През изминалата седмица по плажовете на Нова Зеландия се развихри поредица от трагедии. В три отделни и омагьосани инцидента десетки китове се опънаха на брега, често оставяйки работниците по опазване с малък избор, освен да евтаназират животните, които вече не са загинали. Към днешна дата са загинали повече от 200 кита.
Най-много 145 пилотни кита бяха открити през изминалата събота вечер на отдалечен участък на остров Стюарт, край бреговете на Южния остров, според Шарлот Греъм-Маклай от New York Times. Изглежда, че принадлежат на два различни шушулки и по времето, когато рейнджърите можеха да стигнат до окопаните китове, половината от тях бяха умрели. Останалите бяха в лошо състояние и труднодостъпни поради отдалеченото място, в което бяха изплували.
„[T [] той най-хуманно нещо е да направи евтаназирането“, казва Рен Леппенс, оперативен мениджър в отдела за опазване на Нова Зеландия. "Въпреки това, винаги е сърцебиещо решение да се вземе."
Скоро последва още сърцебиене. На 25 ноември десет пигмейски кита бяха открити на плажа на деветдесет мили, в отсрещния край на страната. Около 200 природозащитни работници и доброволци успяха да върнат осем от китовете обратно във водата, само за седем от тези китове, за да се устроят отново, съобщава Асошиейтед прес . След второто направление китовете са евтаназирани.
В най-скорошния инцидент между 80 и 90 пилотни китове плуваха на скалист бряг в рядко населените острови Чатам, които са разположени на около 500 мили източно от Южния остров. Около 30 до 40 от тези китове са успели да преплуват отново, но всички, освен един от другите, са загинали. Тъй като не беше далеч добре, официалните лица решиха да евтаназират самотния оцелял кит.
Силите, движещи последните направления, остават неясни. Не е необичайно китовете да се качат на плаж през пролетта и лятото в Нова Зеландия, макар че според BBC масовите жици като тези, които се случиха тази седмица, са рядкост. Учените всъщност не знаят защо се случват трагичните събития, но редица фактори могат да играят.
Възможно е китовете понякога да се движат неправилно, докато са в непознат терен, казва Дейв Лундквист, технически съветник на отдела по опазване на морските видове и заплахи. Животните също могат да избягат на брега, докато се опитват да избягат от хищници. Шумът, причинен от човешки дейности, като проучване на нефт и газ, може да тласка китовете към плажовете.
„Реалността е, че в много случаи вероятно това е комбинация от тези фактори“, обяснява той.
В този момент изглежда, че трите масови направления, възникнали в бърза последователност, са просто нещастно съвпадение. Според Лундквист "на този етап няма доказателства, които да подсказват, че са пряко свързани."
