Около 40 процента от възрастните в Америка са със затлъстяване, дефинирани като с индекс на телесна маса (ИТМ) над 30, но затлъстяването не е равномерно разпределено в цялата страна. Някои градове и щати имат далеч по-затлъстели жители от други. Защо? Генетиката, стресът, нивата на доходите и достъпът до здравословни храни играят роля. Но все повече изследователи разглеждат изградената среда - нашите градове - за да разберат защо хората са по-дебели на някои места, отколкото на други.
Нови изследвания от Университета на Вашингтон се опитват да предприемат този подход с една стъпка по-напред, като използват сателитни данни за изследване на градските пейзажи. Използвайки сателитните снимки във връзка с данните за затлъстяването, те се надяват да разкрият кои градски характеристики могат да повлияят на степента на затлъстяване в града.
Изследователите използваха мрежа за дълбоко обучение, за да анализират около 150 000 сателитни изображения с висока разделителна способност на четири града: Лос Анджелис, Мемфис, Сан Антонио и Сиатъл. Градовете са избрани за щати от щати с висок процент на затлъстяване (Тексас и Тенеси) и нисък процент на затлъстяване (Калифорния и Вашингтон). Мрежата извлича функции на изградената среда: пешеходни пътеки, паркове, фитнес зали, автобусни спирки, ресторанти за бързо хранене - всичко, което може да има значение за здравето.
„Ако няма тротоар, по-малко вероятно е да излезете на разходка“, казва Илейн Nsoesie, професор по глобално здраве в Университета във Вашингтон, която ръководи изследванията.
Алгоритъмът на екипа може след това да види кои характеристики са повече или по-малко разпространени в райони с по-голям и по-малък процент на затлъстяване. Някои открития бяха предсказуеми: повече паркове, фитнес зали и зелени площи бяха свързани с по-ниска степен на затлъстяване. Други бяха изненадващи: повече магазини за домашни любимци се равняваха на по-тънки жители („висока плътност на зоомагазините може да показва висока собственост на домашни любимци, което може да повлияе на това колко често хората ходят в паркове и се разхождат из квартала“, хипотезира екипът).
Доклад за резултатите беше публикуван наскоро в списанието JAMA Network Open .
Трудно е да разплитаме определени градски характеристики от социално-икономическия статус на хората, които живеят в близост до тях - по-заможните хора са по-склонни да живеят в близост до паркове, но дали паркът ги прави по-малко склонни да страдат от затлъстяване или други характеристики на техните привилегия, като достъп до по-здравословна храна и повече свободно време за готвене? За да се отговори на тези въпроси е необходимо повече от алгоритъм.
„[T] неговата работа сочи към това как големите данни и машинното обучение могат да бъдат интегрирани в клиничните изследвания“, пише в коментар на работата на университета Дюк Бенджамин Голдщайн, Дейвид Карлсън и Нрупен Бхавсар. Те обаче предупреждават, „това не означава, че анализът само по себе си може да даде всички отговори. В основата си тези аналитични техники сочат само характеристики, а даването на смисъл за тях изисква вникване в предмета. "
Екипът на Университета на Вашингтон е работил в миналото по други проекти, използвайки сателитни данни за прогнозиране на здравните резултати. Един проект включваше преглед на броя автомобили на паркингите на болниците през грипния сезон, за да се предвиди кога започват огнищата. Те се надяват, че този най-нов проект ще има приложения извън затлъстяването.
„Надяваме се, че ще бъде полезно за хората, които изучават изградената среда и връзката й със затлъстяването, но и други хронични състояния“, казва Nsoesie.
Редица хронични състояния освен затлъстяването са свързани с липса на активност и неправилна диета, включително някои видове рак, сърдечни заболявания и диабет.
Те също планират да разгледат данните надлъжно - докато градовете променят характеристиките си, променят ли се процентите на затлъстяване заедно с тях?
„Надяваме се това да е полезно за планиращите градове“, казва Nsoesie. „Можем да мислим за начина, по който проектираме квартали, за да насърчим хората да излизат и да спортуват.“
Констатациите на проекта са подкрепени от други изследвания за въздействието на изградената среда върху затлъстяването. Джеймс Салис, експерт по градове и обществено здраве в Калифорнийския университет в Сан Диего, казва, че проходимостта на града е добре известна, че е свързана с по-ниска степен на затлъстяване. Проходимостта е продукт на много дизайнерски елементи, включително улици, които са свързани (за разлика от задънените улици или култови торби), безопасни тротоари и пешеходни пътеки и дестинации (както в, има ли къде да се ходи?).
Но да се правят промени е по-лесно, отколкото да се направи, казва Салис, поради законите за зониране, които предпочитат автомобилите над пешеходците и се разпростират върху вида с висока плътност, който насърчава проходимостта.
"Ние знаем какво да правим", казва той. „Но това, което трябва да направим, е много различно от това, което правим през последните пет или шест десетилетия.“
