Grand Central Terminal, най-разпознаваемият транспортен център в страната, днес празнува своя 100-и рожден ден.
Наследство от фамилията Вандербилт (чийто възприет символ - жълъдът седи над часовника на запазената марка на терминала), Grand Central е нещо повече от кабини за билети, писти и платформи, от които има 44, което го прави най-голямата жп гара в света въз основа на номера на платформата
Това е град в рамките на един град, в който се помещават 50 магазина, 20 заведения за хранене, пет ресторанта, вестници, пазар за прясна храна и множество проходи за маневриране около него. Системите на влаковете и метрото обслужват почти 200 000 пътуващи всеки ден. Общо всеки ден повече от 700 000 души преминават през терминала, транспортния център в стил бокс, който отне десет години и 80 милиона долара, за да завърши.
Характерно място в Ню Йорк, столетникът с площ от 48 акра прибира приблизително 21, 6 милиона посетители всяка година. Те идват, за да видят основната съкровищница и поглеждат към сводестия боядисан таван, за който допринесоха около 50 художници. Стенописът изобразява съзвездията на Средиземноморието, но обратно - грешка, която служителите на транспорта обясниха като астрономическо представяне от гледна точка на Бог.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) Посетителите също идват да разгледат 50-футовите статуи на южното лице на Grand Central, изобразяващи Меркурий, Херкулес и Минерва, боговете на, съответно, пътешественици, сила и търговия. И те идват да видят за себе си известните четирифазни, 13-футови стъкла от тифани и опалови часовници.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) Grand Central Terminal има историческо минало, с няколко добре пазени тайни, които оттогава са изложени. „Шепот галерия“ в събора за хранене в близост до Oyster Bar, ресторант, стар колкото самия терминал, позволява тих глас да пътува от единия до другия край, благодарение на акустиката, създадена от ниски керамични арки. Миналата врата в информационната кабина е скрита спирална стълба, която води до друг информационен павилион.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) По време на Втората световна война немското военно разузнаване научава за някога секретно мазе, известно като М42, което съдържа преобразуватели, използвани за подаване на електрически токове към влаковете. Шпиони бяха изпратени да го саботират, но ФБР ги арестува, преди да могат да стачкуват.
Влакова платформа със скрит вход, номер 61, някога е била използвана за транспортиране на президента Франклин Д. Рузвелт директно в близкия хотел Waldorf-Astoria.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) През 1957 г. вътре в терминала беше показана ракета НАСА, което имаше за цел да насърчи подкрепата за космическата програма на страната, когато се състезаваше срещу изстрелването на Спутник от Съветския съюз. На тавана беше издълбана шест инчова дупка, за да подпомогне ракетата и тя остава сред 2500 звезди на стенописа.
През 1976 г. група хърватски националисти засаждат бомба в една от шкафчетата на терминала, а последващият опит за разоръжаване на устройството убива специалист от отряда за бомби и ранява 30 други.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) Интериорът на терминала също е бил фон на няколко холивудски класики. През 1933 г. Бинг Кросби получава звездно издигане в Track 27 в „Going Hollywood“. Двадесет години по-късно Фред Астайър скочи от влак и танцува песен 34 в музикален номер на Technicolor в „The Band Wagon.“ На следващата година, Ингрид Бергман и Грегъри Пек се целуваха вътре в терминала, преди да излязат в „Spellbound“. Класиката за действие от 1959 г. „Север от северозапад“ се отваря с монтажа на нюйоркчани, оживяващи през терминала, а по-късно Кари Грант прави бягство през нощта основен събор.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) Някога посветен на пътуванията на дълги разстояния, Grand Central Terminal вече е дом на Метро-Северна железница, най-голямата железопътна услуга за пътуване с автобуси в Съединените щати. Три влакови глави са стояли на 42-ра и на Park Avenue от 19-ти век. През 1871 г. Grand Central Depot консолидира няколко железопътни линии в Ню Йорк в една гара, докато тя не бъде частично съборена три десетилетия по-късно. Това, което остана, наречено Grand Central Station, удвои се на височина и получи нова фасада. Няколко години по-късно, през 1913 г., десетилетен проект преобразува хъба в емблематичния терминал, закотвящ днес центъра на Манхатън.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) Но съдбата на терминала не винаги е била толкова сигурна. През 50-те години на миналия век множество разработчици на недвижими имоти предлагат да го заменят с кули, около 500 фута по-високи от Емпайър Стейт Билдинг. В края на 60-те години нарастващата популярност на субсидираните от правителството междудържавни магистрали и въздушни пътувания са спасили клиентския пул от железопътни линии в цялата страна. Гранд Централ не беше имунизиран. С течение на времето таванът се затъмнява от остатъци от катран и тютюнев дим, а търговските билбордове блокираха навлизането на естествена светлина.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) До 1968 г. централната железопътна линия на Ню Йорк, която управлява терминала, е изправена пред фалит и тя се слива с Пенсилвания железница, за да образува Пен Централ. През тази година новото дружество представи поредното предложение за кулата, но плановете предизвикаха значително противопоставяне, най-вече от бившата първа дама Жаклин Кенеди Онасис. Терминалът се превръща в историческа забележителност през 1978 г., след решение на Върховния съд за защита на транспортния център, за първи път съдът се произнесе по въпрос на историческо запазване.
(Архив на Bettmann / Corbis Images) През 90-те години на терминала се наблюдава мащабен, двугодишен проект за подновяване на 196 милиона долара в рамките на Metro-North. Таванът на Главната трапеза беше възстановен, разкривайки нарисувания небостъргач, билбордът беше премахнат, за да пусне светлина, и оригиналната стая за багаж беше заменена с огледален образ на западното стълбище, функция, която беше включена в оригинални чертежи, но не беше не дойде плод.
Но Grand Central Terminal няма да остане непроменен за дълго. Двустепенният тунел на осем коловоза се изкопва под Парк Авеню, за да вкара влакове на Лонг Айлънд Rail Road, а до 2019 г. ще се появят и излизат хиляди още, пристигащи и заминаващи, през тази историческа забележителност.
Много благодаря на незаменимата и всеобхватна история на Сам Робъртс „Grand Central: Как една гара трансформира Америка.“
Още от Smithsonian.com:
Какво да търсите при пътуването с влак от Ню Йорк до Вашингтон
Където биволът няма по-дълги роуминг
Влакове на утре, след войната
