Въпреки че рецензърите първоначално бяха объркани кой точно, френският автор Антоан дьо Сент-Екзюпери е написал „Малкият принц за“, читатели от всички възрасти прегърнаха младото момче от Астероид B-612, когато удари магазините преди 75 години тази седмица. Силно въображаемата новела за млад, междугалактически пътешественик, прекара две седмици в списъка на най-продаваните в The New York Times и излезе поне три отпечатъка до декември същата година. Макар че пристигна във Франция едва след Втората световна война, Малкият принц стигна до Полша, Германия и Италия преди десетилетието.
Скоро принцът пътува до други медии; аудиокнига винили дебютира още през 1954 г., която премина към радио и сценични пиеси и в крайна сметка филм от 1974 г. с участието на Боб Фосс и Джийн Уайлдър. Оттогава има продължения (една от племенницата на Сент-Екзюпери), тематичен парк в Южна Корея, музей в Япония, френски бутик с маркови стоки на Little Prince, друга филмова адаптация и наскоро превод на арабски диалект известна като Хасаная, което прави книгата едно от най-широко превежданите произведения на всички времена.
Сюжетът е едновременно прост, но спиращ дъха абстрактно: След катастрофа при кацане насред пустинята Сахара, неназован авиатор се изненадва, когато се натъква на младо, здраво изглеждащо момче. Той научава, че момчето е принц на малка планета (на която той е единственият човешки обитател) и след като напусна планетата си, защото неговият приятел (роза) действаше нагоре, той обиколи галактиката, срещайки се с хора на други планети. Принцът разказва приказки за приказки с пилота, който съчувства на объркването на момчето по отношение на „важните“ проблеми на възрастните. В крайна сметка момчето си тръгва, за да се върне на своята планета и отново да се присъедини към своята проблемна роза, оставяйки новия си приятел със сърдечни спомени и благоговение към начина, по който децата виждат света.
Как Сент-Екзюпери, самият завършен пилот на авиатор и изтребител, както и плодовит автор , дойде да напише любимата приказка? И като се има предвид настройката му във френска Северна Африка и други безпогрешно френски влияния, как може да бъде, както твърди един уредник на музея, съществена история в Ню Йорк?
След неуспешна университетска кариера, 21-годишният Сент-Екзюпери приема длъжност като войник на основен ранг във френската армия през 1921 г. Скоро след това офицерите откриват летящата му доблест и той започва продължителна - макар и спорадична - авиационна кариера, Докато Сент-Екзюпери премина от летящи самолети, до странни работни места и обратно към летене, той пишеше художествена литература за възрастни. Той пише хитови хитове като наградения Нощен полет . След като се блъсна в либийската пустиня, той състави Wind, Sand и Stars, което му спечели повече признания и пет месеца в списъка на най-продаваните в The New York Times (както и вдъхновение за разказвача в „Малкият принц“ ).
След това настъпва нацистката инвазия в Европа и Втората световна война, в която Сен-Екзюпери служи като пилот на разузнаването. След опустошителната битка за Франция той избяга от родния си народ със съпругата си салвадорски писател и художник Консуело Сунсин в Ню Йорк, където те пристигнаха в последния ден на 1940 година.
Престоят му не беше щастлив. Измъчен от здравословни проблеми, съпружески размирици, стрес от чужд град и най-важното - дълбока мъка за съдбата на Франция във войната, Сент-Екзюпери се обърна към своя ефирен малък приятел за утеха, изготвящ илюстрация след илюстрация, страница след страница в многобройните си Ню Йорк резиденции.
Биографът на Сент-Екзюпери Стейси Шиф пише за емоционалната връзка между емигрантския автор и неговия пътуващ принц. "Двамата остават заплетени заедно, невинни близнаци, които паднаха от небето", пише тя в статия на New York Times от 2000 г.
