Години наред Милнър Библиотеката на държавния университет в Илинойс си поставя своята мисия да съхранява историята на цирка. Неговата масивна колекция Circus and Allied Arts включва трапецовиди, мухи, хиляди рекламни плакати и над 10 000 ярко оцветени слайдове на изпълнители Kodachrome. Най-старата книга в архива му датира от началото на 16 век - книга от 1521 г. как да обучите коня си, за да угоди на съда.
Сега библиотеката е получила безвъзмездна помощ от 268 000 долара от Съвета по библиотечни и информационни ресурси за дигитализиране на повече от 300 книги за циркови маршрути от 1842 до 1969 г. Тригодишният проект ще гарантира съхраняването на историята на цирка за бъдещите поколения, съобщиха от университета съобщение за пресата.
Цирковите маршрутни книги съдържат съкровищница от исторически данни. Те обикновено се произвеждат след края на сезона, казва Морийн Брунсдейл, ръководител на специални колекции и редки книги на Милнър Библиотека, казва Smithsonian.com . Книжките записват реда на актовете, колко големи са представленията, да не говорим за имената на работници и изпълнители, участващи в продукциите (от президента до шефа на слона). Те хронологират и някои дълбоко лични анекдоти от живота в цирка. Брунсдейл си спомня едно писмо, отпечатано в маршрутни книги, където съпругата на изпълнител оплаква за смъртта на съпруга си, след като той счупи врата си след ужасно падане в Бостън през 1933 година.
„Прониква в душата ви, държейки това писмо, - казва Брунсдейл пред Smithsonian.com .„ [Упътванията за маршрути] ни дават истинска снимка на това как изглеждаше циркът “.
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) 
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) 
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) 
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) За да осъществи този подвиг за дигитализация, библиотеката ще си партнира с Circus World в Барабу, Уисконсин и Музея на изкуствата Ringling в Сарасота. Това прави първото сътрудничество между „Голямата тройка на цирковите колекции“, сътрудник на декана в Милнър и координатор на проекта Далас Лонг казва на Леноре Собота от „Пантаграфът“ .
Между трите институции има общо 315 маршрутни книги на циркови показва както големи, така и малки (включително всички маршрутни книги, публикувани за Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus), въпреки че изследователите знаят за съществуващи 400, според Брунсдейл, След като бъдат цифровизирани, изследователите ще могат да търсят конкретни имена, циркови спектакли и градове, съобщава Sobota.
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) 
(Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) Цирк на Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus около 1922 г. (колекция от циркуси и съюзнически изкуства на библиотеката на Милнер) Библиотеката на Милнър има около 8000 книги за цирка в колекцията си - потенциално повече от всяко друго място на планетата, казва Брунсдейл пред Smithsonian.com. Причината за масовата колекция на библиотеката отчасти е свързана с дълбоките връзки на Илинойс с цирковите изпълнители. През 1870-те малка общност от трапец артисти започват да използват хамбари в района на Блумингтън, за да създадат такелаж и да практикуват занаятите си. Скоро Блумингтън е получил мениджъра на „столицата на трапеца“, която се съхранява до 50-те години на миналия век, когато сцената на трапец се премества във Флорида, казва Брунсдейл.
Писмото на Ото Ринглинг от 1907 г. до братята му, в което им предлага да купят Barnum & Bailey Circus. (Колекция „Цирк и съюзнически изкуства” на Библиотеката на Милнер) Един особено рядък документ в колекцията на библиотеката е ръкописно писмо от Ото Ринглинг. В текста от 1907 г. той насърчава своите братя и сестри да купят циркуса Барнум и Бейли, въпреки икономическата рецесия в Америка. Въпреки че признава риска, свързан с придобиването, той твърди, че пускането на двата цикъса едновременно би направило бизнеса им „твърде голям, за да се провали“, казва Брунсдейл.
Тази кореспонденция бележи началото на онова, което в крайна сметка ще се превърне в Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus, когато двете предавания се обединят през 1919 година.
- В тези видове писма, които виждате и научавате за американската история през цирковата леща. Колко е готино това? ”, Казва Брунсдейл пред Smithsonian.com .
След 146 години, Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus - наречен „Най-великото шоу на Земята“ - ще проведат последното си представление на 21 май, съобщава NR Kleinfield за New York Times . Новината дойде, след като Библиотека Милнър кандидатства за безвъзмездна помощ.
"Много хора свързват Ringling Bros. и Barnum & Bailey Circus с цирка", казва Брунсдейл пред Smithsonian.com . „Мисля, че в общественото съзнание съществува тази идея, че тъй като те се затварят, това няма да съществува, което означава, че нашата работа в дигитализирането на тяхната история става още по-важна.“
