СКИТАЩ ИЗ ДЖОРДЖИЯ, ЕДЕМА НА КАВКАЗ | ПЪТУВАНЕ | СМИТСОНИЪН - СТАТИИ, ПЪТЕШЕСТВИЯ, КУЛТУРЕН ПЪТЕШЕСТВЕНИК

Тази история първоначално се появи в Travel + Leisure.

Грузинският народ има множество от истории, които обясняват късмета им да живеят в това плодородно кътче на Кавказ. Любимият ми е този: когато Бог създаде света, той попита всички народи на земята, където искат да живеят, и разпредели съответно своите роднини. От грузинците нищо не чу; те бяха твърде заети с пиршества. Той спря, за да ги смъмри на път за вкъщи, но тамадата - тостермайсторът на традиционен грузински празник - каза на Бог да се успокои, че грузинците са прекарали цялото време в хваление на ръкоделието си и че те наистина нямат нищо против, ако те рана без дом. Бог намери този отговор за толкова приятен, да не говорим за възхитен, че даде на грузинците малкия парцел, който беше спестил за себе си.

Гостувам в Грузия от години нататък и много по тази история се чувства добре. Не може да се отрече, че тази красива страна се радва на вида на старозаветното изобилие, което отстъпва на Божието благоволение. Засадете тук семе и то расте, богато и здравословно: чай, тютюн, орехи, грозде, всичко. Натрошете грузинска краставица (грузинските ястия започват редовно с купички с пресни домати и краставици на масата) и че повечето анемични зеленчуци ви изневеряват с вкус.

Митът за създаването носи и други зрънца на истината. Да, грузинците обичат да седят около да пируват повече от повечето хора. И не, не се срамуват да го признаят, дори ако има нещо, което може би е по-добре да правят - като, да речем, да отправят молба към Бог за собствена земя. Проблемно, тъй като това качество може да бъде, когато става въпрос за изграждането на нацията (нещо, което Грузия се стреми неравномерно, след като обяви независимост от Съветския съюз през 1991 г.), тя също така поставя грузинците сред най-конгениалните и гостоприемни другари в света. Грузия със сигурност трябва да се класира като най-трудното място на земята, за да вземе чек.

Всичко това се въртеше от широката дървена палуба на хотел "Казбеги" в подножието на заснежения връх Казбек, висок 16588 фута, третият по височина връх в Джорджия. Не е трудно да разберем защо бихте искали да сложите хотел тук или защо толкова много от гостите се настаниха в плетени столове, обвити в хвърляния срещу планинския хлад, просто гледаха и пушеха.

Отвъд долината стояха редици от назъбени вулканични върхове и кацнаха на хълм без дърво, непосредствено пред хотела, самотната църква Троица в Гергети от 14 век. Грузия е дълбоко религиозна нация, откакто прие православното християнство през четвърти век, и можете да видите нейните отличителни църкви с техните конусовидни куполи и слоести покриви навсякъде.

Стаи Хотел Казбеги е бил съветско туристическо общежитие, така че сградата е клекнала и запушена - идеална за настаняване на големи групи работници от далечна фабрика за трактори. Гледан от нашия век, големият правоъгълник от стъкло и стомана сега изглежда доста шик, а някои много добри грузински дизайнери придадоха на вътрешността уютно усещане с помощта на много грубо дърво, износена кожа и червено-кафяви килими.

Руснаците, които днес идват в Стаи (границата е на 10 минути път с кола), пристигат с плавни 4 x 4s по голямата грузинска военна магистрала, която свързва Владикавказ, в Русия, до Тбилиси, столицата на Джорджия (където има втори аванпост от Стаи), през прохода Дариал. Русия изгради магистралата, след като погълна Грузия през 1801 г., откривайки дивашки Едем, който оттогава е завладял руското въображение. Грузия беше дивият запад на Русия, вдъхновявайки смесица от учудване, страх, страхопочитание и желание. Толстой, Пушкин и Лермонтов попаднаха под заклинанието на страната. „Преживях грузинската военна магистрала“, пише Чехов в писмо. "Това не е магистрала, а поезия."

