Не можете да намерите вкаменелост, без да счупите няколко скали. В случай на мъничък крокодил, наречен Hoplosuchus, който включваше някакъв динамит.
Свързано съдържание
- Запазване и защита: Как палеонтолозите се грижат за своите отдавна умрели звезди с висока поддръжка
- 99-милионни птичи крила, намерени в кехлибар
- Ловци на вкаменелости разкриват 71-милионна годишна тропа в Антарктида
- Новото откритие на вкаменелости може да промени това, което знаем за човешката еволюция
Преди почти един век, трудейки се под силната лятна жега на източна Юта, палеонтологът Дж. ЛеРой Кей изграждаше пътека от плътната костна кост на онова, което ще се превърне в Национален паметник на динозавъра надолу по лицето на скалата. 10-годишният му зет Джеси Йорк нямаше търпение да помогне, но Кей се притесни, че хлапето ще се нарани от тежката техника, използвана за оран на пътеката в пясъчника. Така Кей постави младия Джеси на специален малък проект. Качи да изкопаеш дупка в скалата, предложи Кей, за да може да се пусне някакъв динамит.
Никой не знае точно къде Джеси изкопа дупката. Но след малко се върна, за да съобщи, че е изпълнил мисията си. Кей изпълни обещанието си. Късове скала излетяха високо във въздуха, когато издуха дребния заряд и когато прахът разчисти екипажа, който работеше в кариерата, изскочи през развалините, за да види дали експлозията не е довела до нещо интересно. И там, издухан от юрския пясъчник, беше част от мъничък гръбначен скелет.
Всички останали работи спряха. С часове полевият екип разтърсва Cliffside, търсейки други парчета. В крайна сметка някой намери поредната скала, която се вписва перфектно с първата и когато двамата бяха внимателно подготвени обратно в Природонаучния музей на Карнеги в Питсбърг, палеонтолозите погледнаха най-красивия малък скелет, който някога е излязъл от известния запад - плодовита Морисънова формация. Дълъг само на седем инча, малкият Hoplosuchus kayi беше дропшик в сравнение с динозаври като Стегозавър и Апатозавър, които живееха заедно, и до този момент е единственият известен екземпляр от този вид. Всичко, защото палеонтологът искаше да пази дете от косата си за няколко минути.
Стандартният начин за намиране на вкаменелости е същият от зората на палеонтологията. След внимателно стесняване на слоевете от правилната възраст и тип, ловецът на изкопаеми се насочва към експозицията, обикаля около оголването и търси да вдигне изкопаемата следа. Обикновено първото нещо, което може да бъде намерено, са малки кости, разпръснати в арройо или изтръпване от хълмове, и ако ловецът на изкопаеми има късмет, те ще могат да ги последват до място, където костта на крайника или друго съкровище едва започва. надникнете от скалата. Едва тогава започва истинската работа по копаенето.
Говорете с палеонтолог за известно време, но те вероятно ще имат история, подобна на тази на Кей. Седмици на внимателно търсене може да не доведе до нищо, само за да може серендизмът да разкрие какво е скрито в камъка.
След просто сканиране на земята за изкопаеми фрагменти, пробивите в банята се оказват най-ефективният начин за намиране на нови изкопаеми обекти. Това е така, защото търсенето на достатъчно покритие, за да се грижи за бизнеса, често води палеонтолози и доброволци до изолирани места, които иначе не могат да бъдат търсени. Например, през 1999 г., палеонтологът от Академията за естествени науки на университета в Дрексел Джейсън Пул се скиташе на 150-милионната скала на Монтана, когато трябваше да спре, за да пие избухне в пустинята. И точно на това място той забеляза интересна кост, която изскача от сивия юрски камък. Разкопавайки се, Пул и неговият екип намериха още повече от това, което се оказа алозавър, но преди костите дори да излязат от земята, той даде на динозавъра прякор за това как е намерен. Неформално, най-малкото това месоядено месо се нарича " Urinator montanus ."
Но не само призивът на природата може да доведе палеонтолозите до вкаменели петна, които иначе биха останали неразкрити. За палеонтолога Хейли О’Брайън от Държавния университет в Оклахома, център за здравни науки, необходимостта да се измъкне от всички останали доведе до невероятни находки.
Докато копая в някои находища на изкопаеми бозайници в Източна Африка, О'Брайън казва: „Един ден бях лошо хормон хормон, и реших, че най-добрият вариант е да се отстраня тихо от кариерата под прикритието на проучването, за да мога да отида Това е част от полевата работа, за която не се говори много често. „Тялото ви не спира точно да функционира, когато сте в полето, включително хормони“, казва тя. Затова О'Брайън реши да изчезне по криволичещо речно корито, водещо далеч от разкопа.
Местната геология беше идеална за облекчаване на стреса. „Последвах пътя си около завой на реката до оголване, което не даваше вкаменелости от години и започнах да берам конкрети с размер на половин долар от стената за облекчаване на стреса“, казва О'Брайън. Само минути на това упражнение тя извади непокътнат череп на гризачи, което означаваше, че ще трябва да се обади на екипажа. О'Брайън продължаваше да се скита, „опитвайки се да отложи дама-Def Con 10“, но повече скубане и чупене на камъни разкри само повече вкаменелости, някои от които станаха типни екземпляри - или емблематични представители - на техния вид. „Това беше като най-лошия ден за откриване на вкаменелости, подхранван с PMS, ден на Земята“, казва О’Брайън.
Експлозиите, почивките в банята и емоционалният стрес са само част от начините, по които палеонтолозите и другите ловуващи изкопаеми са се натъкнали на невероятни находки. Палеонтолозите буквално са се спънали върху вкаменелости, случайно са седнали върху тях, лагерували отгоре и неволно са паркирали върху тях. Нека това да бъде напомняне на всички евентуални преследвачи на кости: уменията и науката със сигурност са необходими за стесняване на мястото, където да се търсят вкаменелости, но понякога критичната съставка при правенето на голямо откритие е просто сляп късмет.
