Този месец поканихме бившия астронавт от НАСА Том Джоунс за наш гост експерт. Той летеше на четири мисии на космически совалки, а в последната води три космически пътеки, за да инсталира лабораторията на САЩ Destiny, която е в центъра на възможностите за изследвания и командване и контрол на Международната космическа станция. Той е автор на „ Ask the Astronaut“ , току-що издаден от Smithsonian Books.
Кое е по-вълнуващо - стартиране или повторно влизане?
За мен повторното влизане беше безспорно по-вълнуващо визуално. По време на изстрелването прозорците ни на полетната кабина бяха насочени към празното небе. По време на повторното влизане същите тези прозорци разкриха невероятни гледки към бързо приближаващата се Земя и завивката от гореща, светеща плазма, която погълна нашия кораб, докато се сблъсква с молекули въздух в земната атмосфера. Светлинното шоу продължи повече от 20 минути. И за разлика от стартирането, повторното влизане беше напълно безшумно и почти без вибрации, с изключение на последните пет минути на шведска маса, докато забавяхме през звуковата бариера.
Как изглежда орбитален изгрев?
Международната космическа станция обикаля около Земята на всеки 92 минути, което означава, че астронавтите виждат близо 16 изгрева и 16 залеза на всеки 24 часа. Изгревите започват с появата на тънка линия на индиго по хоризонта на Земята, като се променят до синьо-яйце на Робин, докато МКС се отправя към зората. Дъга от цветове се разпространява бързо по ръба на планетата и тогава има блестящ изблик на бяла светлина, докато дискът на Слънцето създава атмосферата. Тънко светещият хоризонт избухва в бяло-гореща слънчева светлина само за около 30 секунди. Дори цифровите камери имат проблеми с улавянето на нежните цветове и бързо променящите се нива на светлина.
Колко време отнема да се възстановите от удължено пътуване до Международната космическа станция?
Необходими са четири до шест седмици, за да се възстановят нивата на координация, издръжливост и сила. Отначало ръцете и краката ви се чувстват като олово; беше необходимо почти всичките ми сили да се издигна от мястото си и да изляза от люка на орбитата с някаква добре дошла помощ от наземния екипаж. Балансът е особено предизвикателен - отне около три дни, за да възстановя равновесието си. Два дни след приземяването ми в Колумбия се опитах да отида до космическия център, за да прегледам снимките на Земята на нашия екипаж. Направих го до края на моята улица, три къщи надолу, преди да скоча на бордюра, опитвайки се да направя първия си десен завой. Паркирах точно там, тръгнах внимателно към къщата и помолих жена ми да ме кара.
Бихте ли пътували до друг свят в космоса, ако знаехте, че не можете да се върнете?
Слава богу, че по времето на Колумб, Фердинанд и Изабела и кралица Елизабет I колонистите бяха готови да напуснат познатия си живот и да търсят нови възможности в Новия свят. Ако една колония на Луната или Марс предложи по-добри възможности за моето семейство, отколкото тук на Земята, бих искал да мисля, че ще имам смелостта да направя скока към нов свят. В дългосрочен план някои от нас ще трябва да се преместят в други светове и да ги колонизират, за да гарантират, че човечеството няма да се поддаде на ужасно влияние на вируса или кометата. За да оцелеем, трябва да станем многопланетен вид.
Твой ред е да попиташ Смитсониан.
Попитайте астронавт
Астронавтът и космонавт Том Джоунс отговаря на всеки въпрос, който някога сте имали относно пространството в „Попитайте астронавта“, от процеса на обучение за нови кандидати за астронавти, до предизвикателствата на ракетата в орбита, до това какво е да живеете, работите и да ходите в пространство.
Купува
