GW Chapman изтръгна най-известната американска мечка от горски пожар близо до Капитан, Ню Мексико. Беше май 1950 г., а Чапман беше 20-годишен новобранец от Службата по горите в САЩ, борейки се с най-големия пламък, който някога е виждал. Сухите ветрове щракаха с огнена буря към него и екипажа му и те лежаха плоски на скална пързалка, докато пламъци увенчани в върховете на върха. "Когато всичко свърши, чухме този малък странен шум", спомня си Чапман. "И ето това мече в горещо дърво." Нарекоха създанието с цвят на канела - лошо пеещо, но все още дишащо - Теффуд Теди.
Свързано съдържание
- Преди Pharrell, Smokey Bear надяна тази сега модерна шапка като символ на пожарната безопасност
Чапман уви 3-месечното дете в своето армейско сако и го отнесе до базовия лагер по пътя, като виждаше трупове на елени и мечки, "които нямаха толкова късмет да го направят", казва той. Един надзирател на дивеча отлетя Hotfoot до Санта Фе за лечение и се грижи за него у дома. В рамките на седмици, растящата мечка тормози семейното куче и преобръща мебели. В крайна сметка директорът на отдела за дивеч и риба в Ню Мексико предложил животното на службата по горите, която незабавно прие кубчето и го облече с сценично име: Smokey.
Всъщност агенцията, която празнува стогодишнината си тази година и ще участва в фестивала Folklife през лятото в Националния мол, беше дебютирала анимационна черна мечка на име Smokey през 1944 г. Спортувайки шапка на лесничей и сини джинси, мечката предупреди: „Само ти можеш предотвратяване на горски пожари. " (През 2001 г. служителите на горското стопанство промениха лозунга на „Само ти можеш да предотвратиш пожари“, подчертавайки нарастващата информираност, че някои природни пожари са от полза за горите.)
Първият жив символ на кампанията за безопасност пребивава в Националния зоопарк на Смитсониан през юни 1950 г. Когато той пристигна, „децата крещяха от възторг и фотографи проблясваха десетки крушки“, съобщава „ Вашингтон пост “. Пресата не можа да получи достатъчно от урсин знаменитост. През 1962 г. зоопаркът му довел "съпруга", тъй като Постът упорито й се обаждал на име Голди, който бил "рус от Ню Мексико", отбелязва Лос Анджелис Таймс . През следващото десетилетие Смоуки, в "монашеско въздържание", не беше "толкова, колкото да даде на булката си втори поглед, освен когато тя се опита да вземе твърде много риба", пише Кенет Туран в " Пост" и двойката никога не се чифтосваше,
Smokey получава повече от четири милиона посетители годишно. Той получи толкова много фенска поща, че пощенската служба му даде отделен пощенски код. Проучване от 1968 г. установи, че децата харесват карикатурата повече от Bullwinkle. Smokey умира, без наследство, през 1976 г. от хор на некролозите.
Що се отнася до Чапман, той е използвал бонуса от 300 долара, който е спечелил, работейки с пламъка на Капитан от 1950 г., за да се ожени. По-късно стартира кариерата на ВВС на държавната служба. Сега се пенсионира в Аламогордо, Ню Мексико, той трябва да дойде на фестивала на Folklife и да говори за участието си с Smokey.
Малка жълта табела, украсена с глава на черна мечка, виси отпред на пикапа на Чапман Форд. Хората го питат за това. Понякога той разлива цялата история. Понякога той просто казва: „О, харесвам мечки“.
