Поетите винаги са били малко луди. Те сами го признават: „Лунатикът, любовникът и поетът / Въображението всички са компактни“, пише Уилям Шекспир през 1590-те.
Няколко десетилетия, преди тези думи да бъдат изписани, те са били въплътени в живота на млад мъж на име Луис Ваз де Камоес, сега почитан като един от най-големите поети в Португалия и честващ там и в Макао, където може би е прекарал няколко години.
Въпреки че времето е затъмнило подробностите от биографията на Камоес, проблясъци на луд романтик все още намигват през тежкия прах на историята. Личният му сюжет се премества от кралска благосклонност към прогонване и връщане назад - обхващащ няколко страни, включително улична свада, корабокрушение и няколко скандални любовни афери.
Камоес е роден в аристократично семейство в Лисабон около 1524 г. и младостта му е очевидно „по-малко от покорена“, както сухо отбелязва онлайн енциклопедията на Британика. Историкът Едмънд Тейлър беше по-малко предпазлив в описанието си от 1972 г .: "Той беше блестящ, див и красив ... той стана гей, макар и без пенис млад пещерняк в голяма столица."
След прогонването му от Лисабон на двайсетте му години - не е ясно защо, въпреки че се носеха слухове за непокорен романс с принцеса или чакаща дама или и двете - Камос отплава с португалския флот, за да защити колониалната територия. Той беше заслепен на едно око по време на спор с маврите някъде по крайбрежието на Северна Африка, детайл, който добавя към неговата мистика в по-късните портрети.
Камоес се завърна в Лисабон около 1551 г. и скоро отново се заплете с неприятности, този път кацайки в затвора за нараняване на кралски офицер по време на улична битка. Присъдата му е намалена на три години принудителна военна служба и през 1553 г. е изпратен в Гоа, Индия. Когато службата му свърши, той отплава за Макао и заема пост в колониалната администрация.
Може би именно това време в морето е вдъхновило Камос да напише Ос Лузиада (Лузиадите), епична поема за пътешествията на португалския изследовател Васко да Гама на изток. (Камо и да Гама също са били отдалечени.) Много хора смятат, че Камос е започнал да композира стихотворението, докато е бил в Макао, макар че вероятно не е в точното грото, което сега носи неговото име там.
Недостатъчността на твърдите факти за годините на Камое в чужбина не е спряла биографите да го хвърлят в множество злополуки. Някои казват, че престоят на поета в Макао приключил, когато той бил обвинен в корупция и изпратен в Гоа за изпитване, претърпял корабокрушение в делтата на Меконг по маршрута. Други добавят допълнителна нотка на драма към приказката, твърдейки, че Камоес е носил ръкописа си на брега на главата си, но е загубил последната си приятелка при бедствието.
Дивият, едноок поет най-накрая сякаш се успокои през последното си десетилетие, след като приятел плати за преминаването му обратно в Лисабон от Мозамбик (не е ясно какво прави Камос там). Когато Ос Лузиада е публикуван през 1572 г., поетът го е посветил на крал Себастиан, който явно го е харесал достатъчно, за да му отпусне скромна пенсия.
Камое умира през 1580 г., около 56-годишна възраст. Както и при много поети, смъртта изглеждаше добър ход в кариерата - популярността му нараства посмъртно и повечето източници сега го наричат „националния поет“ на Португалия.
Но може би дори не би се интересувал, съдейки по този ред на най-известното му произведение:
"О слава на командването! О, суетна жажда / От същото празно нищо, ние наричаме слава!"
