Въпросите на читателите имат начин да извлекат някои от най-добрите знания на институцията Smithsonian. Във видеото по-горе кураторът Евелин Ханкинс ни дава по-добро разбиране на материалите, използвани за направата на съвременното изкуство. И благодарение на вашите въпроси научаваме, че експериментът с хвърчила на Бен Франклин може би е бил някаква висока приказка, но че той е изобретил гръмоотвода. Как пчелите правят мед е друга сладка история. И накрая, когато се стегнеш с котката си и чуеш това познато мъркане, не искаш ли да знаеш как правят това? Вие попитахте и ние отговорихме. Хей, това е забавно: изпратете ни повече.
Какво е мълния и наистина ли Бенджамин Франклин хвърчи хвърчило в гръмотевична буря?
Джанис Лий, Бетесда, Мериленд
Благодарение на Франклин знаем, че светкавиците са просто изхвърляне на атмосферно електричество - но историците все още спорят дали той е провел експеримента с хвърчила.
Този дебат обаче пропуска по-важна история. През 1749 г. Франклин публикува предложение за експеримент, който да докаже, че мълнията и електричеството са едно и също; този експеримент включваше издигане на висок метален прът, който да акумулира атмосферно електричество. През 1752 г. екип от френски експериментатори става първият, който го опита. Експериментът на Франклин добива достоверност, защото френските учени - хора, стоящи, а не британски колонисти - отдадоха това на своята имприматура. Франклин би приложил знанията, събрани в този експеримент, за да изобрети мълниеносеца.
Стив Мадюел, координатор на интерпретативните изложби
Национален музей на американската история
Как пчелите правят мед?
Elsie Talbert, Лос Анджелис, Калифорния
Пчелите, които се хранят, сипват нектар от цветя със своя хобот (език), съхраняват го в реколтата им („меден стомах“) и го хранят, за да отглеждат пчелите, когато се върнат в кошера. Пчелите на кошера „обработват“ нектара с ензими и го регенерират в празни восъчни клетки като мед. Тъй като нектарът е повече от 70 процента вода, пчелните кошери ще вентилират развиващия се мед, за да насърчат изпаряването на водата. Пчелите правят мед, за да се хранят, когато има малко или никакъв нектар (например, зимата). В умерените зони медоносните пчели остават в кошера, освен ако не е 54 градуса по Фаренхайт или по-топло; докато в кошера консумират меда, който са направили през лятото.
Нейтън Ервин, ентомолог
Национален природонаучен музей
Как мъркат котките?
Стейси Флин, Germantown, Мериленд
Докато котките вдишват и издишват, мускулите на ларинкса алтернативно се разширяват и свиват глотиса; това движение на глотиса произвежда внезапно разделяне на гласните гънки или шнурове; тези разделяния издават мъркащ звук. Мускулите, които движат гласните гънки, се задвижват от свободно работещ нервен осцилатор, който генерира контракции и се освобождава на всеки 30 до 40 милисекунди. С изключение на кратка преходна пауза, мъркането се получава по време на вдишване и издишване и звучи като непрекъсната вокализация. Мъркането е почти повсеместно сред котките, но не се чува при лъвове и тигри.
Джон Seidensticker, природозащитен биолог
Smithsonian Conservation Biology Institute, Национален зоологичен парк
Готови сме за още въпроси. Моля, изпратете вашите запитвания тук.
Евелин Ханкинс, уредник в Градината на музеите и скулптурата на Хиршхорн, обяснява как художници от миналия век са използвали почти всичко за създаване на шедьоври
