На пръв поглед не изглеждаше толкова впечатляващо: износен варовиков стълб, висок шест фута и широк два фута, стоящ леко наклонен до селски път близо до село Пелисана в Южна Франция. "Много хора минават, без да знаят за какво става дума", казваше Бруно Тасан, 61-годишен, докато дърпаше настрана гъсти плевели, нараснали над колоната, откакто за последен път я инспектира. Тасан ми показваше милианер или крайъгълен камък, един от стотиците, засадени по магистралите на Галия по времето на Римската империя. Надписът се бе износил преди векове, но Тасан, режисьор на документални филми и археолог-аматьор, беше добре запознат с историята на артефакта. Този конкретен камък, поставен на място през 3 г. пр. Н. Е. По време на управлението на Август, някога е бил перфектен цилиндър, разположен по близо 50 мили между Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) и Arelate (Arles). "Това е едно от последните стоящи", каза Тасан.
Свързано съдържание
- У дома далеч от Рим
През 12 г. пр. Н. Е. Август, в разгара на силата си, заповядва на легионите му да построят магистрала, която да пресече провинция Галия Нарбоненсис, или Южна Галия, последната от чиито нечестиви племена едва наскоро е била покорена. През следващите десет години геодезисти, инженери и строителни екипажи предприемат един от най-големите подвизи на античността: степенуване и павиране на път от планините над Средиземноморието, близо до съвременната Ница до река Рона, на 180 мили. В продължение на почти четири века Виа Аврелия служи като главна артерия в региона, през която преминават бронирани легиони, колесници, куриери, търговци, правителствени служители и безброй други. Това беше междурепубликанското 95-то време, заедно със спирки за почивка и сервизни станции на колесницата на всеки 12-20 мили - решаваща част от пътната мрежа от 62 000 мили, която се простираше от Иберийския полуостров до Мала Азия. По този павиран и фино степенуван маршрут Рим поддържаше контрола си над далечни провинции, развиваше търговия и разпространяваше своята култура и архитектура. Но тъй като империята започва своя дълъг упадък - Рим ще падне през пети век след Христа - Виа Аврелия започва да се разпада. За разлика от него, Виа Домития, още по-стар римски маршрут, построен около 122 г. пр. Н. Е. В съседен Лангедок-Русион, е добре запазен благодарение на намесата на местните власти и частните интереси.
Тасан и шепа колеги ентусиасти са назначили себе си пазители на Виа Аврелия. През последните няколко години той съчетава пред-средновековни карти с въздушни снимки от 21-ви век, разположени счупени парчета древен макадам и се опита да защити шепа каменни стени на възраст 2 000 години, саркофаги, акведукти, мостове и пътни маркери, които посочват инженерната изтънченост, както и обсега на древния Рим. Той е създал уебсайт, посветен на Via Aurelia, провеждаше обиколки за нарастващ брой гаулофили и се надява да направи документален филм за пътя.
Тасан също се е опитал да реши някои от застоялите въпроси относно магистралата, включително как римляните успяват да пренесат етапи, тежащи средно 4400 паунда, от скални кариери до места за изграждане на пътища, често на десетина километра. Въведеният по това време римски правен кодекс забраняваше на колесниците да носят товари, по-тежки от 1, 082 паунда, максимумът, който дървените оси на превозните средства можеха спокойно да поддържат. "Носиха ли ги пеша? Получиха ли специално освобождаване?" Тасан се зачуди на глас, докато огледа износения стълб на Пелисана. „Остава - казва той - мистерия“.
Експертите от епохата признават, че Тасан е направил уникален принос за древната гаулска наука. „Всеки знае за римските амфитеатри в Арл и Ним“, казва Мишел Мартин, главен уредник на библиотеката в Арлевия музей и Древния Прованс. "Но Виа Аврелия е до голяма степен изгубена част от римската история. Бруно направи много, за да я запази жив и да защити малкото, което е останало."
