Когато видите новинарски истории с заглавия като „Крокодил изяде нашите човешки предци“, се чудите ли някога как археолозите са знаели, че костите са били дъвчени от определено същество? Това е по-трудно, отколкото изглежда, тъй като месоядните животни не са единствените същества, които мъркат по костите, а тревопасните не са строгите вегани, каквито смятаме за такива. Тревопасните ядат кости . Те обаче не задълбават, за да получат вкусния мозък. Тревопасните дъвчат само на сухи кости и само когато са лишени от минерали; костите осигуряват основни хранителни вещества, фосфор и малко натрий.
Този интересен малък фактоид накара група археолози да проведат проучване в защитена част от испанската гора, за да могат да научат как да разделят кости, дъвчени от тревопасни и месоядни. (Резултатите им се появяват в списанието за археологическа наука .) Те събраха 249 бита кост, които имаха доказателства за скърцане, разгледаха ги подробно и документираха различните видове щети.
Месоядците, открили изследователите, дъвчат свежи кости, в които има прикрепен много мозък и много месо. Те понякога биха преместили костите на ново място и / или ще натрупат куп. Техните зъбни знаци се състоеха от вдлъбнатини, пробиви и жлебове. И често изгребват костите.
Вредите от тревопасните обаче бяха различни. Тези животни дъвчеха стари, сухи кости и техните зъбни знаци, предимно жлебове, често се появяваха върху признаците на атмосферни влияния. Тревопасните предпочитаха плоски кости - като тибии, челюсти и ребра -, за да могат по-лесно да се държат в устата си. Те обичат да дъвчат по краищата на костите, като ги държат като пура, която може да произведе лесно разпознаваем виличен край.
Изследователите извършили своето проучване, така че други археолози да имат ръководство за това, когато се натъкнат на изкопани кости. Но по-важно, вероятно за вас, сега знаете: Ако забележите елен в гората, който изглежда, че дъвче в края на белезникава пура, не се притеснявайте. Това не се е превърнало в някакъв бесен елен; просто се нуждае от минерална добавка.