От самото начало Сент-Екзюпери знаеше, че неговата история ще включва разказвач на пустиня и наивен, но все пак просветлен млад принц, но цели глави и по-малки герои дойдоха и си отидоха, преди да кацне върху 15 000 думи, които станаха първото издание на Le Петит Принс .
„Той имаше много ясна представа за формата, която искаше историята да приеме, и какъв ще бъде неговият тон“, казва Кристин Нелсън, уредник в The Morgan Library & Museum, където се съхраняват оригиналните скици за книгата. „Той се опита да го усъвършенства, но нямаше много масирано пренареждане.“
Антоан дьо Сент-Екзюпери (1900–1944). Le petit prince (Малкият принц). Акварелна рисунка за книгата, Ню Йорк, 1942 г. Закупена за колекцията Elisabeth Ball, 1968 (Библиотека и музей на Морган, Ню Йорк, закупена за колекцията Elisabeth Ball, 1968. © Estate of Antoine de Saint-Exupéry. Фотография от Греъм С. Хабер, 2013 г.) 
Антоан дьо Сент-Екзюпери (1900–1944). Скица на куче, може би неговия боксьор Ханибал. Ню Йорк, 1942 или 1943 г. Перо и кафяво мастило върху хартия от лук. От досието на Saint-Exupéry на Джоузеф Корнел. (Библиотеката и музеят на Морган, Ню Йорк, закупена за колекцията „Дани и Хетти Хайнеман“ като подарък на фондация „Хайнеман“, 2014. © Estate of Antoine de Saint-Exupéry. Фотография на Janny Chiu, 2017) 
Антоан дьо Сент-Екзюпери (1900–1944). Le petit prince (Малкият принц). Страница от ръкописа на автографа, Ню Йорк, 1942 г. (Библиотека и музей на Морган, Ню Йорк, закупена за колекцията Elisabeth Ball, 1968. © Estate of Antoine de Saint-Exupéry. Фотография от Греъм С. Хабер, 2013) Saint-Exupéry, например, пренаписа и преработи най-незаличимата линия на книгата повече от 15 пъти. Изразът " l'essentiel est невидим излете ле yeux " ("това, което е съществено, е невидимо за окото"), се произнася от земния приятел на лисицата на принца, преди принцът да замине за дома - напомняйки му, че истината се намира само в това, което той чувства.
„Това е произведение на вдъхновението, но е и произведение на огромен творчески труд“, казва Нелсън. "От всички страници, които имаме в Библиотеката в Морган, вероятно има много повече, които са влезли в кофата за боклук."
Натрошеният ръкопис на 140 страници действа стъкло към времето на Сент-Екзюпери в Ню Йорк, както и трудът на любовта, който носи такава трайна работа. Петната от кафе, изгарянето на цигари и ред след ред на зачеркнати писмени приказки изобразяват трудолюбив Сент-Екзюпери, притиснат до осветено с лампа бюро, както често пишеше между 23 ч. И сутринта.
Точно когато историята удари американските книжарници, Сент-Екзюпери посети най-близкия си американски приятел, журналистката Силвия Хамилтън Райнхард, на път да излезе от Ню Йорк. Той беше заминал за Алжир, където планираше отново да служи като френски военен пилот - мисия, от която нямаше да се върне, известно изчезва при разузнавателен полет през 1944 г. от Корсика до Германия. "Бих искал да ви дам нещо великолепно", каза той на Райнхард, докато й представи оригиналния си ръкопис на Малкия принц, "но това е всичко, което имам." Повече от две десетилетия по-късно Рейнхард от своя страна го дари на библиотеката на Морган.
Докато Нелсън разглежда документите и научава повече за Сент-Екзюпери, тя казва, че „контекстът в Ню Йорк започна да се чувства абсолютно необходим“. През 2014 г. тя ръководи изложба в Morgan, озаглавена „Малкият принц: история в Ню Йорк“, която подробно описва обширните връзки в Ню Йорк на Сен Екзюпери.