Грузинска военна магистрала през планините Кавказ. (iStock / k_samurkas)

Храната в Стаи е добра и включва ястие, наречено „съветска торта“ - част от широко разпространеното носталгично възраждане на GOST кухня (руска акроним за държавните стандарти, регулиращи всеки аспект от ежедневието в Съветския съюз, включително тортата). Той започна да се занимава с истинско кънтри готвене, така че съпругата ми, малкият ни син и аз се отправихме по пътя към близкото село Арша, като таксиметровото радио взривяваше руски поп песни.

Царнети, ресторантът, в който се озовахме, е огромно и изтъркано заведение, разделено, както толкова много грузински ресторанти, на отделни малки стаи за частни трапезарии. Бяхме поставени в клетка, подобна на клетка, и там се погледнахме към някои от чудесата на една от най-малко известните велики кухни в света.

Грузински кнедли. (iStock / Lisovskaya)

Khachapuri. (iStock / Lisovskaya)

Грузинското готвене се е възползвало от местоположението на страната на Пътя на коприната и от историята на това, че отново и отново е била преодоляна от враждебни съседи (между шестия и началото на 19-ти век, когато попадна под крилото на Русия, Тбилиси беше уволнен много пъти). Всички нашественици - араби, турци, перси, монголи - са оставили нещо от себе си в камъните в Грузия и в кухните му.

„Грузинското готвене е оригиналната фюжън кухня“, каза ми изобретателният млад готвач Текуна Гачечиладзе. Тя прекарваше уикенда в хотел Hotel Kazbegi на почивка от кафене Littera, нейния ресторант в Тбилиси. „Взехме каквото искахме от Персия, от Индия, от Турция. Супните кнедли, които наричаме хинкали, са дошли от монголите през тринадесети век. “

Можете да намерите тези пристрастяващи кнедли навсякъде в Грузия; поръчахме чиния от тях да започне яденето. Те са по-плътни от средното ви кнедли, с усукана шапка тесто в горната част и пълнеж от месо, билки и ароматен бульон. Номерът е да пробиете дупка в тестото и да изсмучете бульона, без да се напръскате, а след това изяжте останалото (с изключение на шапката - никога не яжте шапката!).

Хинкалите на Царнети бяха превъзходни, изпъстрени с кимион и изпратихме дори дузина, без да отчитаме правилно какво трябва да се следва: пилешки чумерки, пържени и гарнирани със сос от заквасена сметана, чесън и орехи (орехите се появяват често в грузинската кухня ). С пилето дойде хляб, пълнен с топено сирене, наречено хачапури, което тук е повсеместно. Сортът, който поръчахме, беше опакован около пръчка и печен на открит огън. Измихме всичко с бутилки от Tarkhuna, ярко зелена сода, направена с естрагон. В крайна сметка се почувства като малко чудо, когато успяхме да станем и да се отдалечим.

Ако планините на север на Джорджия са нейните Алпи, тези по източната му граница са нейните Беркшири: по-зелени, по-нежни и също толкова вълшебни по свой начин. В подножието е струпването на прекрасни ложи, които съставляват Лопота Лейк Ризорт и Спа. По време на обяда там се чудехме на драматичните промени в пейзажа, видими в страна, малко по-голяма от Западна Вирджиния. Тбилиси беше на 60 мили на запад, а Казбеги на около 100 мили от там и въпреки това бяхме обиколили алпийски проходи, влажни низини и буйни хълмове, докато пътувахме между тях. "Джорджия има петдесет и три микроклимата - имам това някъде отзад на главата си", каза нашият събеседник с ярък английски акцент. Тя се оказа британският посланик в Джорджия, Александра Хол Хол, която се опитва да вземе уикенд в Лопота със семейството си, когато може. Хол Хол тъкмо се приближаваше към края на двугодишното си турне, но тя настояваше да остане още една година. - Тук е просто толкова красиво - въздъхна тя.

