В началото на топлите летни вечери в малкото градче в Ню Джърси, където израснах, баща ми ще ме заведе на балното поле зад началното училище на Бенджамин Франклин. Бръмченето във въздуха е произведено не от комари с размер на колибри в моята държава, а от ескадрили на моделни самолети, техните единични витла, задвижвани от малки бензинови двигатели, полетите им радиоуправлявани от синове и бащи на земята. За съседите, които са в ушите, пикантният звук на малките самолети трябваше да е досада, но за мен и други деца като мен, това беше звукът на бъдещето, когато всички ние ще бъдем пилоти в самолети в пълен размер, дуел в небето с враговете на Америка. (Оказах се като морски пехотинец - история за друг път.)
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Сега на поглед в Националния музей на въздуха и космоса, Вижте Драконово око, пет килограмовото безпилотно летателно средство в полет
Видео: Гледката отгоре
Свързано съдържание
- Дроновете са готови за излитане
- Кларинетът на Бени Гудман
- Адрес на Гетисбург се показва на Smithsonian
Но много години след онези летни нощи нещата преминаха в изненадващ обрат. Днес тези модели самолети, в много по-сложни и значително по-скъпи форми, тръгнаха на война. В Националния музей на въздуха и космоса на Смитсониън (NASM) дисплей от шест безпилотни летателни апарати (БЛА) демонстрира какво се случва, когато малките самолети от детството ми станат сериозни. Вземете пет килограмовия, 45-инчов размах на крилата AeroVironment RQ-14A „Змейско око“. Пуснат на ръка или с шнур за бънджи, мъничката скаутска равнина се контролира от GPS координати, въведени в системата за насочване със стандартен лаптоп компютър. Веднъж на височина на мисията си - да предава видео изображения на територия, разположена пред морска пехота или транспортна единица - малкият разузнавач е напълно автономен.
„Клипът е получен в специални очила, носени от един от двамата морски пехотинци, които управляват самолета“, казва кураторът на NASM Дик Дасо. „Извеждането на пилота от самолета [в разузнавателни мисии] отдавна е проблем, “ казва Дасо, бивш пилот на разузнаването на ВВС. "Всякакви космически неща могат да се правят, когато човекът е извън превозното средство. Можете да проектирате неща, които са наистина скрити."
Безпилотното Драконово око предпазва морските пехотинци да не се налага да се придвижват в това, което може да е враждебна територия, без да знае какво предстои. Две мънички видеокамери в конуса на носа - едната е разположена така, че да гледа надолу, а другата да гледа отстрани - дават точен поглед върху това, което е на земята, достатъчно точно, за да бъде насочен минометният огън към възприеманите заплахи.
Според Бен Кристи, куратор на авиацията в Националния музей на морския корпус близо до Кунтико, Вирджиния, Драконовото око е „умножител на сила. Той помага да се облекчи опасността от това, което е над хълма“. Той казва, че двата витла и два електродвигателя на кораба му позволяват да стои в продължение на 30 минути и час, в зависимост от вятъра. „Целта е 60 мисии и всеки батальон получава три въздушни рамки и резервни части.“
Рон Колбоу, компютърен учен и системен инженер от Военноморския център за повърхностна война в Далгрен, Вирджиния, който сега е назначен в лабораторията за борба с морската пехота в Квантико, помогна за развитието на Драконовото око. „Ние специално направихме системата, така че всеки морски обучен да използва операционни системи Windows, да може да лети в самолета“, казва той. "Това е много прощаващ самолет. Когато направи корем, приземяващ се от долната си страна на Кевлар, носът, опашката и крилата се спускат по дизайн, за да разсеят енергията. И това може да нанесе побой." Дежурен в Афганистан, „този, който се показва в„ Еър и Космос “, удари телефонен стълб, така че морските пехотинци го залепиха с лепенка и отново го изпратиха“.
Безпилотните и дистанционно управлявани самолети имат изненадващо дълга история. „Технологията, която навлиза в БПЛА, съществува от 100 години“, казва Дасо, „отпреди Първата световна война“. Хенри Форд и други топ инженери помогнаха за проектирането на самолети в пълен размер и мащаб, които бяха радиоуправляеми. Голямата война приключи, преди някой от тях да може да влезе в действие. Сега, добавя Дасо, „има толкова много БПЛА във въздуха, че е трудно да ги следим всички“.
Очуканото Драконово око на дисплея е едно от около 6 000, разположени от 2002 г., при около 80 000 долара за брой. Днес се въвеждат по-малки и по-леки модели, нови „бъгове“, както са известни, които могат да летят в селските съединения и да се оглеждат на човешко ниво на очите. Dragon Eye се премахва постепенно; само около 100 остават в действие. „Има разработени безпилотни летателни апарати, които летят като насекоми“, казва Колбоу. "Ще виждаме тези системи да правят все повече и повече."
И така, защо той реши да включи този ветеран с проточен канал в дисплея на БПЛА? "Исках го за всички деца, които като мен са изградили такива неща."
Оуен Едуардс е писател на свободна практика и автор на книгата Elegant Solutions .
Пет килограмовата, 45-инчова разстояние на крилата Aero Vironment RQ-14A "Dragon Eye." (Ерик Лонг / NASM) 
Миниатюрният разузнавателен самолет с дистанционно управление "помага да се облекчи опасността от това, което е над хълма", казва авиационният експерт Бен Кристи. (Министерство на отбраната)
