На 30 януари 1835 г. политиците се събраха в сградата на Капитолия за погребението на представителя на Южна Каролина Уорън Дейвис. Денят беше мрачен и мъглив, а зрителите забелязаха, че това е един от редките случаи, които могат да доведат най-яростните политически съперници един до друг при мирни условия. Но спокойствието не е трябвало да продължи.
Свързано съдържание
- Как убийството на президента Уилям Маккинли се отнесе към съвременната секретна служба
Президентът Андрю Джексън беше сред техния брой през този ден. На 67 години Джаксън беше оцелял повече от справедливия си дял от болести и злополуки - някои от тях се самопровокираха, като например куршумът, настанен в гърдите му от дуел 30 години по-рано. „Генерал Джаксън е изключително висок и слаб, с леко огъване, обръщайки повече слабост, отколкото естествено принадлежи на годините му“, пише Хариет Мартино, британски социален теоретик, в своя съвременен пътепис „ Ретроспекция на Western Travel“ .
Шест години след неговото председателство Джаксън беше използвал бурни и огнени речи, за да получи подкрепа за възникващата си демократична коалиция. Той използва правомощията си на вето далеч по-често от предишните президенти, възпрепятствайки действията на Конгреса и правейки политически врагове в процеса. Явната недъга на Джексън по време на погребението излъга известната му личност, която скоро ще стане очевидна.
Докато Джаксън напусна източния Портико в края на погребението, Ричард Лорънс, безработен художник, го призова. Лорънс извади пистолет на Derringer от якето си, насочен към Джексън, и стреля. Въпреки че капачката изстреля, куршумът не успя да бъде изхвърлен.
Докато Лорънс изтегли втори пистолет, Джаксън натовари потенциалния си убиец. "Остави ме сам! Оставете ме на мира! - извика той. "Знам откъде идва това." Тогава той се опита да нанесе нападателя с бастуна си. Лорънс изстреля втория си пистолет - но и този се оскверни.
След няколко минути лейтенантът на ВМС Томас Гедни и конгресменът в Тенеси Дейви Крокет покори Лорънс и забърза президента до карета, за да може да бъде транспортиран до Белия дом. Когато по-късно двата пистолета на Лорънс бяха разгледани, и двата пистолета бяха установени за правилно заредени и добре функциониращи. Те „стреляха след това, без да се провалят, носейки куршумите си истински и ги карайки през инчови дъски на тридесет фута“, заяви американският сенатор Томас Харт Бентън. По-късно експерт по оръжията изчисли, че вероятността и двата пистолета да не бъдат изправени е 125 000 до 1.
Това беше първият опит за убийство на заседнал президент, а след това вниманието беше насочено по-малко към това как да се запази президентът в безопасност и повече върху хвърлянето на диви обвинения. Самият Джаксън беше убеден, че атаката е политически мотивирана и обвини съперническия политик Джордж Пойндекстър с наемането на Лорънс. Никога не са открити доказателства за това и Poindexter беше изчистен от всички неправомерни действия.
„Преди да свърши два часа, името на почти всеки изтъкнат политик беше смесено с името на бедния маниак, който предизвика размирици“, пише Мартино, който беше в сградата на Капитолия по време на нападението. По-късно същата вечер тя присъства на купон с предизвикателния президент. „[Джаксън] протестира в присъствието на много непознати, че в случая няма безумие“, отбелязва Мартино. „Мълчах, разбира се. Той протестира, че има заговор и че мъжът е инструмент, и най-дълго цитира генералния прокурор като свой авторитет. Беше болезнено да чуя главен владетел, който публично се опитваше да убеди чужденка, че някой от неговите избиратели го мрази до смърт: и аз поех свободата да променя темата, колкото мога по-бързо. “
Всъщност безумието на Лорънс беше доста очевидно. Художникът не само вярваше, че президентът е убил баща си; той също беше убеден, че е английски крал от 15 век Ричард III и има право на плащания от американските си колонии и че Джексън му е попречил да получи тези пари, тъй като се противопоставяше на разрешаването на хартата за Втора банка на САЩ. По време на процеса през април 1835 г., с адвокат Франсис Скот Кий, подсъдим, Лорънс обявява на съдебните заседатели: „За мен, господа, е да предам на вас, а не вие върху мен.“ Той бе признат за невинен поради безумие и затворен в болница за психично болните до смъртта му през 1861г.
