Откакто се появи нов коронавирус миналата година в Близкия изток, изследователите работят, за да опитат да открият виновника на животните зад бъга. Въпреки че са заразени само 94 души, повече от половината от тези случаи са довели до смърт. Дихателният синдром на Близкия изток или MERS също се е появил в разпръснати случаи в цяла Европа, вероятно донесени от пътници, идващи от места като Саудитска Арабия.
Ню Йорк Таймс наскоро съобщи, че ловците на вируси силно подозират прилепите като най-вероятните естествени резервоари на патогена, но ново проучване предполага друга възможност. Камилите, установили изследователите, може да са липсващата връзка между хората и вируса.
Изследователите стигнаха до това откритие след тестване за антитела на MERS в проби, взети от различни видове добитък и камили в Оман, Испания, Холандия и Чили. Говеда, овце и кози всички се върнаха чисти, но не и камилите. Новият учен отчита:
Всичките 50 омански камили и 15 на сто от 105 тествани испански камили имат антитела срещу вируса, но никой от видовете в другите страни не го направи. Това означава, че камилите трябва да са били изложени на вируса в някакъв момент, за да могат телата им да имат имунен отговор.
Въпреки че един изследовател каза на New Scientist, че намирането на антитела е като намирането на „следи в пясъка“ и в никакъв случай не е окончателно доказателство, че камилите са естествени резервоари за болестта, това най-малкото помага на изследователите да ограничат лова си.
Следващата стъпка е да се търси самият вирус, като се изследват проби от изпражненията и тампони за нос или гърло от камилите. Това няма да е лесно, казва Koopmans, защото коронавирусите са краткотрайни и не циркулират в хоста дълго.
Ако обаче камилите наистина предават вируса, съобщава New Scientist, това може да е чрез хора, които ядат месото си, пият млякото си или взаимодействат с животните на пазарите, когато ги използват за транспорт или на популярни състезания за камили.
Още от Smithsonian.com:
Ловците на вируси тестват прилепи, камили, кози и котки, за да намерят произход на смъртоносна болест
Нов вирус, подобен на SARS, бавно се разпространява