Лозя в Кахети. (iStock / Sohadiszno)

Микроклиматът, който ни заобикаляше там, в района на Кахети, е един от най-милите в Грузия, което обяснява защо широката равнина, простираща се от хълмовете, е облицована с редица по редица лозя. Грузините правят вино в цялата страна от около 7000 години, но Кахети се счита за най-доброто място за това. Много домакинства все още правят собствено вино по старомоден начин, ферментирайки сока със семената и кожите си, след което го филтрират и заравят до стареене в големи глинени амфори, наречени квеври. Традиционното грузинско вино често има свеж, стафиден вкус, а местните жители го връщат обратно от стомна.

Човекът, превърнал Грузия от нация случайни тимплъри в страхотен износител на вино, Александър Чавчавадзе, въвежда съвременни европейски методи за производство на вино в страната в началото на 19 век. Но това не беше половината от него: той преведе Волтер и Виктор Юго на грузински; той донесе на Джорджия първото си роял и първата си билярдна маса; той се бори с Наполеон като руски офицер, а по-късно подкрепя грузинския национализъм срещу Русия. Накратко, Чавчавадзе завъртя цялата страна наоколо, така че да се изправи на запад, вместо на изток.

Този патриотичен полимат днес се счита за вид грузинец Томас Джеферсън, а Цинандали, неговото имение, построено през 1818 г., е неговият Монтичело. Двуетажната структура смесва италианската каменна конструкция с дървена лоджия в османски стил в елегантна мултикултурна каша. Градината, много празнувана през деня си, напомняше на съвременниците на Ричмънд или Кю в Англия, но с по-дива душа. Dumas père го нарече просто Райската градина. Духът на Грузия живее тук.

Картини по стените вътре в хрониката на живота на великия човек и мелодраматичната смърт. Виждаме Чавчавадзе в конната му карета, точно когато шалът му е хванат в спиците - по ирония на съдбата, той също беше докарал конската карета в Джорджия. След миг той беше хвърлен с глава върху тротоара, след което умира няколко дни след това.

Това, което се случи с дома на Чавчавадзе след смъртта му, отеква поразително днес. През 1854 г. мюсюлманският въстанически имам Шамил се прехвърлил из планините от съседен Дагестан и нападнал Цинандали, отмъщение за руската експанзия в Кавказ. Мъжете на Шамил изгорили части от Цинандали и взели за заложник снахата на Чавчавадзе, заедно с още 23 души. Шамил държал затворниците си в продължение на девет месеца, докато синът на Александър Давид се скарал и заел парите, за да откупи съпругата си (тя го фалирала). Картина в Цинандали записва евентуалната размяна на заложници, която се проведе на речен сал.

Изглед над град Тбилиси, Джорджия. (iStock / Ozbalci)

Миналото на Грузия никога не е далеч - хората й отказват да го пуснат. В Тбилиси, който се намира под древния поглед на разрушената крепост Нарикала, това минало е особено присъщо. Обичам града заради димното му предизвикване на отминали векове и култури. На много места Тбилиси е лош и разрушен, но магнитното му дърпане е някак по-силно за всичко това. Наистина, продължаващите културни войни в Грузия оставиха Тбилиси с шепа лъскави модернистични паметници, които, макар и гледащи напред, могат да изглеждат като мърдащи в град, толкова удобен в старата си кожа (местните жители злобно нарекоха скорошния вълнообразен покрив мост „Винаги ултра ”За приликата си с макси подложка).

Rooms Hotel Tbilisi успя да постигне добър баланс. Подобно на братовчед си на Казбеги, тя е получила омагьосана съветска обвивка - преди е била печатница за вестник " Правда" - и я е направила вътрешно забавна. Във фоайето виси голям автопортрет на пламтящия грузински художник Етери Чкадуа - в този се вози назад по зебра. Дворът на хотела привлича интелигентния комплект на Тбилиси, които идват да пият мохито и да хапят много добри рибни тако.

