Тази седмица космическият телескоп "Хъбъл" отбелязва своята 25-годишнина. В орбита на 343 мили над Земята телескопът е заснел древната светлина на Вселената - от далечни галактики до избухващи звезди. Наречен след астронома от началото на 20-ти век, Едвин Хъбъл, който пръв предложи, че Вселената се разширява, телескопът е приел астрономията до нива, които той никога не би могъл да предвиди. Поради положението си над атмосферата, той успя да види по-далеч от всички наземни телескопи, помагайки да се определи възрастта на Вселената и съществуването на тъмна енергия, загадъчната сила, която кара космическата експанзия да се ускорява.
От тази история
Безкрайни светове
КупуваСвързано съдържание
- Тези снимки дават рядък проблясък в сърцето на плутоновата муха
Докато Хъбъл е широко отчитан като доказателство за човешкото технологично постижение, фотографът Майкъл Солури смята, че хората и човечността на начинанието са оставени извън неговия разказ. В продължение на три години Soluri документира мисията STS-125, петата и последна мисия на космически совалки за ремонт на Хъбъл. Този полет изпрати седем астронавта през май 2009 г. да поправят телескопа след електрическа неизправност, опит, който хронифицира в неотдавнашната си книга „Безкрайни светове: Хората и местата на космическото изследване“. Мисията за ремонт, която включваше пет дни разходки по космически път, позволи на Хъбъл да продължи да улавя великолепието на дълбокия космос.
Солури и четирима членове на служебната мисия - Скот Алтман, командир на совалка STS-125; Дейвид Лекрон, старши учен по проекта; Кристи Хансен, контролер за полет на космически пътеки EVA и инструктор на астронавтите; и Ед Резак, инженер по системите на Хъбъл - се събраха на спонсорирана наскоро лекция от Smithsonian Associates в Музея на Хиршхорн, за да споделят изображения от Безкрайните светове и техния опит, подготвящ се за мисията.
С безпрецедентен достъп до симулации и обучение, Солури имаше шанса да наблюдава членовете на мисията както като хора, така и като професионалисти с огромна отговорност. „Изпитах това усещане за изключителен занаят и работа в екип“, припомни той.
След катастрофата в Колумбия, членовете на мисията STS-125 бяха силно запознати с рисковете от човешкия космически полет. Солури се опита да улови ежедневните подробности за хората, работещи под тази голяма тежест на целта, за да покаже, че са просто хора: Алтман лети със самолети в Top Gun (1986) и се гордее с факта, че розовият му пръст прави външен вид на камерата ; Някога Резак искаше да бъде диджей. Солури документира това човечество в мимолетни моменти, създавайки едновременно напрежение и драма с образи на всекидневните предмети, от фитинги за ръкавици до чаши за кафе.
Солури казва, че е стрелял предимно в черно-бяло, за да улови възвишената природа на мисията. „Този възвишен аспект идва чрез осъзнаването, че това са хора, които си вършат работата - но каква е работата. Пълен с риск, пълен с всеотдайност “, каза Солури.
Той сподели откъс от Безкрайните светове, в който астронавтът STS-125 Джон Грюнсфелд описва изстрелването на совалката и свързаните с нея рискове:
„Представете си, че седим върху 4, 5 милиона килограма експлозивно гориво, химическата енергия на което ще се преобразува в кинетичната енергия, необходима за изпращане на космическа совалка, а ние летим около Земята със скорост 17 500 мили в час. Рисковано е да излезете в платнен скафандър във вакуум, който е смъртоносен за хората. Така че защо поемаме риска? Защо поемам тези рискове? Поемам тези рискове, защото смятам, че изследването на космоса и науката, която цели целият космически телескоп, са изключително важни за човечеството. "
Алтман озвучи настроението на Грюнсфелд. "Имаше толкова много неща, които можеха да се объркат", припомни той. "Всеки ден си мислех, че ще стане катастрофа. По някакъв начин екипът, който работи заедно, го извади и ние преминахме."
Въпреки че са ремонтирали Хъбъл, Алтман и неговият екип са тъжни да пропуснат излизането на новия филм „ Стар Трек “, който се изнася в театрите обратно на Земята. Но екипът на базата им изпрати филма върху това, което трябваше да бъде последната им вечер в космоса: „Значи ние гледаме и е нощта, преди да трябва да кацнем, и имаме последната половина на филма да гледам. Така че е там, а ние го гледаме и гледам часовника си от рода на: „Добре, време да я изключите, време е за изгасване на светлините“. А екипажът ме гледа като: "О, татко, хайде, не можем ли да стоим и да гледаме филм?"
Следващото астрономическо начинание е космическият телескоп Джеймс Уеб, който ще бъде разположен на 940 000 мили от Земята. Засега обаче Хъбъл се държи добре в орбита. „Хъбъл е просто невероятен инструмент - каза Алтман. - За мен беше чест да бъда част от тази мисия и да работя с този екип. Тя улавя авангардната наука; в същото време това е наистина изкуство, носейки тези далечни галактики при нас. "
Едно от любимите образи на Солури е снимка, която Гренсфелд взе за себе си на последния космически пътека EVA - „космически селфи“, ако щете.
„Разбрах, че това не е автопортретът на Джон; Това беше Джон, астронавт през 2009 г., представляващ човечеството, "каза той." Разбрах, че това, което Джон прави, е, че на тази снимка е тотално обобщение за последните 54 години американски космически полет. Имате космическия кораб, на който сте се появили; имаш Земята, от която той е напуснал; и по-важното - от какво се отразява той? Космическият телескоп Хъбъл. "
Селекция от снимки от „Безкрайните светове“ в момента е изложена в изложението „Извън космическия кораб: 50 години EVA“ в Националния музей на въздуха и космоса във Вашингтон, окръг Колумбия до 8 юни 2015 г.
