Съотношението на психично болни хора, държани в системата на държавните затвори, в сравнение с броя на лекуваните в болниците, е потресаващо от 10 до 1, казва майката Джоунс, докладваща за нови изследвания на Центъра за лечение на адвокати, нестопанска организация, която насърчава психиатричната грижа за психично болен.
Това изкривено съотношение се движи от два основни фактора. Единият е спад в броя на пациентите в заведенията за психично здраве. В своя пик през 50-те години, казва TAC, повече от 550 000 пациенти са били в психиатрични болници. Сега броят им е около 35 000. Друг фактор е възобновяването на практиката за изпращане на психично болни пациенти в затвора. Преди 70-те години, казва групата, психично болни хора са били редовно изпращани в психиатрични болници. Но през 70-те години това се промени и хората все повече прекарват времето си в затворите и затворите. Този крак е подкрепен от отделно проучване през 2007 г .:
Хората с психични разстройства са все по-инкриминирани през последните три десетилетия, вероятно в резултат на деинституционализацията на държавната система за психично здраве. Поправните институции се превърнаха в фактически държавни болници и в затворите има по-сериозно и упорито психично болни, отколкото във всички държавни болници в Съединените щати.
Съотношението 10 към 1 всъщност също е подценяване, предполага TAC: изследването не отчита броя на психично болните хора в частни или федерални затвори.
Според майката Джоунс поставянето на психично болни хора в затвора не може да се счита за мярка за икономия на разходи. И тъй като са в условия, често не са оборудвани да задоволят правилно своите нужди, психично болните хора често се справят по-лошо от обикновените затворници.
Проблемът не е уникално американски: в Канада, Обединеното кралство и на други места в Европа хората ще преболедуват психични заболявания, по-специално свързани с психозата, казва Световната здравна организация, прекалено много са представени в затворите.