Но Джексън имаше основателни причини да мисли, че е вдигнал гнева на колегите политици. „Джаксън беше зле настроен, яростен омраза, непоколебим, диктаторски и отмъстителен“, пише Мел Айтън в „ Планиране, за да убие президента“ . И един от изтъкнатите мотиви на Лоурънс за нападението - опозицията на Джексън към Втората банка на САЩ - беше истински източник на политически антагонизъм.
В годините преди опита за покушение Джексън излезе, замахвайки се срещу Банката на Съединените щати (BUS). Чартираната корпорация е втора по рода си (първата е чартирана през 1791 г. като дете на Александър Хамилтън). Когато Конгресът позволи на хартата за първата банка да изтече през 1811 г., те бързо откриха колко важна функция тя обслужва: Издава валута, отваря клонове в цялата страна, посредничи заеми, ако САЩ трябва да заемат пари и премества пари между банките. Така през 1816 г. Конгресът прие нова, 20-годишна харта за банката.
„В периода на 1820 г. повечето наблюдатели смятат, че банката се държи отговорно. Тя служи добре на правителството и се пази от политиката “, казва историкът Даниел Фелер, редактор на„ Papers of Andrew Jackson “ . „През 1829 г. Джаксън нападна банките и така стресна всички. Той каза, че това представлява опасна концентрация на сила. "
Джексън смяташе, че банката представлява опасността от богатата аристокрация, която заема място на привилегия в управлението, което не е достъпно за обикновените американци. „[Той] каза:„ Съжаляваме, че богатите и властните твърде често обвързват актовете на правителството за своите егоистични цели “. Това е по-широкото му философско възражение срещу банката “, казва Фелер.
През 1832 г. Конгресът прие законопроект за превантивно преназначаване на автобуса. Джаксън го наложи на вето, макар че банката ще остане на мястото си още четири години. Ветото се превърна в основен проблем на кампанията, когато Джексън се кандидатира за преизбиране през същата година. Овластен от побеждаващата победа на изборите над своя опонент Хенри Клей, който вярваше, че националната банка позволява на федералното правителство да управлява благосъстоянието на икономиката на страната, Джексън реши да премахне федералните депозити (пари, които идват от митническите служители, които събират приходи в пристанища и други държавни фондове) и ги депозира в банки, наети от държавата, което направи невъзможно банката да регулира валутата на страната. Този ход също провокира Конгреса, чиито членове разглеждат това като огромно свръхреализация на изпълнителната власт.
В отговор на неговия ход сенатът преброи Джексън през 1834 г. за „поемането на властта, която не е предоставена от Конституцията.“ Това беше първият и единствен път, когато Сенатът някога е подлагал на цензура президент. Борбата назад и назад стана известна като Банковата война. Той превъзнася страната, до степен, че дори някой с ясна психическа нестабилност лесно може да го посочи в опита си за убийство.
В крайна сметка Джаксън спечели войната си. Уставът за Втората банка изтича през 1836 г. и федералните средства, които президентът е насочил към държавните банки, остават на разпръснатите им места. Що се отнася до сигурността около Белия дом и Капитолия, тя остана толкова, колкото беше по време на мандата на Джексън. Посетителите все още са имали право да влизат в Белия дом без конкретен скрининг процес. Ще изминат още 26 години, преди друг американски президент Ейбрахам Линкълн да бъде прицелен за убийство, но внимателен екип по сигурността осуети конспирацията. Четири години по-късно нямаше да имат толкова късмет