Ще намерите същия вид космополитна тълпа в просторната градина зад къщата на писателите в Тбилиси, красиво имение в Арт Нуво, построено през 1903 г. от мъжа, донесъл ракия в Джорджия (след смъртта му Съюзът на писателите в Джорджия го пое). Главният готвач Гачечиладзе сега го дава под наем за ресторанта си. Това е едно от най-милите места в града, заобиколено от високи стени, окачени с черно-бели фотографии и облицовани с струпвания от красиви хора на дървени пейки, поставени около ниски маси. Вечеряхме там през една бална августовска нощ под пълнолуние, което блестеше през клоните на извисяващ се бор.

Веднага след като отвори, през май 2015 г., Гачечиладзе започна да взема тежки люспи от пазителите на класическото грузинско готвене. В чакапулите си слага миди вместо месо, яхния, приготвена от кисели сливи, естрагон и бяло вино. Тя просто се харесва на миди. В Мингрелия, сърцето на грузинската готварска храна, те ядат тежка каша, наречена еладжи, направена от царевична каша и сирене. Гашечиладзе го изсветлява и запържва в крокети. Всичко това беше много вкусно за мен, но настройването на традиционни рецепти не е нещо, което грузинците ръкопляскат.

"Що се отнася до религията и храната, грузинците са много консервативни", каза ми Гачечиладзе, когато спря до нашата маса. „Ние слагаме орехи във всичко, затова казах:„ Защо не бадеми? Те са по-леки и по-здрави. " Затова грузинците не ме харесват. Три четвърти от хората в този ресторант са чужденци. "

Грозът между традиционалистите и модернизаторите надхвърля ресторанта на Гачечиладзе, а напоследък става все по-ожесточен. Подобно на Чавчавадзе, Михеил Саакашвили заложи бъдещето на Грузия в надпревара към Запада, когато той стана президент, по време на така наречената революция на Розата в Грузия през 2004 г. Саакашвили и неговият напредничав екип бяха изгонени през 2013 г., а партията, която пое, се удари спирачките, като отново се приближи до Путин. Усещах загубата на инерция при това минало пътуване.

Троица църква Гергети. (iStock / EvgenyBuzov)

Последните развития разтревожиха моите светски грузински приятели. Гачечиладзе се научи да готви професионално в Ню Йорк, но се върна в Грузия през 2005 г., когато много хора усетиха, че Грузия най-накрая излиза от сенките на примитивизма и корупцията. Оттогава тя загуби голяма част от оптимизма си. „Бих могла да си тръгна отново“, каза тя, „но някой трябва да остане и да изгради страната.“ Холът на посланик Хол беше повече, добре, дипломатичен, когато обсъждахме политиката по-рано, в Кахети. Руската мечка се извисяваше близо до нас, точно над планините, които виждахме от мястото, където седяхме. „Джорджия няма лесна ръка за игра“, каза Хол Хол. „Би било по-лесно, ако цялата страна беше на хиляди мили.“

За да получите жив усет за културната амбивалентност на Грузия, трябва само да шофирате на 45 минути на запад от Тбилиси до Гори. Гори е родното място на Йосиф Сталин, най-известният роден син на Джорджия, и не много. Той е роден в мизерно двулицево копче, което някога стоеше сред редица подобни куполи. Всички онези бараки бяха разрушени и сега Сталин стои сам в малък парк, донякъде абсурдно покрит от масивен мраморен портик, който сега е част от музея на Сталин.

Голямата основна сграда на музея е от другата страна на улицата. Присъединихме се към една обиколка, когато се движеше из стаите, където на картини и плакати се вижда Сталин, който гледаше решително или гледаше доброжелателно. Скрита под стълбите е една последна малка стая, в която стигнахме в края на обиколката. Това е така наречената стая на репресията: малко повече от няколко разкъсани дрехи, които очевидно принадлежат на хора, депортирани в ГУЛАГ, и клетка с реплики, изглеждаща значително по-приятна от оригинала вероятно.