Например, Ню Йоркската приятелка на Сент-Екзюпери Елизабет Рейнал може да е причината за съществуването на Малкия принц . Съпругата на влиятелния издател Юджийн Рейнал (чийто Reynal & Hitchchock публикува първите издания на историята) забеляза рисунките на Saint-Exupéry и предложи той да създаде детска книга въз основа на тях.
Рейнхард също имаше значително въздействие. Тя предлагаше постоянни съвети и посещаваше Сент-Екзюпери почти всяка вечер. Много литературни учени смятат, че мъдрецът и всеотдайната лисица - която учи принца да го „опитомява“ и му помага да открие ценността на отношенията - е създадена по нейно подобие.
Въпреки че не се появи в печата, ръкописът подсказва, че Сент-Екзюпери е мислил за Ню Йорк, докато е изработвал своя разказ. На някои чернови страници градът се появява в препратки към центъра на Рокфелер и Лонг Айлънд.
„В крайна сметка [ Малкият принц] стана по-универсална история, защото той не спомена за Ню Йорк“, казва Нелсън .
Наскоро Morgan неочаквано се натъкна на нов набор от артефакти, които осветяват още една част от опита на Saint-Exupéry в писането на книгата. Джоузеф Корнел, известният художник на колажи и монтажи, се радваше на близко приятелство със Сент-Екзюпери по време на неговото пребиваване в Ню Йорк. Когато племенникът на Корнел дари досието на чичо си през 2014 г. сред билетите за влак, опаковките на Херши и, странно, листа, също бяха реликви от приятелството му със Сент-Екзюпери.
Билет за железопътен път на Лонг Айлънд от 21 септември 1942 г., в деня, когато Корнел посети Сент-Екзюпери и съпругата му Консуело, в къщата, която бяха наели в Ийтънс Врат. Именно там Сент-Екзюпери написа голяма част от „Малкият принц“. (Библиотеката и музеят на Морган, Ню Йорк, закупена за колекцията „Дани и Хетти Хайнеман“ като подарък на фондация „Хайнеман“, 2014. Фотография на Джани Чиу, 2017 г.) 
Бутилка с идеалното мастило на Waterman, подписана от Антоан и Консуело де Сент-Екзюпери, 5 февруари 1943 г., два месеца преди публикуването на „Малкият принц“ . От досието на Saint-Exupéry на Джоузеф Корнел. (Библиотеката и музеят на Морган, Ню Йорк, закупена за колекцията „Дани и Хетти Хайнеман“ като подарък на фондация „Хайнеман“, 2014. Фотография на Джани Чиу, 2017 г.) Нелсън се натъкна на бутилка с мастило, 8х10 снимка на автора и неговото семейство и пет рисунки, подарени на Корнел, когато той посети автора в Ню Йорк - точното време, когато създаваше „Малкият принц“ .
Тези рисунки никога не бяха виждани досега - освен Корнел, неговото семейство и щастлив репортер на LIFE, който ги разгледа по време на интервю с ексцентричния художник за игрален филм от 1967 година.
Една илюстрация ясно е за Малкия принц, а други представят теми, които никога не са се появявали в романа, като куче. Въпреки че никой не може да бъде сигурен дали тези рисунки в даден момент са били предназначени за историята, „те са част от този момент и са написани на същата хартия в същия стил със същото мастило“, казва Нелсън. Някои от тези елементи ще бъдат изложени в The Morgan до юни.
„Бях толкова близо до материала и да видя нещо, което знаех, че съществува - или съществуваше в някакъв момент - беше интимен и красив момент“, казва Нелсън.
Това откритие идва в подходящ момент. Тъй като светът празнува 75 години с уроците по любов и любопитство, които така определят Малкия принц, напомняме, че нашето очарование и всеобщо обожание на приказката на Сент-Екзюпери никога няма да отшумят.
