Днес е 286-ият рожден ден на една от най-завладяващите фигури в ранна Америка.
Свързано съдържание
- Най-прословутият поет в Америка от 18-ти век е бил безгласен тийнейджър, за когото никога не сте чували
- Бенджамин Франклин се подигра с астрологията на затъмнението, за да повиши науката
- Защо Вселената се нуждае от повече черни и латиноастрономи
- Почти половината от учените от чернокожи и латиноамерикански произведения съобщават, че са били заблудени за административни сътрудници или портиери
Бенджамин Банекер, роден на този ден през 1731 г., е запомнен за това, че е произвел един от най-ранните алманаси в Америка и това, което може би е бил първият местен часовник в страната. Banneker, който беше черен, имаше „значителни постижения и кореспонденция с изтъкнати политически личности [които] дълбоко повлияха на това как афроамериканците се разглеждат през федералния период“, пише Библиотеката на Конгреса.
Поради постиженията си и уникалното място, което заемаше в ранното американско общество, Банекер добре си спомня - може би твърде добре, предвид броя на митовете около живота му. Въпреки че (вероятно) не е вярно, че е спасил плана на Вашингтон, окръг Колумбия, Банекер направи някои важни приноси за ранната Америка. Ето три, за които може би не сте чували.
Той изгради първия дървен часовник в Америка - от дърво
Banneker е на 22 години през 1753 г., пише PBS, и „през живота си е виждал само два часовници - слънчев часовник и джобен часовник.“ По това време часовниците не са били често срещани в САЩ. И все пак въз основа на тези две устройства, пише PBS, „Банекер конструира поразителен часовник почти изцяло от дърво въз основа на собствените си чертежи и изчисления. Часовникът продължаваше да работи, докато не бе унищожен при пожар четиридесет години по-късно. "
Това творение, за което се смята, че е първият часовник, построен в Америка, го направи известен, според уебсайта на Мемориала на Бенджамин Банекер. Хората пътуваха, за да видят часовника, който беше направен изцяло от дърворезбовани дървени части.
Страница от алманаха на Banneker, един от първите, който се произвежда в Съединените щати. (Hathi Trust / Public Domain) Той създаде един от първите алманаси на Съединените щати
Banneker, чието училищно и научно обучение беше минимално, имаше явен талант за математика и машини, пише Библиотеката на Конгреса. Той беше и талантлив астроном - умение, което се оказа полезно в производството на Делауеър, Мериленд и Вирджиния Алманах и ефемериди, които той публикува от 1791 до 1802 година.
„Banneker прекара по-голямата част от живота си в стопанството на семейството си от 100 акра извън Балтимор“, пише Библиотеката на Конгреса. "Там той се научи на астрономия, като наблюдаваше звездите и научи усъвършенствана математика от заети учебници."
Като джентълмен фермер, Банекер имаше много възможности да изследва природния свят около себе си. Много от тези прозрения бяха заловени в Алманаха или в другите му съчинения. Алманахът му предсказва затъмнения и други астрономически събития, предлага медицинска информация и изброява приливите и отливите, пише Библиотеката. Той „също включва коментари, литература и пълнители, които имат политическа и хуманитарна цел“, пише PBS, като откъс от стихотворението против робството в изданието от 1793 г.
Той пише на Томас Джеферсън - и Джеферсън пише обратно
През 1791 г., когато Банекер е на петдесет и девет години, той изпраща копие от алманаха за 1792 г. на Томас Джеферсън, който тогава е държавен секретар на САЩ (и, както историята отбелязва, робовладелец). Включен в този алманах беше и вече известно писмо до Джеферсън. Учената Ангела Г. Рей пише:
Твърдейки, че той просто е възнамерявал да насочи към Джеферсън „като подарък, копие на Алманак, който изчислих за следващата година“, Банекер пише, че „Съчувствието и обичта към [неговите] братя“ го водят „неочаквано и неизбежно“ да се възползваме от възможността да осъдим ендемичните предразсъдъци и „стенещия плен и жестокото потисничество“ на робството. Оправдавайки правото си да говори с държавния секретар по подобна тема, Банекер се аргументира с морална принуда, основана на признаването на дълбока несправедливост. Той говореше не като представителен роб, а като по-щастлив „брат” на роби, задължен да използва способностите си, за да промотира делата на другите от своята раса. Подчертавайки разминаването между реториката на равенството, открита в Декларацията за независимост, и физическия факт на робството, Банекер отрече институцията, която нарече „тази държава на тиранична тралда и нечовешки плен“.
Писмото достигна до Джеферсън, който отговори „като изрази своята амбивалентност по отношение на робството и одобри постиженията на Банекер“, пише Библиотеката на Конгреса. Чувствата на Банекер към този хладък отговор не са документирани.
