"Моите приятели говорят, че няма Дядо Коледа, но просто трябва да вярвам в него", пише 12-годишният Уилсън Кастилия-младши, пишещ на веселия събрат през 1939 г. Дванадесет може би изглеждат малко стари, за да вярват в приветливия жител на Северният полюс. Но Уилсън, пишещ от дома си в Анаполис, щата Мисури, изглежда достоен за допълнително съчувствие. В писмото му се обяснява, че баща му, заместник-шериф, е бил застрелян и убит от гангстери, а новият му пастхал „е толкова значи, че той никога не ми купува нищо“.
Такива тъжни или смешни истории не са необичайни, когато четете чрез писма на Дядо Коледа, датиращи от 19 век. Бележките, изпратени на Дядо Коледа, са малко вероятно обектив, чрез който да разберем миналото, предлагайки поглед към притесненията, желанията и странностите на времената, в които са написани. Но толкова интересни, колкото самите бележки за децата са и променящите се начини, по които възрастните са се стремили да им отговорят и техните мотиви за това.
Три нови книги блестят прожектор на поща, адресирана до г-н Клаус през този сезон, разказваща историята на буквите на Дядо Коледа от различни ъгли: Писма до Дядо Коледа, селекция от бележки от 1930 г. до наши дни, избрани от хилядите, изпратени до музея на Дядо Коледа в Дядо Коледа, Индиана (градът, където Уилсън Кастилия изпрати писмото си); Скъпи Дядо Коледа, който събира по-ранни писма от 1870-1920 г .; и „Човекът на Дядо Коледа“, моята собствена книга, която разказва истинска престъпна приказка на ловеца от Джаз епоха, който злоупотребява с схема на Дядо Коледа, отговаряйки за да напълни собствените си чорапи с пари.
Писма до Дядо Коледа
Съдържаща над 250 действителни писма и пликове от палавите и хубави, стигащи до 30-те години на миналия век, тази трогателна книга ще докосне сърцата на читателите и ще върне спомени от време в нашия живот, когато мъжът с бяла брада и червен костюм е протегнал ръка надеждата, че желанията ни могат да се сбъднат.
КупуваЗаедно книгите илюстрират как молбите и възприятията на децата за Дядо Коледа се променят в продължение на повече от век и половина. Но те също отразяват трайността и безвремието на ритуала и как дори когато толкова много неща за света се променят, детските въображения (и желание за играчки) остават постоянна.
Това може да изглежда изненадващо като се има предвид как започна практиката на буквите на Дядо Коледа. Ранните версии на Дядо Коледа са склонни да го изобразяват като дисциплинарен. Първото изображение на Свети Никола в Съединените щати, поръчано от Нюйоркското историческо дружество през 1810 г., го показва в църковна дреха с превключвател в ръка до плачещо дете, докато най-ранната известна картинка на Дядо Коледа показва, че той напуска брезова пръчка в чорапогащник за палаво дете, което той „насочва ръката на родителя да използва / Когато по пътя на добродетелта синовете му отказват“.
Най-ранните букви на Дядо Коледа са подобно дидактични, обикновено идват от Свети Никола, а не са му писани. Министърът Теодор Ледияр Кюлер припомни, че е получил „автографско писмо от Дядо Коледа, пълно с добри съвети“ по време на детството си през 1820-те години в западен Ню Йорк. През 1850-те Фани Лонгфелоу (съпруга на поета Хенри Уодсуърт) на всяка Коледа пише писма на трите си деца, в които коментира поведението им през предходната година и как биха могли да го подобрят.
„[Y] трябва да сте подбрали няколко палави думи, които се надявам да изхвърлите, тъй като киселите или горчивите плодове“, обясни Дядо Коледа в писмо от 1853 г. „Опитайте се да спрете да мислите, преди да използвате каквото и да било, и не забравяйте, ако никой друг не ви чува, че Бог винаги е близо.“ В епоха преди детството се е празнувало като отделен период от живота на човек, за да се възползвате от детските въображения е по-малко важно от преподаването им маниери, които биха ги ускорили към зряла възраст.