Серия от военни триумфи проправи пътя за изграждането на един от най-големите пътища през империята. През втория век пр. Н. Е. Регионът, който сега е Франция, е бил ничия земя на воюващи племена - огромна част от непокътнатата територия, разположена между Рим и неговата колония Хиспания (дн. Испания и Португалия). През 125 г. пр. Н. Е. Гражданите на гръцката колония Масалия (Масилия на латински), сега Марсилия, пристанище от 600 г. пр. Н. Е., Попаднаха под атака от мощното племе Салиен - келтска конфедерация, чиито владения се простираха от горната Рона до Алпите. Марсилия се обърна за помощ към най-близката си власт - Рим; през 123 г. пр. н. е. римският консул Кай Секстий Калвин водил легионери да се изправят срещу келтите, които били легендарни за своята свирепост. ("Те отрязват главите на убити врагове в битка и ги прикрепят към вратовете на конете си", пише гръцкият историк Диодор Сикул за тях през първия век пр. Н. Е.) Римският легион разбил племето в келтския гарнизон в Ентремонт, фортификация, разположена на височина 1200 фута. След това победоносният Секстий Калвин основава селището Aquae Sextiae на мястото на близките термални бани, давайки на римляните твърда опора в южна Галия.
Близо 20 години по-късно тевтонска орда щурмува през река Рейн с намерение да завземе Aquae Sextiae. Малка сила от римски войници примамила нашествениците към града; След това 3000 войници нападнаха тевтонците отзад, убивайки 90 000 и плени 20 000 души. „По условията на предаването [на тевтоните] триста от омъжените им жени трябвало да бъдат предадени на римляните“, пише християнският учен Йероним през пети век сл. Н. Е. „Когато тевтонските матрони чуват за тази разпоредба, те първо умолявали [римския] консул, че може да бъдат разделени да служат в храмовете на Церера и Венера, а след това, когато не успели да получат молбата им и били отстранени от [пазачите], те убили малките си деца и на следващата сутрин всички били намерили се мъртви в обятията на един друг, като се удушили през нощта “.
След клането на тевтоните Рим затвърди контрола си над региона. През 62 г. пр. Н. Е. Последното южно племе, което се издигнало срещу империята, било покорено. Юлий Цезар създава военноморска база във Фрежус и основава Арл като селище за пенсионирани ветерани от Шестия си легион, които той доведе до поредица от кървави победи в Мала Азия. Когато Цезар е убит през 44 г. пр. Н. Е. Неговият осиновен син Октавиан, по-късно преименуван на Август, се издига на власт и прави развитието на Галия Нарбоненсис, неговата провинция в южна Галия, приоритет.
Един следобед минах през поредица от дълги тунели на север от Ница до Ла Турби, средновековно село, прегръщащо хълмовете на 1600 фута над Средиземноморието. Тук, където Алпите стърчат рязко надолу към морето, римляните изграждат участък от новата си магистрала в 12 пр.н.е., инженери и строителни екипажи подобряват и свързват пътеки, съществували от времето на гърците, разчиствайки преминаващите през планините, т.е. въвеждане на сложна дренажна система, издигане на крайъгълен камък и стандартизиране на ширината на пътя до 15 фута - достатъчно широк, за да преминат две колесници. Тя се нави по протегнатия бряг до Фрежус, след което пресече плодородни равнини до Рона. Там пътната артерия се сля с Виа Домития, минаваща на запад през Испанските Пиренеи. Когато двата пътя се срещнаха - сходство, сравнимо с 1869 г., свързващо железопътните пътища на Съюза на Тихия и Централен Тихия океан по време на срещата на върха в щата Юта - римският контрол над Средиземноморския басейн бе прекратен
Римляните възпоменали подвига с паметник на победата в Ла Турби, като поставили през 7 г. пр. Н. Е. Статуя на Август върху варовиков цилиндър, заобиколен от 24 дорийски колони. Това бях дошъл да видя: походих по гориста пътека до прочистването на хълма, от който 115-футовият трофей, или Трофей, на Август - все още частично стои след две хилядолетия - доминира над пейзажа. Статуята на императора е изчезнала и само четири от мраморните колони, които обграждат паметника, остават непокътнати. Едната страна на голямата мраморна основа съдържа релефи на крилати божества, обграждащи латински надпис, който приветства Август и умиротворението на Галия. Прикривайки се от яростен вятър, аз погледнах по скалистия бряг на Италия; директно отдолу, хотелите и вилите на Монако блестяха в края на тюркоазеното море. Изглеждаше подходящо място за обявяване на славата на Рим.