Обновената къща, където е роден Сталин в Гори, Джорджия. (iStock / helovi)

Историята ни казва, че Сталин се е отнасял особено жестоко с колегите си грузинци, но той е единственият грузинец, за който останалият свят е чувал, и това все още е много важно тук. "Гори винаги е бил много горд със Сталин, но младите хора го отвращават", обясни нашия доста млад екскурзовод. Нейното лично мнение? "Това е моята тайна."

Исках да погледна назад, доколкото мога в миналото на Джорджия, затова се устроих да изляза на археологическия обект в Дманиси, на около 60 мили югозападно от Тбилиси. Този ден валеше дъжд, затова срещнах Дейвид Лордкипанидзе в близкия Грузински национален музей, където той е генерален директор. Lordkipanidze ми показа смолни реплики на петте хоминидни черепа, датирани на 1, 8 милиона години, които той и неговите екипи са открили от началото на работа в Дманиси през 1991 г. Тези петима души - официално са определени Homo erectus georgicus, което ги прави хора - са първите туристи в историята, в смисъл, че представляват първата известна екскурзия с хоминидни групи извън Африка. Това е било изключително важно научно откритие и изследователите са надраскали само повърхността. Преди Дманиси консенсусът е, че хората са напуснали Африка преди само милион години.

„Тези открития бяха невероятен шанс за Грузия. Хората по цял свят искат да дойдат да видят Дманиси - дори имаме частни турнета “, извика Лордкипанидзе. Това, което не знаем, добави той, е защо Homo erectus напусна дома - домът е Африка - и как се озоваха тук. Lordkipanidze ми каза, че се съмнява, че хората са имали фиксиран маршрут, когато са тръгнали, но аз имам друга теория. Мисля, че един ден седяха наоколо в Африка, когато един каза на друг: „Чувам, че Бог е създал тази страхотна страна, наречена Грузия. Искам да отида?"

**********

Подробностите: Какво да правя в Грузия

Да стигнат до там

До Международно летище Тбилиси няма полети от САЩ, но връзка може да се осъществи през Истанбул. Ако вече сте в Европа, Georgian Airways има денонощни полети до столицата от Амстердам и Виена.

Хотели

Лопота Лейк Ризорт и Спа Езерен курорт в района на Кахети, известен като долината Напа на Джорджия. Телави; удвоява от 100 долара .

Стаи Този стар съветски печат в столицата е превърнат в хотел с висок дизайн, където le tout Tbilisi отива да се мотае. Второто местоположение на имота в Казбеги предлага спираща дъха гледка към един от най-високите върхове в Кавказките планини. Двойки от $ 115.

Ресторанти

Café Littera Прекрасната градинска обстановка е толкова примамлива, колкото и готвачът на Текуна Гачечиладзе, с лека ръка поема класическата комфортна храна на Джорджия. Можете също така да се научите да камширате собствените си качапури в училището за готвене и кафене на Gachechiladze, Culinarium. Тбилиси; вход $ 10 - $ 14.

O, Moda, Moda Това разбъркване на кафене, художествена галерия и винтидж магазин за дрехи се чувства като малко от Бруклин в Тбилиси. Entrées $ 4–12 $.

Магазини и дейности

Музей-резерват Дманиси Разположен на около 53 мили югозападно от Тбилиси е този ранен археологически обект, където палеонтолозите откриват човешки фосили, датиращи от 1, 8 милиона години. Посетителите могат да обикалят площадките от вторник до неделя от късна пролет до началото на есента. Dmanisi.

Prospero's Books & Caliban's Coffee House Тази книжарница и кафене е чудесно място за спирка за почивка. Вземете книга, вземете кафе и седнете на една от масите, облицоващи двора отвън. Тбилиси .

Театър Резо Габриадзе Няма да искате да пропуснете необикновената марионетна версия на битката за Сталинград в този странен дом на истински грузински майстор. Ресторантът на театъра също е отличен. Тбилиси.

Туроператор

Диви граници Този оператор предлага обиколка с подпис по Кавказ, която включва Тбилиси, Казбеги и Кахети, заедно с Ереван, Армения и Баку, Азербайджан.

Други статии от Travel + Leisure: