Фондацията на Бил и Мелинда Гейтс се разклонява от света на микрофинансирането и полиомиелита на нещо, което всички използваме всеки ден: тоалетната. Техният Reinvent the Toilet Challenge покани предприемачи и изследователи да се опитат да създадат нови начини за обезвреждане - или дори по-добре, използване на човешки отпадъци.
Миналата седмица според фондацията около 200 участници, които „страстно създават безопасни, ефективни и евтини санитарни услуги за хора, които нямат достъп до чисти тоалетни“, се събраха, за да видят кой порцеланов трон на изобретателя може да управлява всички тях. (Синтетичните изпражнения, направени от соя, а не действителни човешки отпадъци, бяха използвани за демонстриране на впечатляващите способности на тоалетните пред участниците в Challenge, в случай че се чудите.)
Спечелената тоалетна, създадена от Майкъл Хофман и колегите му от Калифорнийския технологичен институт, е зелена мечта на гражданите. Използва слънчева енергия за генериране на електрохимичен реактор, който превръща урината и изпражненията във водороден газ, който след това може да се съхранява в електрически реактори. Това избягва традиционните недостатъци на нормалните тоалетни, като загуба на вода и липсата на потенциални хранителни вещества и енергия, намиращи се в твърди и течни отпадъци. Като допълнителен бонус цената на експлоатацията на тоалетната се колебае при по-малко от 5 цента на ден. За своите усилия изследователите взеха вкъщи 100 000 долара.
Ученият описва някои от близките претенденти на победителя:
М. Sohail Khan от университета Loughborough в Обединеното кралство и неговите колеги засякоха второто място на стойност 60 000 долара за тоалетната си, която превръща урината и изпражненията в биологичен въглен.
Третото място и 40 000 долара отиде при Ю-Линг Чен от Университета в Торонто в Канада и нейните колеги за дехидратираща тоалетна, която гори и дезинфекцира твърди отпадъци.
Фондацията има за цел да изпрати полиран прототип на полето до 2015 г.
Още от Smithsonian.com:
Не толкова зелени изхвърлени тоалетни
Вкус на ядливи изпражнения
Бил Гейтс проверява един от иновативните тоалетни, които Фондацията му е вдъхновила. (Фондацията на Бил и Мелинда Гейтс)
