Ако сложите нещо в канализацията, което не бива да имате, и канализацията се блокира, обикновено това не е много повече от досадно. Но за хората, които управляват канализацията, запушванията в тръбите, които отиват от нашите домове и предприятия до пречиствателни съоръжения, създават по-големи проблеми --- разливи в канализацията, наречени „преливане на санитарна канализация“. (Гадост!)
Една от основните причини за запушване на канализационни тръби е образуването на втвърдени, неразтворими отлагания на мазнини, масла и мазнини (FOG); тези образувания изглеждат нещо като сталактитите в пещера, имат зърнеста текстура като пясъчник и силно прилепват към стена на тръба. Но малко се знае как се формират или дори от какво са направени.
Група учени от държавния университет в Северна Каролина анализираха съдържанието на тези отлагания с техника, която използва инфрачервена светлина за определяне на молекулния състав на веществото. Те бяха мастни киселини, разбира се, но и калций. "Установихме, че отлаганията на FOG в системите за събиране на отпадни води се създават от химични реакции, които превръщат мастните киселини от FOG в основно огромна бучка сапун", казва професорът по инженерно дело на NC State Джоел Дюкосте, съавтор на документа, който ще бъдат публикувани в Environmental Science & Technology .
Мазнините и мазнините се разграждат до глицерол и свободни мастни киселини, които след това химически реагират с калций, присъстващ в канализацията, за да образуват тези твърди отлагания. Изследователите се надяват да определят колко бързо се образуват отлаганията и откъде идва калция, за да могат след това да създадат модел, който да предскаже къде могат да се появят блокажи и да предотвратят тези разхвърляни канализационни преливания.
