Всеки ден десетки хиляди коли се качват по Interstate 10, магистрала, която прегръща западния край на Тусон, Аризона. Много от тези шофьори може би не осъзнават, че се движат покрай регион с един от най-дългите наследства на храните на континента. Често смятан за родното място на самия Тусон, този пламък от пустинята Соноран, сгушен в основата на Тусонските планини, е мястото, където хората от О'дъм се заселват, засаждайки култури от царевица, тепари боб и други, произвеждащи на фона на пейзаж, осеян с бодливи крушови кактуси и градински чай,
Това огромно селскостопанско минало, заедно с процъфтяваща кулинарна сцена, която съперничи на намиращите се в много по-големи градски райони, е това, което помогна на този град от повече от половин милион души да спечели заветната титла на Unesco Capital of Gastronomy.
През празниците Unesco добави 47 града в 33 страни, включително Tucson, към разрастващата се мрежа Creative Creative Cities. Тусон е първото място в Съединените щати, отличено с обозначението „Столица на гастрономията“. (Други градове, спечелили титлата за 2015 г., включват Белем, Бразилия; Берген, Норвегия; Пукет, Тайланд; и сестринският град на Тусон, Енсенада, Мексико.) Създадена през 2004 г., мрежата се състои от 116 града в областта на творчеството на занаятите и народите изкуство, дизайн, филм, гастрономия, литература, медийно изкуство и музика. Целта на тази международна мрежа е да засили творческите партньорства между различни градове и да насърчи устойчивото градско развитие по целия свят.
Защо Тусон? Въпреки че Unesco не обясни официално причините за включването на града в мрежата си, Джонатан Мабри, служител по историческото съхранение на град Тусон, смята, че може да има отговор.
„Всичко започва с нашата дълбока и мултикултурна история на храните“, казва той за Smithsonian.com. „Има толкова много иновации във всички части на нашата хранителна система, включително устойчиво земеделие и ранчо, плюс развитието на иновативна сцена на градско земеделие. Например, Тусон наскоро промени кода ни за използване на земята, за да улесни земеделието в границите на града и да продава тези продукти. “
Mabry беше отговорен за написването на заявлението, което помогна на Tucson да заложи на обозначението Unesco (попълненото му приложение е достъпно тук). Дори той беше изненадан от богатството на постиженията, свързани с храните, които градът постига през годините, от древното селище на О'дъм до многобройните местни организации, които се стремят да помогнат на глада в битката, като Обществената хранителна банка на Южна Аризона и бежанците Искашитаа Network. И тогава е самата храна: Градът е пълен с ресторантьори, готвачи, фермери и ранчо, които подхранват оживена сцена с храна.
Един от тези местни хранителни бустери е Janos Wilder, носител на наградата на Джеймс Брада и готвач / собственик на Downtown Kitchen + коктейли. Барът и ресторантът му включва местни съставки като тепари боб, устойчив на суша бобови растения, роден на американския югозапад, в ястия като ескапеш от пъпка Cholla, сервиран заедно със салата от зелен фасул и тепари, бодлив с джалапеньо-портокалов винегрет. Когато Smithsonian.com разговаря с Уайлдър, той беше в ранните етапи на писане на важно местно меню за конференция, на която ще присъства тази пролет като представител на града.
„Мисля, че бих могъл да натрупам някои пъпки от Cholla или да добавя малко пурслан в чиния, тъй като той се разраства в сухите речни кори на Тусон“, казва Уайлдър. "Вероятно ще направя сироп от някои цветове на кактус Сагуаро."
Уайлдър подготвя още едно начинание: Carriage House, пространство за събития в центъра на града, което ще се отвори по-късно този месец и ще включва курсове по готвене. На първо място първият му клас ще се съсредоточи върху готвенето с местни съставки.
„Използването на съставки от пустинята винаги е било важно за мен“, казва той. „Дори когато отворих първия си ресторант тук през 1983 г., пуснах реклама, търсеща местни градинари, преди да пусна такъв, за да наема персонал.“
Жителите на града чуха призива му. Пристигнаха скоро след това с множество нарязани тикви, чили, билки и други ядли, които бяха отглеждали в собствените си дворове. И до днес Уайлдър има работни отношения с много земеделски стопани и градинари. Той също се впуска в собствената си процъфтяваща градина в съседство с ресторанта си и тази, която отглежда в Детския музей Тусон на разстояние от блок.
Но разрастващата се хранителна сцена в ресторантите, хранителните фестивали и фермерските пазари не е единственото нещо, което го прави столица на гастрономията. На по-органично ниво са организации като Native Seeds / SEARCH, нестопанска банка за семена, която съхранява и разпространява семена от наследници, открити в Югозапада. Много от културите, които Уайлдър и други готвачи готвят с еволюирали от самите семена, осигурени от Native Seeds / ТЪРСЕНЕ, довеждайки селскостопанската история на Тусон пълен кръг.
„Има толкова неочаквано биоразнообразие в пустинните граници на града“, казва Мабри. „Има повече храни, които се отглеждат на 100 мили от Тусон, отколкото всеки друг град в Северна Америка.“
Друга организация, Mission Garden Project, се стреми да върне фокуса към обширната аграрна линия на града. Проектът е създаването на Родината на приятелите на Тусон, нестопанска организация, която пресъздава оригиналните оградени градини, построени от отец Еусебио Франсиско Кино, йезуитски мисионер от Европа, заселил се в района през 17 век. Мястото е разположено на същата плодородна земя, където хората от О'дъм отглеждаха реколтата си преди повече от 4000 години. Те са го нарекли Cuk Şon или „черна основа.“ Mission Garden Project тълкува различни отличителни периоди на селскостопанската история на Тусон, от периода O'odham през испанския, мексиканския, китайския и териториалния англо-американски период, като ги създава отново под формата на обществени градини, лозя и овощни градини.
Гари Набхан, доктор на науките, директор на Центъра за регионални изследвания на храните в Университета в Аризона и основател на Native Seeds / SEARCH, беше ключов партньор на организацията. Той помогна за засаждането на семето, така да се каже, че Тусон се считаше за обозначението на Юнеско.
„Тук в Тусон има истинска гордост - казва той за Smithsonian.com, „ не само на богатото селскостопанско наследство на града, но и на множеството рецепти, свързани с него. Това е онова нематериално културно наследство, което свързва настоящата сцена на Тусон с миналото му. ”С помощта на Юнеско и непрекъснатия апетит на града за празнуване на кулинарните му корени бъдещето ще бъде също толкова вкусно.