Виа Джулия Августа, както първоначално е наречена магистралата, значително подобрява пътуването по суша в империята. Римските легиони можеха да прехвърлят дълги разстояния по него със средна скорост от почти четири мили в час. Пратениците можеха да изминат между Арл и Рим, разстояние около 550 мили, само за осем дни. "Магистралата беше средство за Рим да отстоява своята сила", каза ми кураторът Мартин. "Истинската му цел беше да придвижва войските и обществените куриери с възможно най-бързия темп." До третия век сл. Н. Е. Магистралата е била известна като Виа Аврелия и се е считала за продължение на пътя на империята от Рим до Пиза, поръчана през 241 г. пр. Н. Е. От цензора Кай Аврелий Кота.
Но започвайки около 235 г. сл. Н. Е. Виа Аврелия падна в тежки времена. След векове на политическа стабилност серия от военни преврати развихриха империята. Римските разделения започнаха да се обръщат една към друга, стойността на валутата се понижи, обновяването на градовете спря и градовете и цели области бяха изоставени. Империята се възражда за кратко при Диоклециан (284-305 г.) и Константин (306-37 г. сл. Хр.). Но през 406 г. Рейн замръзна и варвари се разляха в Галия. Към 470-те Арл се предаде на вестготите, отваряйки цялата Прованс за варварски контрол. През следващото хилядолетие пътищата, мостовете, акведуктите и други обществени работи, поръчани от Август и неговите наследници, се разпадат и точният маршрут на Виа Аврелия се губи.
Той остава до голяма степен забравен до 1508 г., когато Конрад Петингер, колекционер на книги от Аугсбург, в Бавария, придоби 22-метров средновековен свитък, изобразяващ карта на света, от Атлантическия океан до устието на Ганг, както е съществувал през Римската империя. Произходът на картата беше неясен: монах от 13-ти век от Колмар явно я е копирал от римски източник, вероятно карта от четвърти век след Христа, или още по-стара, нарисувана от Агрипа, помощник-лагер до Август, в зората на римско господство. Какъвто и да е произходът му, таблицата на Пеутингер, както стана известно - с подробна топография, изобразяване на цялата римска пътна мрежа и 550 илюстрации на спирки за почивка, римски амфитеатри и други функции по маршрутите - беше широко публикувана. Тя предложи на археолозите несравнима възможност да открият изгубените остатъци от римския свят. През 60-те години на миналия век в италианския град Торе Аннунзиата, близо до Помпей, изследователите използват Таблицата на Пейтингър, за да намерят и разкопаят разкошна вила от първия век пр.н.е.
За първи път срещнах Бруно Тасан на слънчев следобед през юни в кафене на открито в Салон де Прованс, средновековен град на 24 мили западно от Екс. Бурен и слънчев, с шок от бяла коса, Тасан израства в село близо до Гренобъл. Той прекара 25 години като графичен дизайнер, преди да се пенсионира миналото лято, за да преследва цял живот очарование с древна Галия. "Когато бях на 17 години, майка ми ми даде копие на " Цивилизацията на Рим " (от френския историк Пиер Гримал) и от този момент се закачах", каза той. През 1998 г. той започва работа по документален филм за друг исторически маршрут - древната християнска поклонническа пътека до Сантяго де Компостела в Испания, където се твърди, че са погребани останките на Свети Яков, един от апостолите на Исус. За да проучи проекта, той тръгна на пътешествие на 900 мили пеша през Южна Франция и Пиренеите, следвайки римската пътна мрежа. "Преминах три региона и в два от тях римският път беше в добро състояние", каза ми той. "Виа Домиция, която пресича два френски департамента, и Виа Аквитана, която се присъединява към Бордо и Асторга в Испания, бяха добре маркирани и запазени." Това обаче не беше така, научи той, за Виа Аврелия.
Това, което се случва, казва кураторът Мартин, е процес на урбанизация и развитие около Лазурния бряг, който до голяма степен заобикаля Лангедок-Русион, мястото на Виа Домиция. "Тук имате изградени повече пътища, повече авто маршрути и, разбира се, повече разрушения", казва Мартин. "Останките на древна Галия просто не са толкова ценени, колкото трябва да бъдат." С развитието си се ускоряваше, все повече и повече от пътя се раздробяваше на участъци, отсечки от него павирани над или залети от жилищни трактове и фабрики. Преоткриването на оцелелите следи от римския маршрут беше въпрос на приспадане, работа с крака и проникване в историческата памет.
След като завършихме еспресото си, Тасан тръгнахме с кола, за да проверим останки от Виа Аврелия, която той беше идентифицирал около град Салон-де-Прованс. Преминахме под автострада, минахме през напоителен канал, прескачахме през гроздови полета, после завихме по тесен черен път - всъщност парче от древността - който прерязваше права линия между маслинова овощна градина и редица оградени вили.
Тасан надникна през бариера от кипариси в частна градина, като посочи 20-футови руини от каменна стена - това, което остана от къща за почивка на 2000 години, където пътниците на Виа Аврелия можеха да поливат конете си, да поправят колесниците си и нощувка за през нощта. "Някои къщи за почивка също имаха проститутки", каза Тасан. "Всичко, което бихте могли да искате за вашето пътуване." (Таблицата на Peutinger, която функционираше като своеобразен пътеводител на Мишелин на своето време, класифицира къщи за гости според три класификации, основни, умерени и луксозни, използвайки различна илюстрация за всяка от тях; най-лесното беше представено от правоъгълна вила с басейн в в средата.) Две кучета пазачи яростно ни лаеха и се хвърлят към ограда. Тасан се възхищаваше на развалините на хана още няколко секунди, след което каза: „ Биен, нека да излезем оттук“.
Продължихме към село Сен-Чам, като от време на време завивахме на главния път, за да вземем къси участъци от Виа Аврелия - мръсни пътеки, ред древни и напукани павета, тесни асфалтирани ивици през лозята. Наближавайки Saint-Chamas, попаднахме на втория най-добре запазен остатък на древния път - след Трофея на Август: Флавиенов мост, белязан от елегантни арки от двата края, обхващащ река Тулубр. "Това е истинско съкровище", каза Тасан. Всяка арка, изградена от блокове от пясъчен варовик, се издигаше на височина около 20 фута; на върха на деликатно издълбан пиластър стояха скулптури от два лъскащи лъва. (През 1944 г. камион със скоростна армия на САЩ случайно се блъсна в една от арките и го събори; американските строителни екипи го сглобиха отново и построиха нов мост на няколко метра по-надолу.) Тасан извади лента, коленичи и измери разстоянието между канали на каменната повърхност на моста. "Една точка четиридесет и два метра [4, 5 фута]", обяви той удовлетворено - стандартната ширина на римската ос на колесницата.
