Когато бях на около десет години, преминах фаза, в която бях обсебен от микроскопи. Направих масивна слайдшоу презентация за клас, наречена "Blow It Up", за която разгледах всичко в къщата си - сиви косми, зеленчуци, плат, храна - под суровата светлина на микроскопа. Научих увлекателни неща. Сивата коса например не е сива. Ивичест е черно-бял.
Предполагах, че дните ми на микроскоп приключиха, но вчера спрях от Музея на въздуха и Космоса за лекция за капсулата Stardust. Роджър Лауниус, който лекува експоната, в който се появява капсулата, разказа вдъхновяващата история за това как Stardust напуска Земята през 1999 г., изминава 1, 5 мили мили до Comet Wild 2, събира образци от кометен прах и през 2006 г. връща пробите на Земята. Stardust е първата капсула, която върна космически образец отвъд Луната; ето защо капсулата е в Смитсониан.
Тогава Лауниус каза това: „Чрез програмата гражданите могат да помогнат на учените да изследват пробите, които Stardust върна обратно“.
Върнах се към бюрото си и открих това въведение в уеб страницата :
"За да намерим малките частици, използваме автоматизиран сканиращ микроскоп, за да събираме автоматично цифрови изображения на целия междузвезден колектор Stardust. Те са на разположение на доброволно доброволци по целия свят.
Заедно вие и хиляди други участници ще намерите първите девствени междузвездни прахови частици, внесени някога на Земята!
Откривателят на междузвездна прахова частица ще се появи като съавтор на научни статии от колаборацията обявяваща откриването на частицата. Откривателят също ще има привилегията да назове частицата ! "
Предизвикателството обединява две от любимите ми неща: микроскопи и именуване на неща! Взех онлайн урок, който ми показа как да идентифицирам частиците с помощта на онлайн микроскоп и след това тест, при който трябваше да идентифицирам „следи от частици“ в проби. Беше трудно и системата каза, че повечето хора не са преминали при първия опит.
Преминах на първия опит. Без съмнение, цялото преживяване "Blow It Up" помогна. Официално съм "прашинка" на Stardust. Въпреки че сканирането на ултра-увеличени изображения на гел за проби за малки частици може да звучи скучно, всъщност е пристрастяващо.
И ако НАСА се свърже с мен относно някое от моите „открития“, първо ще го публикувам тук.
С любезното съдействие на музея на въздуха и космоса
