Когато посещавате Бленхайм, отделете време да се изкачите по блъфа през езерото от двореца. Там ще намерите малък каменен паметник. Просто скала, може да се каже. Защо да понасяме неприятностите?
Представете си, ако искате, Елинор от Аквитания прескача яростно през този пейзаж, за да изненада съпруга си Хенри II в имението на страната му, място, където той отиде да бъде сам със своя любовник Росанд дьо Клифорд. В къщата Елинор шпионира на шпората си огнено кълбо от копринена нишка, което тя следва, докато тъче пътя си през лабиринт до челюстта на справедливия Розанд. Бедното момиче бързо се изпраща с чаша отровено вино и Елинор се отмъщава.
Историите на тази кралска тройка са объркване на факти и мит. Но тук на този сайт камък бележи мястото на голямата селска резиденция, кралската имение на Уудсток. Ваканционен дом на английските крале в продължение на шест века, имението е било източник на много странни приказки.
Ние знаем много малко за това как изглеждаше дворецът. Най-ранното му известно изображение, датирано от 1665 г., показва спираловидни замъчни стени, заобиколени от традиционния ров. Ако отделите време да се консултирате с Blenheim: Пейзаж за дворец, редактиран от Джеймс Бонд и Кейт Тилър, или да вземете местна публикация в музея на Оксфордшир в Уудсток, наречена Въведение в Уудсток от Дж. М. Шелмердин, можете да научите какво се е случило зад тези отдавна изчезнали стени.
Неговата история обаче не беше много загрижена за Сара, херцогинята на Марлборо, която беше решена да направи Бленхайм почит към съпруга си и така нарежда имението да бъде съборено.
За разлика от двореца Бленхайм, кралското имение не е проектирано от архитект. С течение на времето тя просто се разраства. В първоначалния си вид, някъде през десети век, може би е бил обикновен ловен дом с обикновен дървен покрив за нормандските царе, които са дошли да ловуват огромния брой диви животни, процъфтявали в околните гори. Синът на Уилям Завоевателя Хенри I, който царувал от 1100 до 1135 г., превърнал района в своеобразен резерват за диви животни, заграждайки го със седем километрова каменна стена и запасявайки я с лъвове, леопарди и камили. Под ръководството на Хенри II - онзи, който се ожени за скандално известната Елеонора от Аквитания - освен че използва имението за своите опити (за легендарната лъскавица на Розанд се казва, че се намира точно пред стените на имението), той разшири къщата, прераснала в разрушен кралски дворец,
През 13 век Хенри III добавя още: шест параклиса, кухня, килер, винарска изба, конюшни и портал. След около 200 години Хенри VII добави разкошен фонтан в двора и няколко бани. Водата пристигаше от далечен извор в дървени тръби на каменни кейове до казанлъшката на имението.
До 16-ти век обаче огромното имение се нуждаеше от „тилинг и гласинг“, преди следващият гост да може да се пребивава. Това би била бедна, оградена принцеса Елизабет, чиято сестра кралица Мария I я хвърли в затвора в имението през 1554 г. със сто войници, командировани там, за да се пази от бягството й. "Доста съмнително за мен; Малко доказано може да бъде, Клет Елизабет, затворник", се предполага, че е гравиран на прозореца на портата.
Джеймс I използва имението през 1603 г., последвано от неговия наследник Чарлз I през 1634 г. Дотогава имаше дори тенис корт. В края на Гражданската война в Англия в началото на 17 век се съобщава, че дворецът е в руини. Влезте в херцога и херцогинята на Марлборо през 1705 г. Техният архитект Джон Ванбруг се опита да се спаси имението, но той не отговаряше на херцогинята.
Така че пътешественик, когато посещавате Бленхайм, сайтовете може да не са лесно под ръка; разумното око обаче ще ви отведе там.
