бяха седнали в кръг, заедно с главния навигатор на Хьокуле Наино Томпсън, сегашния навигатор Чад "Ккелепа" Байбаян и някои от възрастните хора от кануто.
По-старите пътешественици говориха за залива, за Малама Хонуа и за това, което плаването трябва да научи за живота на малките острови. Младите хора задаваха въпроси и говориха за собствените си притеснения за бъдещето. Един старши член цитира уроците на покойния капитан навигатор Мау Пиалюг, който каза, че мореплавателят трябва „да види острова“ - дестинацията - в съзнанието си, когато човек тръгне на плаване. Той им каза „вече сте на кануто, а бъдещето е далечен остров. Въпросът е какво бъдеще искате да видите? Предвидете този „остров“ и го издигнете от морето. “
Пръчките, задвижвани в плиткото дъно, държат мрежи във форма на фуния, които насочват рибата в мрежови джобове във формата на сърце. Това е същата технология, използвана от индианците, които започнаха да учат европейците как да го правят още през 1608 г. (Дъг Херман) Отседнахме в общежития на фондация Чесапийк Бей в съседната точка Изабел, а на следващия ден бяхме на образователната лодка на фондацията с капитан Кук, за да изстържем морското дъно. След като отпадъците бяха изхвърлени на маса, ни казаха да започнем да сортираме тревата, за да видим какво можем да намерим. Въпросът, който ни зададе, беше: „Как изглежда здравето на залива въз основа на това, което виждате тук?“
Малките бебешки раци се скитираха навсякъде. Гълъбите - роднина на морския кон - се завъртяха и бяха хвърлени в голяма, бистра кана с вода в залив, заедно с малки скариди и любопитни същества, подобни на буболечки. Казахме, че изглежда повече или по-малко като изобилие и те се съгласиха, че това, което видяхме, изглежда здравословно - казаха ни по-здравословно, отколкото преди много време, благодарение на съгласувани усилия за почистване на залива.
Нашите водачи от Фондация Чесапийк Бей обясниха значението на морската трева и здравето на залива и как екипният живот на масата пред нас отразява здравословна зона, благодарение на усилията за намаляване на замърсителите. „Ние сме на южната граница на змиорката“, обясни Пол Уили. „Змиорката е продуктивно местообитание и разсадник за много по-малки видове.“ Кърк Хавенс добави: „Намалете бистротата на водата и ние губим змиорката. По-големите видове, като водни птици, се хранят с по-малките видове, така че има обратна връзка. “
Живи стриди в резервоара отдясно изчистват водата с тяхното филтриране. (Дъг Херман) Яснотата на водата ни бе донесена на следващата ни спирка - спомагателен кампус на университета Лонгвуд на Северния Врат на Вирджиния. Два аквариумни резервоара бяха напълнени с мътна вода от входа тази сутрин. В един резервоар нямаше нищо друго освен вода. В другия резервоар имаше живи стриди. В края на деня разликата между двата танка беше голяма. Първата все още беше мътна, докато втората стана ясно, благодарение на стридите, захранващи филтъра.
Стридите осигуряват ключови ползи за залива. Те изграждат рифове - масивни структури, които спомагат за стабилизиране на потока на утайката. Тези рифове на алкални черупки осигуряват химически буфер срещу киселата сладка вода, която влиза в залива от своите притоци, като по този начин дава възможност за оцеляване на много морски безгръбначни, които под формата на ларви се нуждаят от правилното pH, за да оцелеят. А стридите се хранят с фитопланктона и зоопланктона, почиствайки водите. Всъщност биолозите наскоро прецениха, че когато капитан Джон Смит отплува тук, стридите са били толкова изобилни, че филтрират целия залив веднъж седмично. Добавете към това масивните училища с филтрирано хранене и имате девствени води, чисти до 20 фута или повече.
Индийците от Чесапик ядоха стриди, но тяхната технология - и може би чувството им за баланс с природата - ограничиха способността им да ги добиват отвъд по-плитките води. Ранните колонисти последваха костюма. Но през 1830-те и 40-те години откриването на по-дълбоки стриди, съчетано с появата на нови технологии за събиране на реколтата, може и транспортиране на стриди, превръща Чесапийския залив в „морска версия на Дивия Запад.” Тази история е разказана от д-р. Хенри М. Милър от историческия град Сейнт Мери и мощно изложен в морския музей Чесапийк Бей в Сейнт Майкълс, Мериленд. През 1880-те години реколтата ще достигне 20 милиона бушела.
Но за съжаление стридите са били прекалено експлоатирани до степен на изчерпване, екосистемата е променена и отслабена, а след това (в случая) някои въведени заболявания допълнително ги опустошават. Както Милър заявява: „Днес почти не е останало нищо от изобилието от стриди и рифове от миналото. Усилията за възстановяване на родните стриди се срещат с успех и има цел да бъдат възстановени до 2025 г. десет притока на залива Чесапийк.
На нашето заминаване хората от университета Лонгвуд ни дадоха на всеки зъб от изкопаеми акули, който ерозирал от скала по-нататък в Потомака. Напомняне за това как Земята се променя във времето, дори без човешка намеса и урок Малама Хонуа за това колко внимателни трябва да бъдем, за да поддържаме щедрия баланс, който имаме, докато можем.
