Да поговорим за патентното право.
ИЗЧАКАЙТЕ! Знам, че главата ти казва да бягаш, а сърцето ти казва да бягаш, но ме чувай. Това е история с тролове и сделки с 12 милиарда долара и дори сцена от 2001 г.: Космическа одисея.
Започва с приемането на закон за Капитолийския хълм, който само добавя към приказното качество. В края на миналата седмица Сенатът прие Акта за изобретяване на Америка и когато президентът Обама го подпише, нашите патентни закони ще получат първата си значителна реформа от 60 години насам. Привържениците казват, че чрез опростяване на процеса и затрудняване на съдебния процес на хората, повече изобретения биха се превърнали в повече иновации, които биха се превърнали в - ролка на барабана, моля - повече работни места.
Най-просто казано, законът би дал патентни права на лицето, което първо подава патент, а не лицето, което твърди, че първо е имало идеята. И това, на теория, най-малкото би довело до повече изобретения, които действително ще излязат на пазара. Изобретателят, който харчи пари за подаване, има повече мотивация да създаде нещо, отколкото бизнесмен, който може да седне на идея и да принуди парични разплащания от хора, които идват по-късно с подобни идеи.
Оттук идват троловете. В този свят троловете са компании, които изкупуват огромен брой патенти с основната цел да ги използват за получаване на селища или лицензионни сделки. Софтуерните патенти обикновено са особено неясни и тихи, поради което през последните години троловете се превърнаха в бич на Силиконовата долина. Една компания, базирана в Тексас, например, започна бизнес да съди други компании в защита на патенти, които притежава, които в голяма степен се отнасят до уеб взаимодействия и онлайн плащания. За да стигнете до намаляване на изтисканията на софтуера, изслушайте скорошната програма „Този американски живот“ „Когато патентите атакуват!“ Ако нямате час, ето стенограмата.
Новият закон трябва да помогне да се обезкуражи тролингът, но вероятно е твърде късно да се спре това, което се превърна в една от по-разяждащите тенденции сред технологичните компании - запасяването на патенти в случай, че трябва да водят война с конкурентите. Пример: Миналия месец Google се съгласи да плати 12, 5 милиарда долара за закупуване на Motorola Mobility, като основната награда са 17 000 патента, които Motorola притежава.
Това беше в отговор на сделка, сключена по-рано това лято от консорциум, ръководен от Microsoft, Apple и производителя на Blackberry Research in Motion. Групата спечели 4, 5 милиарда долара, за да поеме 6000 патента, собственост на фалиралата телекомуникационна компания Nortel Networks. Това стига до около 750 000 щатски долара за патент, което е приблизително четири пъти по-висока от очакваната ставка за компютърни или софтуерни патенти през последните години.
Ако сте корпоративен юрист, това е красиво нещо. Това зарежда компанията с легални гранати. Но както Стив Лор наскоро попита в New York Times, какво прави това за иновациите? Няма ли да бъдем по-добре, ако трейлъзъри като Google харчат 12 милиарда долара за нещо по-променящо играта от огневата сила на съдебната зала?
О, и 2001: Космическа одисея? Никога няма да се досетите как това се вписва в историята. Apple предявява иск срещу Samsung пред съдилища по целия свят, като твърди, че таблетът Galaxy на корейската фирма изтръгва „уникалния и нов романтичен вид“ на iPad. Миналия месец Samsung най-накрая каза, че е достатъчно и се противопостави в съд в Калифорния. Той смело твърдеше, че iPad не е толкова оригинална идея, сочейки тази сцена от филма от 1968 г. на двама астронавти, които се задавят, докато гледат интервю с HAL компютъра на малки видео таблети.
Бонус: Докато чакаме съдилищата да решат това, вижте това CNET слайдшоу на други обекти на научната фантастика, имитирани в реалния живот.