На следващия ден намерих Тасан в синьо настроение. Бяхме прекарали сутринта в обиколка на строителна площадка в близост до Марсилия, където работници, без значение от щетите, които нанасяха, полагаха нефтопровод през оригиналните камъни на Via Aurelia. Сега стояхме на върха на хълма близо до средновековното село Муриес, недалеч от Арл, и търсехме следи от древния път. Макар да беше сигурен, че е слязъл от този гребен, той не можеше да намери намек за това, дори и след десетина разузнавателни експедиции. „Срещнах мъж на 80 години, който ми каза, че когато е бил малък, тук е минавал път, който минавал през маслиновите полета, и той е казал:„ Това е Via Aurelia “. Но вече не съществува. " Това беше твърде позната история. "Всички тези остатъци са в опасност да изчезнат", каза Тасан, докато се возехме по склона. "Разбира се, модернизацията е задължителна, но трябва да се положат усилия, за да се запази това, което е останало. Защо не може да бъде като Виа Домиция? Основните етапи бяха спасени, поставени плаки. Ето, страхувам се, че всичко върви . "
Все пак има удоволствия от откриването и мистерии на всеки етап. След няколко минути спряхме пред селското село Fontvieille, на няколко мили североизточно от Арл. Двоен ред от големи каменни арки - останките на два акведукта, които някога минаваха до Виа Аврелия - се движеха по паралелни линии през сухата четка. Ние ги последвахме до ръба на промоция; под нас златни нива от пшеница се простираха във всички посоки; сцената изглеждаше така, както трябва да има в разгара на Римската империя. Преди две хиляди години водата минаваше по този хълм през акведукта до мелница, където житото се смилаше в брашно, след което се пренасяше по Виа Аврелия, за да изхрани нарастващото население на Галия. Височината на арките беше деликатно калибрирана, за да поддържа равномерен поток и налягане - друг пример за римско инженерно умение.
"Можете да видите, че двата акведукта са построени един до друг", посочи Тасан. "Единият захранва водната мелница точно отдолу, другият предоставя вода на Арл. Сега ще видим нещо необичайно." Следвахме втория акведукт, когато рязко завиваше надясно, далеч от преднина, през маслинова горичка. После рязко изчезна.
"Какво се е случило тук?" Попитах го.
Той сви рамене. "Може да бъде унищожен от варварите, за да прекъсне водоснабдяването на Арл", отговори той. "Но това е просто хипотеза. Никой не знае."
Тасан известно време стоеше замислено до последната каменна арка. След това той извади лентата си, слезе на ръцете и коленете си и започна да разглежда още един набор от канали на колесници на древния път.
Писателят Джошуа Хамър е базиран в Берлин.
Фотографът Клей Маклаклан работи от Париж.
Мостът на Флавиан от първи век преди Христа е една от забележителностите на Виа Аврелия. (Клей Маклаклан) 
През 7 г. пр. Н. Е., В точка покрай Виа Аврелия, римляните издигат паметник на император Август. (Клей Маклаклан) 
Бруно Тасан участва в неуморна кампания за намиране и спасяване на останки от древния Рим на Виа Аврелия във Франция. Тасан откри римската история още в тийнейджърските си години: „От този момент, казва той, „ бях закачен “. (Клей Маклаклан) 
Акведукти близо до Fontvieille. (Клей Маклаклан) 
Резба в Музея на Арл и Древен Прованс. (Клей Маклаклан) 
Във Фрежус, едно от важните средиземноморски пристанища на древния Рим, днес арена от първи век се използва за концерти. (Клей Маклаклан) 
Виа Аврелия съществува само на фрагменти (тук, сегмент между Фрежус и Кан). Усилията на Бруно Тасан, казва кураторът Мартин, са "направили много, за да запазят [пътя] жив и да защитят малкото, което е останало". (Клей Маклаклан) 
Останките на акведук в Барбегал, Прованс, Франция. (Клей Маклаклан) 
Льо Понт Флавиен, Сен Чам, Прованс, Франция. (Клей Маклаклан) 
La Trophee d'Augustine високо над Монако и Средиземноморието в Ла Турби, Прованс, Франция. (Клей Маклаклан) 
Бруно Тасан победи главната артерия на древна Галия (в червено) в регион в южна Франция, богата на римска история. (Илюстрация от Гилбърт Гейтс)