Писмото на Лонгфелд имаше обратен адрес на „Ъгъл на комина“, вероятно защото го остави на семейното огнище. През тези ранни десетилетия от еволюцията на Дядо Коледа в САЩ не само светецът пътуваше в и извън домовете през комина, както и пощата му. Родителите оставиха бележките си на децата до камината или в някое от близките чорапи и скоро децата поставиха отговорите си към него там.
Докато пощенските работници започнаха да доставят поща в градските центрове по време на Гражданската война, американците започнаха да гледат на пощата като на приятна изненада, пристигаща пред вратата, а не като натоварваща поръчка. Чикагската трибуна улови тази промяна в опита на получаване на поща в история от 1864 г., коментирайки, че добавянето на 35 доставчици е променило цялостното разбиране на града за пощенските разходи. Вместо „досада от това, че трябва да носят писма до офиса“, сега, когато всеки пощальон донасяше поща директно до вратите на жителите, той преобразува пощенския превозвач в „истински Дядо Коледа [гостуващи] домакинства на свой ритъм.“ пощенската система става по-формализирана и ефективна, отчасти в отговор на експлозията на пощата по време на Гражданската война, цената на пощенските разходи започва да намалява в средата на 1860-те. Родителите станаха по-удобни с плащането на печати, а децата започнаха да разглеждат пощальона като действителен проводник на коледната фигура.
Снимки, стихове и илюстрации на Сейнт Ник - особено изобразяването на Томас Наст от 1871 г. в широко четеното списание Harper's Weekly - с писма от „Добри родители на деца“ и „Палави деца на родители“ - помогнаха за разпространението на идеята за изпращане на поща на Дядо Коледа. Nast също е приписан за популяризирането на идеята, че Дядо Коледа е живял и работил в Северния полюс - например с илюстрация от 1866 г., която нарече „Santaclausville, NP“ като свой адрес - давайки на децата дестинация да изпращат пощата на Дядо Коледа. Използването на пощенския офис за връзка със Сейнт Ник започва като особено американско явление. Шотландските деца ще извикат своите пожелания в комина, докато европейците просто изоставят чорапи или обувки за носещия подарък.
Човекът на Дядо Коледа: Възходът и падането на джаз ерата Con Man и изобретяването на Коледа в Ню Йорк
Човекът на Дядо Коледа е празнична приказка с тъмно подбедрица и съществено четиво за любителите на коледните истории, истинското престъпление и историята на Ню Йорк.
КупуваСкоро вестници в цялата страна съобщаваха за пристигането на писма на Дядо Коледа до местните пощенски служби, а след това до техните собствени офиси (признавайки емоционалната сила на писмата, много документи публикуваха детските драсканици и дори предлагаха награди за „най-добрите“ писма). „Малките хора се интересуват от Коледа“, пише репортер на Колумбия, „ Дейли Феникс“ от Южна Каролина през декември 1873 г. Кореспондент на демократа на окръг Старк, в Кантон, Охайо, отбелязва следващата година: „Един ден миналата седмица два светли малки деца влязоха в офиса на демократите и искаха от нас да отпечатаме писма на Дядо Коледа. “
Подаръците, които децата поискаха в този период, бяха прости и практични. Скъпият Дядо Коледа включва писма, написани през 1870-те, които искат подаръци като писалки, молитвени книги и „пръчка от помада“ за „татко“. Когато обществото се промени, децата започнаха да искат по-забавни предмети, като бонбони и др. кукли и ролери.
Но тъй като писмата се трупаха, така нарастваше и напрежението кой трябва да им отговори. Докато някои вестници публикуват писма, изпратени до тях и канят читателите да отговорят, повечето мисии, изпратени до пощенската станция, се озовават в службата за мъртви писма, където са унищожени, заедно с друга поща, изпратена на недостъпни адреси. До края на 20-ти век обществеността и пресата започват да се оплакват, че желанията на децата са третирани с такова пренебрежение. Институции, вариращи от благотворителни дружества до New York Times, попитаха дали не може да се намери алтернатива.
След няколко опита за спиране, Пощенският отдел (както беше известна пощенската служба на Съединените щати до 1971 г.) вижда малко друга възможност, освен да промени трайно политиката през 1913 г., което позволява на местните благотворителни групи да отговарят на писмата, стига да получат одобрението на местния поща. Във Уинчестър, Кентъки, организация започна да доставя коледни вкусотии като ядки, плодове, бонбони - както и петарди и римски свещи - на писатели на писма. В град Дядо Коледа, Индиана, градският пощенски директор Джеймс Мартин започна да отговаря сам на голямата купчина писма на Дядо Коледа, след което подслушва местните доброволци, тъй като името на града въвежда все по-голяма поща за мъжа в червения костюм.
Но Ню Йорк имаше най-известната програма за отговаряне на писма. През 1913 г. митническият брокер Джон Глук стартира Асоциацията на Дядо Коледа, която координира отговорите на десетки хиляди писма всяка година, съпоставяйки молбите на децата с отделни нюйоркчани, които често връчват подаръците на писателите на писма. Усилието спечели признания от пресата, обществеността и известни личности, включително Джон Баримор и Мери Пикфорд. Но всяка година групата поиска средства за покриване на все повече разходи за подаръци и пощенски разходи и дори 300 000 долара, за да плати за огромна сграда на Дядо Коледа в Манхатън в Midtown. Петнадесет години след първоначалното му стартиране беше установено, че голяма част от парите не са били отчетени и - както разказва по-подробно Човекът на Дядо Коледа - Глук беше изложен като джобни голяма част от парите (колкото няколкостотин хиляди долара в дарения ) за себе си .
В резултат на това отдел „Поща“ отне правото на асоциацията да получава пощата на Дядо Коледа и промени националната си политика, като ограничи кои групи могат да получават писмата. Това доведе до създаването на отдела „Операция Дядо Коледа“, отначало неформална група от пощенски служители, които събраха свои собствени дарения, за да изпращат подаръци в отговор на молбите на децата. Програмата се развива, след като бе забелязана в климатичната сцена на съдебната зала в Miracle на 34 -та улица през 1947 г., след което се радва на значителен тласък, когато Джони Карсън направи практика да чете няколко писма всеки декември на "The Tonight Show", призовавайки зрителите да участват в програмата.
„Обхватът е невероятен - от самото основно, където не могат да си позволят да купят нищо, освен жетон, до противоположния край, където ще инвестират в училище и ще преработят детска площадка“, казва Пит Фонтана, „Главен служител на елфите“ в Ню Йорк, който през последните 17 години ръководи програмата „Операция Санта“ (макар че ще се оттегля след този сезон). Тази програма избягва набирането на средства, като просто улеснява даренията на желаещите дарители. Хората могат доброволно да отговорят на писмо на Дядо Коледа (или няколко), тогава зависи от този дарител да закупи искания подарък и да го донесе до пощенската станция, за да го изпрати на детето. Докато пощенските служители закриват подаръците за децата, донорите са тези, които ги плащат. „Удивително е как може да варира от почти нищо до крайност“, казва Фонтана.
Докато пощенските станции в цялата страна управляваха повечето от тези кампании за отговори, градът на Дядо Коледа е предприел свой собствен подход. През 1976 г. редица местни доброволци създават Santa's Elves, Inc., отделно от пощенската служба. През 2006 г. се открива Музеят и селото на Дядо Коледа, като се слива с елфите. Именно тази организация стои зад книгата „ Писма до Дядо Коледа“, рисуваща своите архиви на мисисисти, датиращи от 30-те години.
„Тя преминава от много прости писма до далеч по-скъпи списъци с желания - наблюдавате напредъка от„ Бих искал някои блокове “до„ Бих искал видеорекордер “и„ Бих искал iPad “, казва Емили Вайснер Томпсън, изпълнителен директор на музея, съставил писма до Дядо Коледа .
Писмата отразяват променящите се искания на деца, от шпори и каубойска шапка, за да може писателят да „играе Рой Роджърс“ до Xbox с Assassins Creed 3, от куклата на Shirley Temple до американската кукла на Girl. Има и някои по-необичайни молби, като дете през 1913 г., което моли Дядо Коледа за стъклено око. Едно писмо в „ Писма до Дядо Коледа“ идва от възрастна жена, която моли Дядо Коледа да й донесе „висок, велможен, добре отгледан… мъж на богатство със стабилен доход“, докато в друго момче преговаря с Дядо Коледа, за да „търгува моята сестра когато тя идва от щъркела за елф. ”Редица по-бедни деца, пишещи в началото на 20 -ти век, дори искат въглища - търсят топлина, а не гледат на това като наказание за палавост.
Писмата разказват и по-голяма история. От Първата световна война (майка пише на Асоциацията на Дядо Коледа на Глук „Трябваше да разделим дома си миналата зима, тъй като съпругът ми, който е морски човек, не можеше да получи работа от началото на войната“) до Голямата депресия; от 9/11 до Superstorm Sandy (дете, което пише през 2012 г., обещава „да поискате много по-малко тази година, за да можете да се съсредоточите върху децата, които имат по-малко късмет от мен“).
"Обичам идеята, че можем да видим историята чрез тези писма", казва Томпсън.
В по-последните години процесът на отговаряне на писмата на Дядо Коледа беше по-регулиран. През 2006 г. Генералният пощенски служител официализира операция Дядо Коледа на национално ниво, като въведе набор от насоки за всички пощенски служби, които участват в програмата. Те включват изискване от донорите да представят идентификационен номер на снимката, когато те вземат буквите на Дядо Коледа, и да редактират пълните имена и адреси на децата - присвояват номер на всяка буква и съхраняват информацията за доставка в база данни, до която могат да имат достъп само пощенските служители, които действително доставят подаръците,
„На всяко място беше различно - някои проведоха само писмо-отговор, където изпращаха писма до децата на децата, няма подаръци“, казва Фонтана. „В Ню Йорк изпращаме само подаръците.“
Това е много по-модерен подход за игра на Дядо Коледа, отколкото можеше да си представи Фани Лонгфелоу или Джон Глук. Фонтана се надява, че програмата ще се развива по-нататък, сканирайки буквите и ги качи там, където хората могат да изпълнят желанията на децата от своя лаптоп или смартфон. Програми като EmailSanta.com и PackagefromSanta.com вече дават на Дядо Коледа мощния инструмент на Интернет, който да му помогне да изпълни годишните си задължения.
Но това, което изглежда малко вероятно, ще се промени е постоянното желание на децата да си кореспондират с веселия приятел и възрастните да продължат да се наслаждават на играта с него.
Алекс Палмър ще обсъди историята на буквите на Дядо Коледа и ще подпише копия на Човека на Дядо Коледа в Националния пощенски музей, в събота, 12 декември, от 15 до 15 ч., Като част от годишната работилница за празнични карти.
Писмо до Дядо Коледа от 50-те години на миналия век (Музей и село на Дядо Коледа) 
Писмо до Дядо Коледа от 30-те години на миналия век (Музей и село на Дядо Коледа) 
Писмо до Дядо Коледа от 70-те години. (Музей и село на Дядо Коледа) 
Писмо до Дядо Коледа от 80-те години на миналия век (Музей и село на Дядо Коледа) 
Писмо до Дядо Коледа от 2008 г. (Музей и село на Дядо Коледа) 
Скъпи Дядо Коледа: Детски коледни писма и списъци с желания, 1870 - 1920
Скъпи Дядо Коледа е празник на една от най-трайните традиции на Коледа и почит към милионите домакинства, които я поддържат жива.
Купува
