В средата на 19 век някой закачи две шахматни фигури в дървената греда на плевня в Линкълншир, окръг в източна Англия. Там малките фигурки останаха незабелязани в продължение на около 170 години. Но наскоро, когато настоящите собственици на имота решиха да реновират плевнята, шахматните парчета бяха преоткрити, както Еван Никол Браун съобщава за Атлас Обскура . Което, разбира се, задава въпроса: Защо бяха поставени там на първо място?
Фигурите, кралица и епископ, бяха хвърлени в мазилка на Париж и потопени в смола. И двамата са седнали на тронове; епископът е сключил ръце в молитва и кралицата носи корона. Въпреки че парчетата са датирани около 1850 г., дизайнът им предполага, че са направени от средновековни форми. Те бяха намерени в лъч точно над главната входна точка на плевнята, което водеше Адам Дабни, офицер за връзка на находката в съвета на окръга Линкълншир, да подозира, че имат талисманични цели.
„Мисля, че те са специално подбрани и поставени, за да помогнат за опазването на окупаторите и добитъка им в безопасност“, казва той.
Въпреки че секуларизмът и научният напредък се разпространиха в Англия от 19 век, викторианците бяха много склонни към суеверие. Според Британската библиотека „[i] t беше златна епоха на вяра в свръхестествени сили и енергии, призрачни истории, странни предавания и призрачни явления.“ Хората се стичаха до медиуми, които твърдяха, че общуват с мъртвите и търсят медицински лекове. които предполагаемо канализират невидими енергии. Полето на „психическите изследвания“ беше посветено на демонстриране на съществуването на паранормални явления. И според Дауни викторианците са поставяли дрънкулки на границите на имотите си, за да прогонят злите духове.
Дъбни се е натъкнал на всевъзможни странни амулети, скрити в праговете на сайтове от 19 век: обувки, миниатюрни Библии, дори мумифицирани котки. Но той казва: „Досега не сме виждали шахматни фигури.“
Въпреки че находката е необичайна, Дауни казва на Браун, че е напълно сигурен, че фигурите са били „използвани като амулети.” За един от тях те сякаш умишлено са били скрити в гредата на хамбара. И изборът на тези конкретни парчета е значителен, казва той. Епископът се моли и кралицата може би е била предназначена да представлява Богородица - свети фигури, с други думи, които биха могли да пазят човешките и животинските обитатели на имота от опасни духове.
